Alcuni giochi si fanno conoscere con trailer e budget di marketing faraonici. The Scroll of Taiwu ha scelto la vecchia scuola: passaparola, una player base incredibilmente devota e otto anni di sviluppo incessante che hanno trasformato un passion project in solitaria in uno dei PC RPG di cui si parla di più in Cina al momento.
Il gioco è opera di Heluo Studio, un minuscolo team indie cinese che ha rilasciato una prima versione di Taiwu nel 2018. Ciò che i gamer hanno trovato allora era già qualcosa di insolito: una life simulation wuxia che ti chiede di far crescere un maestro di arti marziali fin dalla nascita, navigare in un mondo generato proceduralmente pieno di sette, rivali e antichi segreti, per poi affrontare un nemico secolare. Dopo otto anni di aggiornamenti, la portata di ciò che Heluo ha costruito è davvero difficile da classificare.
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Cosa rende davvero Taiwu diverso da ogni altro RPG
Il punto è questo: la maggior parte degli RPG ti dà un personaggio e una storia. Taiwu ti dà una vita. Gestisci la tua coltivazione (il concetto wuxia di allenare corpo e spirito per sbloccare poteri soprannaturali), le tue relazioni con gli NPC di decine di fazioni, il crafting, lo studio, la dieta e lo stile di combattimento, tutto simultaneamente, attraverso una struttura a turni che tiene traccia di ogni singolo giorno dell'esistenza del tuo personaggio.
Il layer roguelite si trova alla base di tutto questo. Ogni run inizia da zero, con una stirpe diversa, skill iniziali differenti e una configurazione del mondo sempre nuova. I sistemi procedurali del gioco fanno sì che non esistano due playthrough identici e, grazie alla profondità degli alberi di coltivazione e delle arti marziali, i giocatori passano regolarmente centinaia di ore in molteplici run senza mai esaurire ciò che il gioco ha da offrire.
Ciò che la maggior parte dei giocatori non coglie al primo impatto è quanto il gioco premi la lettura. Il mondo di Taiwu è costruito sulla letteratura classica cinese, sulla filosofia e sulla narrativa wuxia. I testi che il tuo personaggio studia in-game si basano su opere classiche reali e le filosofie di combattimento legate ai diversi stili riflettono vere scuole di pensiero della narrativa wuxia. È un gioco che rispetta il suo pubblico abbastanza da costruire un intero framework culturale, invece di limitarsi a prendere in prestito dettagli estetici superficiali.
L'arco di sviluppo di otto anni che ha creato qualcosa di unico
L'approccio di Heluo Studio allo sviluppo è stato quasi l'opposto di come vengono creati la maggior parte dei giochi moderni. Invece di rilasciare una vertical slice rifinita per poi espandersi, il team ha passato anni ad approfondire i sistemi esistenti, rispondendo al feedback della community e aggiungendo intere nuove dimensioni di gameplay: una revisione completa del crafting, meccaniche di relazione con gli NPC ampliate, un sistema di combattimento rielaborato e nuovi contenuti narrativi legati all'antagonista principale del gioco.
Il risultato è un titolo che risulta incredibilmente denso, in un modo che la maggior parte degli RPG, indie o meno, semplicemente non è. I paragoni più vicini sono giochi come Dwarf Fortress o Caves of Qud, titoli in cui i sistemi stessi sono il contenuto e la maestria richiede tempo reale. Ma Taiwu avvolge tutto questo in un'estetica wuxia e in una linea narrativa sorprendentemente coerente che mantiene le singole run significative, piuttosto che puramente meccaniche.
Perché il successo arriva ora e non nel 2018
Il tempismo del successo globale di Taiwu non è casuale. La localizzazione inglese che ha raggiunto uno stato davvero giocabile, unita al fatto che le esportazioni di PC game cinesi stanno ottenendo maggiore attenzione dopo che titoli come Black Myth: Wukong e Neverness to Everness hanno dimostrato che esiste un vero interesse per i giochi radicati nella cultura e nella mitologia cinese, ha creato il momento perfetto in cui i giocatori sono alla ricerca attiva della prossima scoperta in quella scena.
Taiwu soddisfa perfettamente questo appetito. È meccanicamente ambizioso in modi che risultano freschi per i giocatori stanchi delle convenzioni degli RPG occidentali, e la sua specificità culturale è un punto di forza, non una barriera. Se hai seguito la nostra guida ai character pixel di Neverness to Everness o stai ottimizzando il tuo setup con la guida alle migliori impostazioni PC di Neverness to Everness, Taiwu rappresenta un tipo di esperienza di gaming cinese molto diverso, ma che attinge dalla stessa ondata di interesse.
Il punto chiave è che Taiwu non cerca di competere con gli action RPG ad alto budget alle loro condizioni. Sta facendo qualcosa di strutturalmente diverso: un gioco sulla pazienza, sulla maestria e sull'accumulo di conoscenza attraverso molteplici run, costruito da un piccolo team che chiaramente ha giocato molto ai titoli che ama prima di crearne uno proprio.
Cosa significa per i giocatori che vogliono iniziare
La curva di apprendimento è ripida. Taiwu non ti prende per mano e l'enorme volume di sistemi mostrati nelle prime ore può farti sentire come se ti avessero dato un manuale scritto in una lingua che stai ancora imparando. La community attorno al gioco ha creato guide estese e la localizzazione inglese è migliorata notevolmente, ma ti consigliamo di approcciarti alla tua prima run come un'esplorazione, piuttosto che come un tentativo di vincere.
Per i giocatori che amano gli RPG con una reale profondità meccanica e sono disposti a investire tempo nel comprendere un sistema prima che li ricompensi, Taiwu è il tipo di scoperta che ti fa sentire come se avessi trovato qualcosa che la maggior parte delle persone non ha ancora giocato. Una sensazione che diventa sempre più rara ogni anno.
Visita il nostro hub delle guide di gaming per ulteriori approfondimenti, mentre la community globale attorno a The Scroll of Taiwu continua a crescere e a produrre risorse per i nuovi giocatori che scoprono il titolo per la prima volta.
