Se stavate aspettando con ansia Marvel's Blade, ecco la situazione: il gioco potrebbe non vedere mai la luce. Arkane Studios, lo sviluppatore con sede a Lione autore di Dishonored e Prey, sarebbe uno dei almeno cinque studi Xbox a rischio chiusura o vendita, mentre Microsoft prosegue con un'altra aggressiva tornata di tagli ai costi. Il prossimo progetto dello studio, Marvel's Blade, avrebbe superato il budget previsto e avrebbe già mancato la finestra di lancio programmata per il 2026.
Non si tratta di un caso isolato. L'ondata di tagli prevista è pianificata per coincidere con la chiusura dell'anno fiscale di Microsoft a luglio, e Arkane si trova proprio al centro di questa tempesta.
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Come si è arrivati a questo punto per Arkane
Il tempismo è davvero amaro. Solo poche settimane fa, lo sviluppatore di ArkaneJean-Luc Monnet aveva pubblicamente placato i timori di cancellazione dopo l'assenza di Marvel's Blade al Summer Game Fest, dicendo ai fan di "lasciarci lavorare" (let us cook). Quella dichiarazione ora assume un significato ben diverso alla luce di quanto riportato.
Il punto è questo: Arkane Lyon ha un track record davvero solido. Dishonored, Prey, Deathloop. Sono titoli che hanno fatto la storia. Il problema dello studio non è la creatività. La questione sembra essere un progetto Marvel che ha visto lievitare portata e costi esattamente nel momento peggiore per la sua casa madre.
Microsoft non sta solo valutando la chiusura definitiva di Arkane. Ci sarebbero trattative in corso per vendere lo studio a un acquirente esterno, il che permetterebbe almeno di mantenere intatto il team sotto una nuova proprietà. Cosa ne sarà di Marvel's Blade in caso di vendita è meno chiaro, dato che l'IP appartiene a Marvel e non ad Arkane.
Il pattern di Xbox tra acquisizioni e chiusure
Non sarebbe la prima volta che Xbox acquisisce uno studio amato per poi chiuderlo prima che riesca a trovare la propria stabilità sotto la nuova gestione. Nel 2024, Arkane Austin è stato chiuso dopo il lancio disastroso di Redfall, un live-service che, secondo quanto riferito, la dirigenza dello studio non avrebbe mai voluto realizzare. Il fondatore di Arkane, Raphael Colantonio, ha definito pubblicamente quella chiusura "stupida", descrivendo il team come un "gruppo davvero speciale" che non poteva essere semplicemente ricostruito.
Arkane Lyon è uno studio diverso, ma il pattern è fin troppo familiare. Anche Compulsion Games, il team dietro l'apprezzato South of Midnight, starebbe faticando a trovare un acquirente e avrebbe invitato i dipendenti a cercare altre opportunità lavorative. Double Fine e Ninja Theory figurerebbero tra gli altri studi in fase di negoziazione per l'uscita.
Per i fan di Marvel's Wolverine e della più ampia ondata di action game Marvel in fase di sviluppo, questa notizia è un promemoria di quanto siano fragili questi progetti, anche dopo gli annunci ufficiali.
Il quadro generale di Xbox
La divisione gaming di Microsoft è sotto forte pressione in questo momento. Xbox Series X ha ora un prezzo base di $800 a seguito di un recente aumento, e la piattaforma continua a inseguire significativamente PS5 nelle vendite console. Alcune stime indicano che la quota di PS5 sulle vendite al lancio di titoli AAA single-player raggiunga addirittura 80%, un divario che nessun numero di abbonati a Game Pass riesce a colmare facilmente.
La nuova CEO di Xbox Asha Sharma ha descritto l'attuale momento come un "reset" per il brand, e i tagli di luglio sembrano essere l'espressione diretta di questo cambiamento. L'acquisizione di Activision Blizzard è stata la più grande nella storia del gaming, ma non ha invertito le sorti della piattaforma in modo tangibile.
Ciò che molti gamer ignorano in questo tipo di copertura è il costo umano. Non si tratta solo di annunci di giochi cancellati. Centinaia di sviluppatori in diversi studi stanno affrontando un luglio incerto, e alcuni dei più interessanti adventure games single-player nella pipeline di Microsoft potrebbero non sopravvivere ai tagli.
Le prossime settimane determineranno se Marvel's Blade avrà una chance sotto un nuovo proprietario o se sparirà del tutto. Se volete rimanere aggiornati sul panorama gaming Marvel mentre la situazione evolve, la raccolta di guide di Marvel's Wolverine copre tutto ciò che è stato confermato finora sul prossimo titolo di Insomniac.
