250.000 persone hanno comprato un roguelike creato da uno sviluppatore il cui intero villaggio ha una popolazione di 1.000 abitanti. La matematica, come ammette lo stesso sviluppatore, semplicemente non torna.
Il gioco è Dwarves: Glory, Death, and Loot, un roguelike fantasy che mescola meccaniche RPG con elementi da auto-battler. Lo sviluppatore dietro questo titolo, conosciuto come Rafa, ha parlato di questa esperienza surreale in un'intervista con Jake Lucky del canale YouTube Gaming Interviews, e la sua reazione è esattamente quella che ci si aspetterebbe da qualcuno che ha passato la maggior parte della sua vita in una comunità dove non riesce nemmeno a conoscere tutti per nome.
Da 30.000 early adopters a un quarto di milione di giocatori
Dwarves non è esploso da un giorno all'altro. Rafa dice che il gioco ha attirato circa 30.000 giocatori durante il suo primo mese in Steam Early Access, che è già un risultato solido per un piccolo indie. Quello che è successo dopo è stato graduale ma implacabile: il numero di giocatori ha continuato a salire mentre Rafa continuava a migliorare il gioco. "Continuava a migliorare sempre di più, e arrivavano più giocatori", ha detto. "Voglio dire, è pazzesco. Penso di non essermene ancora reso conto, ma è stato solo un progresso graduale, giusto?"
Questa lenta crescita è in realtà una delle parti più istruttive di questa storia. Dwarves non ha avuto un singolo momento virale per raggiungere il successo. Si è accumulato nel tempo, il che suggerisce che il gioco stesso ha fatto il lavoro pesante attraverso il passaparola e lo sviluppo continuo.
Il problema matematico del villaggio
Ecco la cosa che rende la reazione di Rafa così comprensibile: vive in un villaggio di circa 1.000 persone. Ammette che sono già "troppe" per conoscerle tutte personalmente. Quindi, quando 250 volte quel numero compra il tuo gioco, la scala smette genuinamente di avere senso.
"Non riesco nemmeno a conoscerli tutti", ha scherzato riguardo al suo villaggio. "E poi ci sono 250.000 persone ed è assolutamente incredibile. È davvero pazzesco per me... È assolutamente folle. Non mi torna in testa. Non riesco a immaginarlo, vero?"
Quello che la maggior parte dei giocatori non capisce quando clicca su acquista un piccolo indie è che lo sviluppatore dall'altra parte potrebbe essere qualcuno per cui l'intero concetto di raggiungere così tante persone è genuinamente estraneo. Rafa non sta mostrando una falsa modestia. Sta lavorando da un punto di riferimento in cui una folla di 1.000 persone è già tanta.
Un percorso di carriera che non sapeva esistesse
Rafa ha anche rivelato qualcosa che aggiunge un altro livello alla storia: prima di dedicarsi allo sviluppo di videogiochi a tempo pieno circa un anno fa, non pensava sinceramente che lo sviluppo di giochi in solitaria fosse una carriera praticabile. Presumeva che solo i grandi studi potessero effettivamente pubblicare e vendere giochi. La lezione più grande che tutta l'esperienza gli ha insegnato, dice, è che "una persona normale" può mettere un gioco su Steam e trovare un pubblico.
Questa prospettiva è importante in questo momento. Secondo una recente analisi, oltre 20.000 giochi sono stati rilasciati su Steam solo nel 2025, e solo 608 di essi sono riusciti a raggiungere 1.000 recensioni. Il mercato è saturo in un modo che rende il raggiungimento di 250.000 vendite da parte di Dwarves ancora più notevole. Il gioco di Rafa non è solo sopravvissuto al rumore, ha costruito una vera fanbase attraverso aggiornamenti costanti e un mix di generi (roguelike, RPG, auto-battler) che ha chiaramente risuonato.
Per chiunque sia curioso di cosa valga la pena giocare nello spazio indie in questo momento, sfogliate le ultime recensioni per vedere cos'altro sta emergendo.
Cosa significa questo per il gioco in futuro
Rafa ha accennato al fatto che non ha finito con Dwarves: Glory, Death, and Loot nonostante abbia raggiunto la versione 1.0. Il raggiungimento di un quarto di milione di vendite gli dà una solida base su cui costruire, e dato come si è svolto il periodo di Early Access, è probabile che aggiornamenti continui continuino ad attirare giocatori.
Il genere roguelike è in un periodo d'oro ultimamente, con giochi come Slay the Spire 2 che hanno raggiunto oltre 573.000 giocatori concorrenti su Steam al lancio. Dwarves opera su una scala diversa, ma 250.000 vendite per uno sviluppatore per lo più solitario che lavora da un piccolo villaggio sono il tipo di numero che rimodella ciò che è possibile per la prossima persona seduta da sola da qualche parte, chiedendosi se qualcuno giocherà mai al suo gioco.
