Dieci anni fa, Naughty Dog ha pubblicato Uncharted 4: A Thief's End, fissando silenziosamente un punto di riferimento per il gaming d'avventura pulp e incentrato sul divertimento che quasi nessuno è riuscito a superare da allora.
Non è un'esagerazione. Guardate al panorama action-adventure attuale e contate i titoli che puntano con sicurezza sul puro intrattenimento senza doversi scusare per questo. La lista si accorcia in fretta.
Un decennio alla deriva verso l'oscurità
Il punto è questo: i giochi che hanno seguito Uncharted 4 sotto i riflettori culturali sono oggettivamente fantastici. The Last of Us Part 2 è un achievement tecnico e narrativo. God of War Ragnarok è uno dei titoli action più rifiniti mai realizzati. Ma entrambi esistono in mondi che vogliono attivamente farti sentire a disagio, e questa è una scelta creativa deliberata. Stealth post-apocalittico straziante, brutale mitologia norrena, survival horror, tragedia incessante. Questi sono i sapori dominanti del gaming di prestigio su PlayStation al momento.
Naughty Dog stessa è passata in modalità "full Last of Us" dopo Uncharted: L'Eredità Perduta del 2017, un seguito standalone che ha spostato il ruolo di protagonista su Chloe Frazer e Nadine Ross, dando comunque l'impressione che lo studio avesse ancora storie d'avventura da raccontare. Poi il testimone è stato semplicemente... posato.
Il rampino ha cambiato tutto
La trilogia reboot di Tomb Raider, che ha corso parallelamente all'era PS3 e PS4 di Uncharted, ha seguito un arco simile. Ogni capitolo ha spinto Lara Croft sempre più verso il trauma e la brutalità, fino a rendere quasi irriconoscibile l'archeologa sicura di sé e sarcastica dei giochi originali per PS1. La cupezza è diventata l'impostazione predefinita per i nomi più grandi del genere.
Cosa ha azzeccato davvero Uncharted 4
Rigiocando a Uncharted 4 oggi, ciò che risalta è quanto lavoro sia stato dedicato a renderlo divertente senza sforzo. È più difficile da realizzare di quanto sembri.
Il rampino è l'evidente highlight meccanico. Sembra semplice, ma integrare un'oscillazione basata sulla fisica in una serie costruita attorno al salto tra le sporgenze ha cambiato il feeling di ogni arena di combattimento e sezione di traversal. Puoi aggirare i nemici da angolazioni prima impossibili, piombare nei combattimenti dall'alto o semplicemente oscillare attraverso un baratro per il puro piacere di farlo. Il capitolo wide-linear in Madagascar, dove Nathan Drake guida un 4x4 attraverso un terreno fangoso semi-aperto a caccia di artefatti, sembra ancora una dichiarazione di intenti su ciò che la serie avrebbe potuto diventare.
Anche lo strato stealth aggiunto in Uncharted 4 regge bene. Scivolare tra i vari stati di allerta, eliminare le guardie una alla volta, per poi seminare gli inseguitori con un po' di platforming veloce prima di tornare all'attacco. È un sistema più libero e permissivo rispetto a The Last of Us, ma quella libertà è il punto focale. Il gioco vuole farti sentire un eroe d'azione, non un sopravvissuto.
E poi c'è il design dei setpiece. Il colpo alla casa d'aste. La torre dell'orologio in rovina che sfocia direttamente in un inseguimento tra i convogli a King's Bay. Il flashback sui tetti dei fratelli Drake in fuga dalla scuola cattolica. Ogni capitolo si guadagna il suo posto. Nessuno stanca mai.
L'inseguimento a King's Bay colpisce ancora nel segno
Il vuoto lasciato da Uncharted 4
Ciò che la maggior parte dei gamer ignora quando definisce Uncharted 4 superficiale è che la sicurezza tonale è una forma d'arte a sé stante. Portare i giocatori a ridere di gusto, poi a restare col fiato sospeso, e infine a esultare, tutto all'interno dello stesso capitolo, richiede un lavoro di design deliberato tanto quanto qualsiasi snodo narrativo emotivamente devastante. La serie ha indossato apertamente le sue influenze, da Indiana Jones all'avventura pulp, facendole funzionare alle proprie condizioni.
Il prossimo Tomb Raider: Legacy of Atlantis sembra stia tornando verso il tono degli originali PS1, con una Lara più sicura e brillante. Indiana Jones e l'Antico Cerchio, uscito l'anno scorso, ha centrato in pieno il registro dell'avventura spensierata dei film di Spielberg da cui trae ispirazione. Entrambi indicano un appetito per questo tipo di gioco che il mercato ha chiaramente ancora.
La chiave qui è che nulla di tutto ciò richiede di abbandonare l'ambizione o la profondità. Uncharted 4 ha un vero dramma tra i personaggi. Il rapporto tra Nathan ed Elena, e la complicazione che Sam Drake porta nella loro vita ormai stabile, hanno un peso emotivo autentico. Il gioco si rifiuta semplicemente di lasciare che quel peso soffochi il divertimento in ogni scena.
A dieci anni di distanza, Uncharted 4 occupa una posizione piuttosto solitaria come miglior esempio di un genere che merita più titoli. Se vuoi rivisitarlo o approfondire la serie, la nostra collezione di guide di Uncharted 4: A Thief's End ha tutto ciò che ti serve per ottenere il massimo da una nuova partita.
