Per anni, i gamer su PC hanno guardato Vanillaware pubblicare uno splendido action RPG dopo l'altro, restando però completamente esclusi dalla festa. Le cose cambieranno nel 2027.
Vanillaware ha annunciato ufficialmente Muramasa: Revenant Blades per PC via Steam, segnando il debutto assoluto dello studio giapponese sulla piattaforma. L'annuncio è arrivato in concomitanza con un Nintendo Direct che conferma l'arrivo del titolo anche su Switch, Switch 2 e PS5. Per capire quanto sia significativa questa notizia per il mondo PC, basti pensare che il back catalog di Vanillaware include capolavori come Odin Sphere Leifthrasir, Dragon's Crown, 13 Sentinels: Aegis Rim e Unicorn Overlord. Nessuno di questi ha mai toccato Steam. Nemmeno uno. Se amate gli action RPG sulla scia di Ys X: Proud Nordics, questo annuncio deve assolutamente essere sul vostro radar.
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Cos'è davvero Muramasa: Revenant Blades
Muramasa è stato lanciato originariamente su Wii nel 2009 con il titolo Muramasa: The Demon Blade. In seguito ha ricevuto un porting espanso su PlayStation Vita come Muramasa: Revenant Blades, che ha aggiunto nuovi contenuti narrativi e personaggi giocabili. La versione PC sembra basarsi proprio su questa edizione estesa.
Il gioco è un action RPG 2D a scorrimento laterale ambientato nel Giappone feudale, costruito attorno a un combat system veloce e fluido, il tutto accompagnato dall'inconfondibile stile artistico dipinto a mano di Vanillaware. I giocatori vivranno le storie di due protagonisti, ognuno con il proprio arco narrativo, facendosi strada tra yokai e nemici soprannaturali mentre collezionano e forgiano una vasta gamma di lame. Il sistema delle spade è il cuore pulsante del gameplay: ogni arma ha move set e attacchi speciali differenti, e gestire la durabilità della lama durante il combattimento aggiunge uno strato di strategia che la maggior parte dei titoli action 2D ignora completamente.
In totale, sei protagonisti arricchiscono l'esperienza tra il gioco base e i contenuti di Revenant Blades, rendendolo uno dei titoli più rigiocabili del catalogo dello studio.
Cosa aggiunge la versione PC
Questa release aggiornata non è un semplice porting. Vanillaware e Marvelous porteranno Muramasa: Revenant Blades su PC con una risoluzione 4K, un doppiaggio inglese completamente nuovo, una localizzazione rivista e nuove modalità assenti nelle versioni precedenti. Si tratta di un upgrade significativo rispetto sia all'originale per Wii che alla versione Vita, che all'epoca presentava alcune peculiarità nella localizzazione che avevano diviso i fan.
La presentazione in 4K merita particolare attenzione. L'arte di Vanillaware vanta un livello di dettaglio che regge straordinariamente bene alle alte risoluzioni, e vedere gli ambienti di Muramasa renderizzati a tale fedeltà su un monitor moderno sarà uno spettacolo.
Perché è importante, oltre il singolo gioco
Il punto è questo: per anni Vanillaware è stato uno degli studi più "PC-resistenti" del Giappone. Lo sviluppatore ha costantemente ignorato Steam, anche mentre competitor del calibro di Atlus e Capcom costruivano enormi fanbase su PC portando i loro back catalog. Atlus ha passato anni a considerare il PC come un pensiero secondario, prima di pubblicare Persona 4 Golden su Steam e vederlo diventare un successo clamoroso. Capcom ha seguito un percorso simile. Il pattern è chiaro: gli studi che finalmente puntano sul PC scoprono una fanbase che aspettava da molto più tempo di quanto chiunque potesse immaginare.
La resistenza di Vanillaware a questo trend è stata una frustrazione costante. Unicorn Overlord, l'action RPG strategico dello studio pubblicato nel 2024, sembrava un candidato ideale per PC, dato quanto i controlli mouse si sarebbero adattati al genere. Non è mai arrivato. Titoli come Odin Sphere Leifthrasir e 13 Sentinels: Aegis Rim possiedono quel tipo di profondità narrativa e cura visiva che i giocatori PC ricercano specificamente, eppure sono rimasti esclusiva console.
L'arrivo di Muramasa: Revenant Blades su Steam ha senso come test. Essendo un titolo più datato, il rischio è minore. Ma se dovesse ottenere buoni risultati, la pressione su Vanillaware per portare titoli più recenti su PC diventerà molto difficile da ignorare.
Cosa si perdono molti giocatori del back catalog di Vanillaware
Per chiunque si avvicini allo studio per la prima volta, Muramasa è un ottimo punto di partenza, ma non rappresenta il quadro completo. La produzione dello studio spazia tra action RPG, RPG strategici e giochi fortemente narrativi che danno priorità alla direzione artistica e alla trama in modi che risultano genuinamente distinti da qualsiasi altra cosa sul mercato. Odin Sphere Leifthrasir, la remaster dell'era PS2, ha rifinito il combat system originale rendendolo molto più solido, mantenendo intatta la struttura narrativa intrecciata dei cinque personaggi. Dragon's Crown ha puntato con decisione sulle meccaniche brawler, stratificando sopra di esse una progressione RPG. 13 Sentinels: Aegis Rim è essenzialmente una visual novel con combattimenti strategici in tempo reale, e rimane uno dei giochi più originali dell'ultimo decennio.
Tutti questi titoli sono, per ora, esclusive console. Il punto fondamentale è che l'arrivo di Muramasa su PC non è solo l'annuncio di un porting. È un segnale che la posizione dello studio sul PC sta cambiando, e questo cambiamento ha implicazioni per tutto il back catalog. I gamer su PC che amano i giochi d'avventura profondi, con sistemi narrativi e di combattimento solidi, hanno molto da aspettarsi se questo trend dovesse continuare.
Muramasa: Revenant Blades arriverà su Steam nel 2027. Se volete portarvi avanti su ciò che lo stile action RPG di Vanillaware richiede ai giocatori, il gaming guides hub vi copre con titoli simili del genere mentre l'attesa si prolunga.
