La maggior parte degli studi passa mesi a creare l'hype reel perfetto. Bulkhead Interactive ha scelto la strada opposta. Lo sviluppatore dietro l'imminente FPS hardcore su larga scala Wardogs ha pubblicato un video intitolato "10 motivi per NON comprarlo" e, in qualche modo, ha fatto schizzare il gioco in cima alle classifiche dei best-seller di Steam.
Il gioco arriva in Steam Early Access il 10 settembre, al prezzo di $40. Tale cifra aumenterà durante lo sviluppo, arrivando a $60 al momento del lancio completo. Il messaggio di Bulkhead per chiunque pensi che sia troppo: "Se il prezzo vi sembra troppo alto per un gioco in early access, per favore non compratelo ancora".
Utilizza il codice GGWP67 al checkout per riscattare l'offerta prima della scadenza.
Risparmia 67% sull'abbonamento GAMES+
Cosa ha ammesso realmente Bulkhead
Ecco il punto della situazione su tutti i 10 punti elencati da Bulkhead, alcuni dei quali meritano più di una rapida menzione.
La lista completa:
- Mancanza di contenuti in early access
- Prezzo in early access
- Il numero di giocatori diminuirà
- Monetizzazione
- Performance e comparto grafico
- Cambiamenti nelle priorità dell'early access
- Battalion: 1944
- VOIP
- Supporto controller
- Decisioni e conseguenze
Alcuni di questi sono avvertimenti standard per l'early access. Contenuti scarsi al lancio, un prezzo elevato e la quasi certezza che il numero di giocatori calerà dopo l'ondata iniziale sono cose che la maggior parte degli studi spera silenziosamente che tu non noti. Bulkhead le ha messe in una lista numerata.
Il punto sulla monetizzazione è davvero interessante. Wardogs non ha battle pass, non ha skin a pagamento e non ha valuta in-game al momento, e Bulkhead afferma che non monetizzerà affatto il gioco durante l'Early Access. Le mimetiche per le armi dovranno essere guadagnate giocando, non acquistate. Lo studio ha riconosciuto che in futuro esisterà una qualche forma di monetizzazione per finanziare lo sviluppo continuo, ma l'ha inquadrata come una conversazione lontana anni. "Potrebbe sembrare strano parlare di monetizzazione tra anni, ma vogliamo che possiate acquistare sapendo cosa state comprando a lungo termine", ha dichiarato lo studio.
Il problema Battalion: 1944
Il punto più difficile della lista è il settimo: Battalion: 1944. Il precedente sparatutto di Bulkhead, un FPS competitivo 5v5 ispirato a Call of Duty, ha raggiunto un picco tra i 50 e i 200 giocatori simultanei ed è praticamente morto al lancio. Lo studio ha infine offerto rimborsi completi ai giocatori e restituito i fondi ai sostenitori di Kickstarter, sopravvivendo solo grazie a contratti di lavoro su commissione.
È un track record difficile da ammettere pubblicamente. Ma Bulkhead ha preferito affrontarlo invece di sorvolare. "È su queste lezioni e sulle cicatrici di Battalion che è stato costruito Wardogs", ha detto lo studio. "Se ancora non vi fidate del nostro studio a causa di Battalion: 1944, non correte a comprare Wardogs".
Questo tipo di trasparenza è abbastanza raro da risultare efficace.
Perché è più difficile da vendere di quanto sembri
Wardogs viene paragonato ad Arma in termini di scala e filosofia. Il punto "Decisioni e conseguenze" nella lista di Bulkhead si riferisce al sistema di morte in stile milsim del gioco: quando muori, devi tornare al fronte e ricomprare l'equipaggiamento perso. Non c'è respawn istantaneo, né checkpoint clementi. Lo studio è stato diretto: "Se correte come se steste giocando a Call of Duty o Battlefield, probabilmente morirete per mano di qualcuno che gioca con più cautela".
Si tratta di un pubblico auto-selezionato, che è esattamente il punto. Bulkhead non sta cercando di vendere Wardogs a tutti. Sta cercando di trovare i giocatori che rimarranno fedeli al titolo.
Ciò che la maggior parte dei giocatori non coglie in un marketing di questo tipo è che funge anche da meccanismo di filtraggio. Segnalando le lacune nel supporto controller, le limitazioni del VOIP e il rischio di cambiamenti nelle priorità dell'early access, Bulkhead sta attivamente scoraggiando il pubblico sbagliato dall'acquistare il gioco per poi lasciare una scia di recensioni negative.
In ascesa nonostante gli avvertimenti
Niente di tutto ciò ha rallentato lo slancio. Wardogs ha scalato le classifiche dei best-seller di Steam nei giorni successivi all'uscita del video, il che la dice lunga su quanto i giocatori siano stanchi di un marketing patinato ed evasivo.
L'approccio rispecchia ciò che funziona in altri angoli del mondo gaming. Quando gli sviluppatori sono onesti su cosa sia e cosa non sia il loro gioco, le community tendono a formarsi attorno a tale onestà, invece di frammentarsi quando la realtà non corrisponde al trailer. Se volete un punto di riferimento su quanto la meta-conoscenza sia importante in un gioco come questo, date un'occhiata alla tier list dei personaggi di Deadlock per un esempio di come la profonda comprensione della community plasmi la longevità di un gioco.
Bulkhead ha fissato un'asticella alta per se stessa con questa campagna. Il 10 settembre vedremo se il gioco sarà all'altezza dell'onestà del suo marketing. Per ulteriori approfondimenti su sparatutto e uscite in early access, vale la pena aggiungere ai preferiti l'hub delle gaming guide prima del lancio.
Se state già pianificando di buttarvi nella mischia e volete evitare la frustrazione di problemi di performance al day one, le lezioni della nostra guida alla risoluzione dei problemi di performance di Killer Bean si applicano in generale a qualsiasi sparatutto in early access basato su una nuova build del motore grafico.
