Centinaia di migliaia di giocatori stanno già solcando i mari di Windrose, il sandbox MMO piratesco di Kraken Express, e i numeri parlano chiaro. Tre giorni dopo l'accesso anticipato il 14 aprile, il gioco ha raggiunto un picco di 113.930 giocatori contemporanei su Steam e si mantiene ancora vicino a quel traguardo.
Cosa ci dicono davvero le classifiche di Steam
Secondo SteamDB, Windrose si attesta su un conteggio di 102.999 giocatori contemporanei, posizionandosi all'11° posto nella classifica dei giochi più giocati su Steam. Questo lo pone davanti all'amatissimo life sim Stardew Valley (circa 100.000 giocatori) e appena dietro a Crimson Desert (circa 113.000), che è di per sé una delle uscite per PC più calde del momento. Counter-Strike 2 è ancora in una categoria a parte con circa 1,4 milioni di giocatori contemporanei, e Slay the Spire 2 conta circa 286.000, ma per un gioco appena uscito in accesso anticipato, i numeri di Windrose sono davvero impressionanti.
L'accoglienza dei giocatori lo conferma. Oltre 4.500 recensioni su Steam hanno raggiunto una valutazione "Molto Positiva", e la risposta della community indica qualcosa che al genere mancava da tempo: un gioco piratesco che si sente davvero divertente da giocare.
Come Assassin's Creed Black Flag si inserisce in questo momento
Il punto è questo: non sta succedendo nel vuoto. Circolano voci che Assassin's Creed: Black Flag Resynced, un remake dell'amato gioco piratesco del 2013 di Ubisoft, dovrebbe essere lanciato il 9 luglio. È una data importante, e il tempismo dell'arrivo di Windrose sembra meno una coincidenza e più il mercato che risponde a un'ondata di rinnovato entusiasmo per i pirati.
Il produttore di Windrose, Phil (conosciuto nella community come Yar_maste), è stato aperto riguardo al legame con Black Flag. Kraken Express ha definito Assassin's Creed IV: Black Flag il "miglior gioco piratesco di tutti i tempi" e lo ha indicato come ispirazione diretta per Windrose. L'opinione di Phil sul genere è che la nicchia piratesca sia "ancora poco servita oggi", e le classifiche di Steam di questa settimana suggeriscono che molti giocatori concordano con questa valutazione.
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Assassin's Creed: Black Flag Resynced punta a un lancio il 9 luglio, anche se Ubisoft non ha ancora confermato ufficialmente la data al momento della scrittura.
La questione console a cui Kraken Express non è ancora pronto a rispondere
Windrose è attualmente un titolo esclusivo per PC, e per ora rimarrà tale. Kraken Express ha dichiarato a GameSpot il 14 aprile che non ci sono aggiornamenti su una versione console, anche se il team ha espresso un sincero interesse a portare il gioco su altre piattaforme in futuro. La priorità ora è raggiungere il lancio completo 1.0, il che significa che i giocatori console dovranno aspettare.
Questa è una vera limitazione per un gioco che sta generando questo tipo di slancio. Un MMO piratesco con questi numeri di giocatori troverebbe probabilmente un pubblico ricettivo su PS5 e Xbox Series X, ma Kraken Express sta procedendo con cautela riguardo allo scope. Una mossa intelligente, probabilmente, dato quanti giochi in accesso anticipato sono inciampati per essersi spinti troppo oltre prima che l'esperienza principale fosse definita.
I pirati stanno vivendo un momento d'oro, e il tempismo non è un caso
L'ultima volta che i giochi pirateschi hanno dominato questo tipo di conversazione culturale, il motivo è stato Assassin's Creed IV: Black Flag. Il combattimento navale e l'esplorazione del mondo aperto di quel gioco hanno stabilito uno standard che pochi giochi hanno eguagliato negli anni successivi. Windrose sta chiaramente cercando di colmare quel vuoto, e i giocatori stanno rispondendo presente.
Con un potenziale remake di Black Flag all'orizzonte e Windrose che sta ottenendo numeri di giocatori contemporanei reali in questo momento, il genere piratesco è in una posizione migliore di quanto non lo sia stato da anni. La vera domanda da tenere d'occhio è se Kraken Express riuscirà a sostenere questo slancio fino al lancio completo 1.0.
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