I giochi gratuiti sull'Epic Games Store meritano sempre un'occhiata, ma il regalo di questa settimana ha un concept davvero intrigante. The Ouroboros King, un roguelike basato sugli scacchi dello sviluppatore solista Oriol Cosp, è disponibile a costo zero proprio ora, ed è il tipo di gioco perfetto per chiunque abbia anche solo una minima familiarità con gli scacchi.
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Non la solita partita a scacchi
La prima cosa da capire su The Ouroboros King è che non segue il regolamento tradizionale. Non inizierai un match con il set completo di 16 pezzi scegliendo tra il Sistema di Londra o il Gambit di Donna. Al contrario, selezionerai una manciata di pezzi, li posizionerai sulla scacchiera e ti tufferai nel vivo dell'azione. Anche la condizione di vittoria cambia le carte in tavola: lo scacco matto non è l'obiettivo. Si vince catturando ogni pezzo avversario o eliminando direttamente il King nemico.
Si tratta di un cambiamento sottile ma significativo nel modo in cui approccerai ogni situazione sulla scacchiera. Gli scambi di pezzi che sarebbero normalmente accettabili negli scacchi classici assumono improvvisamente un peso diverso quando ogni unità conta per la condizione di vittoria.
I pezzi che rendono tutto interessante
Il punto è questo: i pezzi personalizzati sono ciò che conferisce a The Ouroboros King la sua rigiocabilità. Il Reaper, ad esempio, può catturare qualsiasi pezzo tranne il King, a patto che si trovi su una casa dello stesso colore. Il Musketeer si muove di un numero qualsiasi di case in verticale o di una in diagonale, ma il vero trucco è che torna di scatto alla sua posizione iniziale dopo un'uccisione, permettendogli di entrare e uscire dal pericolo senza restare isolato.
Esistono anche opzioni difensive. Il Prince protegge passivamente il tuo King finché rimane entro 3 case di distanza. Il Knight può essere potenziato in Pegasus Rider, raddoppiando la sua area di influenza da uno a due salti. Ogni pezzo apre diverse angolazioni strategiche, e il gioco aggiunge Relics e Items sopra a tutto questo per rendere ogni run unica.
Il legame con Slay the Spire
La progressione segue un percorso familiare per i fan dei roguelike. Le run si sviluppano attraverso una mappa a ramificazioni che somiglia molto alla struttura a nodi di Slay the Spire, con i giocatori che scelgono il proprio percorso attraverso scontri sempre più difficili. Più avanzi, più le composizioni nemiche cambiano, il che significa che una strategia costruita attorno a un singolo pezzo dominante finirà per essere contrastata da avversari che schierano la stessa unità.
Questo loop di gameplay è ciò che rende The Ouroboros King longevo ben oltre una singola sessione. Le run sono abbastanza brevi da risultare accessibili, ma stratificate al punto giusto da premiare la sperimentazione.
Il confronto con altri roguelike scacchistici
The Ouroboros King non è il primo gioco a mescolare gli scacchi con le meccaniche roguelike. Shotgun King e Gambonanza hanno entrambi provato concetti simili con un'estetica in pixel-art. Ciò che distingue The Ouroboros King è la sua fedeltà visiva agli scacchi reali: la scacchiera pulita, il design semplice dei pezzi e la presentazione generale sono molto più vicini a Chess.com che a un titolo indie retrò. Questo potrebbe non piacere a tutti, ma rende l'esperienza molto radicata nel materiale originale piuttosto che usare gli scacchi come un tema generico.
Prendilo prima che scada il tempo
The Ouroboros King è ora disponibile gratuitamente su Epic Games Store. La rotazione standard dei giochi gratuiti dura tipicamente una settimana, quindi ti conviene riscattarlo il prima possibile per aggiungerlo permanentemente alla tua libreria.
Se dopo questo titolo avrai voglia di altri giochi di strategia profonda, dai un'occhiata alle nostre guide gaming per approfondimenti su una vasta gamma di generi. Per i fan degli RPG narrativi, The Legend of Heroes: Trails Beyond the Horizon è un altro titolo che vale la pena tenere d'occhio in questo momento.
