Passa abbastanza tempo nelle ranked lobby di Pokemon Champions e vedrai sempre gli stessi quattro Pokemon. Incineroar che usa Intimidate e Fake Out. Whimsicott che piazza Tailwind. Sneasler o Mega Charizard Y a chiudere il match. Il meta si è cristallizzato rapidamente e la maggior parte dei gamer usa team quasi identici, cercando di superarsi a vicenda con lo stesso toolkit.
Il punto è questo: questo tipo di pensiero di gruppo crea un enorme punto cieco. E un giocatore ha appena speso 12 ore a sfruttarlo.
Perché l'attuale meta di Pokemon Champions è un bersaglio facile
Pokemon Champions è stato lanciato con un roster più ristretto rispetto a quello a cui sono abituati i veterani del formato VGC, e la community si è focalizzata sulle scelte ottimali quasi immediatamente. I Battle Data del gioco mostrano Incineroar in cima alla lista dei più usati nelle lotte in doppio, e la combo Tailwind-into-Charizard è diventata così comune che gli avversari possono praticamente prevedere il tuo team prima ancora che inizi il match.
Il problema quando tutti usano la stessa strategia è che tutti sanno esattamente come batterla. I counter-team erano inevitabili. Ciò che nessuno si aspettava era una squadra di Pokemon deliberatamente lenti e bulky che trasformasse quel vantaggio di velocità in una debolezza.
The Slow Boys: un team Trick Room costruito per punire il meta
La squadra, affettuosamente chiamata Slow Boys, è costruita attorno a una singola mossa al primo turno: mandare Cofagrigus in campo e attivare Trick Room. Sotto Trick Room, la priorità di velocità si inverte, il che significa che i Pokemon più lenti sul campo si muovono per primi. Ogni Tailwind che il tuo avversario piazza per raddoppiare la velocità del proprio team finisce improvvisamente per ritorcersi contro di lui, facendo agire i suoi attaccanti più veloci per ultimi.
Cofagrigus si trova solo al 123° posto tra i Pokemon più usati nelle lotte in doppio al momento, quindi la maggior parte dei giocatori non ha mai dovuto pensare a come affrontarlo. I giocatori meno esperti potrebbero non riconoscere nemmeno cosa faccia Trick Room finché non è troppo tardi.
Il tipo Spettro non è solo una questione estetica. Rende Cofagrigus completamente immune a Fake Out, che è lo strumento di disturbo più comune nel meta attuale. Gli avversari che sprecano il turno di lead su un tentennamento che non va mai a segno subiscono una perdita di tempo significativa.
Come è costruito il roster
Cofagrigus è il pilastro della strategia, ma il resto del team fa il lavoro pesante una volta che Trick Room è attiva.
- Hisuian Goodra (soprannominato Oopy Goopy) usa Knock Off per rimuovere gli strumenti tenuti e Heavy Slam per punire i tipi Folletto come Whimsicott, con Draco Meteor per un output di danni notevole
- Galarian Slowbro usa Calm Mind per potenziare Attacco Speciale e Difesa Speciale, poi spazza via gli avversari con Shell Side Arm e Psyshock, quest'ultima particolarmente efficace contro Sneasler
- Tyranitar porta Sandstream per eliminare condizioni meteo come il sole intenso, e mosse di tipo Roccia con efficacia quadrupla che rendono Mega Charizard Y una minaccia molto meno spaventosa
- Drampa usa Cloud Nine per neutralizzare il meteo, con Hyper Voice che colpisce entrambi i Pokemon avversari simultaneamente e Thunderbolt per i setter di pioggia come Pelipper
- Appletun (uno shiny ottenuto dal sistema gacha del gioco) mura gli avversari con i danni passivi di Leech Seed, la Sitrus Berry curativa potenziata dall'abilità Ripen, e Recycle per continuare a rigenerare quella bacca all'infinito
Ciò che molti giocatori non colgono è che questo lineup non ha bisogno di essere appariscente. L'obiettivo è sopravvivere abbastanza a lungo affinché Trick Room faccia il suo lavoro, per poi lasciare che i membri offensivi puliscano il campo contro un team che ha già bruciato le sue opzioni migliori.
La parata dei forfeit
I risultati sono stati sorprendenti. Molteplici forfeit consecutivi da parte di avversari che usavano team meta standard, con la resa che arriva prima ancora che i match giungano alla conclusione. Il pattern indica qualcosa di specifico: i giocatori che conoscono a fondo il gameplan di Incineroar e Whimsicott non sono attrezzati per adattarsi a metà partita quando quel gameplan viene ribaltato.
I team Trick Room non sono un concetto nuovo nel Pokemon competitivo, e nei ranked lobby sono apparsi anche giocatori di Champions che usano Farigaraf in setup simili. La differenza qui è la specifica combinazione di Pokemon scelti, la maggior parte dei quali si trova ben al di fuori delle attuali statistiche di utilizzo, e il focus deliberato sullo spegnere esattamente gli strumenti su cui il meta fa affidamento.
Per mettere in prospettiva la scelta di Cofagrigus: al 123° posto nella lista di utilizzo, la stragrande maggioranza degli avversari lo avrà affrontato raramente o mai. Quella mancanza di familiarità è la vera arma.
Cosa ci dice questo su Pokemon Champions in questo momento
Il numero di forfeit fa sorridere, ma il punto fondamentale merita di essere preso sul serio. Pokemon Champions ha fatto un ottimo lavoro nell'abbassare la barriera d'ingresso al gioco competitivo, permettendo ai giocatori di costruire team ottimizzati rapidamente senza il tradizionale grind. Il rovescio della medaglia è che l'accessibilità tende a comprimere il meta più velocemente, dato che tutti lavorano con lo stesso bacino di informazioni e lo stesso facile accesso alle scelte top-tier.
Gli Slow Boys sono un promemoria del fatto che il meta attuale ha dei punti deboli e che la creatività paga ancora quando il campo è pieno di team identici. Man mano che il gioco matura e vengono aggiunti più Pokemon e strumenti, il meta si diversificherà naturalmente. Per ora, chiunque sia disposto a dedicare tempo alla ricerca per costruire qualcosa di veramente diverso ha un vantaggio reale.
Per i giocatori che cercano di costruire le proprie counter-strategie o semplicemente trovare qualcosa di più interessante da usare rispetto al 50° team di Incineroar, sfoglia altre guide per risorse di team-building e analisi competitive sull'intero roster di Pokemon Champions.
