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Un anno di update non è bastato a cambiare le sorti del gioco
Wildgate è stato lanciato con un concept davvero interessante: uno shooter spaziale PvPvE che mescolava combattimenti basati sull'equipaggio, scavenging, esplorazione e quel tipo di caos emergente che rende i titoli multiplayer degni di nota. Per un po', è sembrato che potesse ritagliarsi una vera nicchia. Non è stato così.
Il game director Dustin Browder ha pubblicato un update su Steam confermando che Moonshot Games ha ufficialmente interrotto lo sviluppo attivo di Wildgate. Il motivo è schietto: "Wildgate non ha trovato un pubblico abbastanza vasto da sostenere lo sviluppo continuo". A un anno dal lancio, il gioco ha esaurito la sua spinta.
Lo studio ci ha provato. Dopo un'accoglienza iniziale contrastante, Moonshot ha rilasciato diversi update, aggiunto modalità focalizzate sul PvE per ampliare il bacino d'utenza e persino pubblicato una versione di prova gratuita per abbassare la barriera all'ingresso. Il numero di gamer su Steam è salito brevemente dopo ogni update, per poi calare di nuovo. L'audience non si è mai stabilizzata a un livello tale da giustificare un team di sviluppo completo.
Cosa include effettivamente l'ultimo update
Browder ha definito la patch di luglio in arrivo come "l'ultimo grande update per un bel po'", che è un modo diplomatico per dire che è l'ultimo, punto. L'update è pensato per lasciare Wildgate in uno stato giocabile e ragionevolmente rifinito, invece di spegnere semplicemente i riflettori.
Ecco cosa copre la patch finale:
- Informazioni aggiuntive sulle modalità di gioco per aiutare i nuovi gamer e quelli di ritorno a orientarsi più velocemente
- Opzioni ampliate per il controllo dei gamer nelle modalità personalizzate
- Nuovi spray e oggetti aggiunti al negozio in-game
- Bilanciamenti e bug fix su tutta la linea
Dopo il rilascio della patch, un piccolo team centrale monitorerà i server, ma il community management e il supporto ai gamer saranno ridotti significativamente. Il Discord ufficiale di Wildgate verrà affidato alla gestione dei membri della community.
Nessun licenziamento, ma il team guarda avanti
La domanda che tutti si pongono dopo un annuncio del genere è cosa succederà alle persone che hanno creato il gioco. Moonshot ha risposto direttamente: non sono previsti licenziamenti. I membri del team passeranno da Wildgate a nuovi progetti, di cui lo studio non è ancora pronto a discutere.
"Tutti noi di Moonshot abbiamo messo molto amore in Wildgate, così come nella community che si è formata attorno ad esso", ha dichiarato un portavoce dello studio. "Il team principale di Wildgate continuerà a dedicare del tempo all'analisi dei problemi e al supporto del gioco a lungo termine."
È un esito migliore di quello che ottengono molti giochi in questa situazione. Il cimitero degli shooter multiplayer si riempie in fretta e raramente gli studi ne escono indenni.
La dura verità sul mercato degli shooter multiplayer
La situazione di Wildgate non è unica, ed è questo l'aspetto su cui vale la pena riflettere. Il gioco ha mantenuto una valutazione "molto positiva" su Steam per tutta la sua vita, il che significa che i gamer che lo hanno provato hanno generalmente apprezzato ciò che hanno trovato. Il problema è che non sono arrivati abbastanza gamer e quelli che lo hanno fatto non sono rimasti abbastanza a lungo da creare quel tipo di popolazione attiva che mantiene in vita un titolo multiplayer.
Il punto è questo: un gioco può essere davvero valido e fallire comunque commercialmente in questo genere. Il concept di base di Wildgate, coordinare un equipaggio su una nave durante un combattimento gestendo le risorse e tenendo d'occhio i nemici, era creativo ed esigente in egual misura. Il consenso delle recensioni al lancio rifletteva direttamente questa tensione. Nei momenti migliori, offriva una storia completa in una singola partita. Nei momenti peggiori, lasciava i gamer alla deriva per 30 minuti senza un obiettivo chiaro, in attesa che un team più organizzato ponesse fine alla loro sessione.
È difficile alzare l'asticella solo con le patch. Le aggiunte PvE hanno aiutato, ma non hanno potuto sostituire l'energia di una player base solida.
Se stai ancora giocando a Wildgate, vale la pena fare il login per la patch di luglio. E se eri curioso ma non l'hai ancora provato, il gioco sarà ancora lì dopo il rilascio della patch. Per ulteriori approfondimenti su shooter e ambientazioni spaziali, consulta le gaming guides per scoprire cos'altro merita il tuo tempo nel genere in questo momento.
