Xbox sta mettendo insieme una nuova "brain trust" e l'aria che tira ricorda molto quella di una startup AI.
Asha Sharma, diventata CEO di Xbox a febbraio, ha inviato una nota allo staff il 5 maggio annunciando un importante rimpasto ai vertici. Il messaggio è stato diretto: "Al momento, è troppo difficile rilasciare impatto rapidamente. Passiamo troppo tempo a guardarci dentro invece di stare con la community e ci manca la profondità necessaria su alcuni fondamentali". La sua soluzione? Portare a bordo persone che sanno come muoversi velocemente.
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La pipeline AI che confluisce in Xbox
Quattro dei nuovi acquisti di Sharma arrivano direttamente dal gruppo CoreAI di Microsoft, la stessa divisione che ha guidato prima di passare al ruolo in Xbox. Ecco il punto della situazione su chi si sta spostando e dove:
- Jared Palmer, ex VP di CoreAI, entra nel team tecnico per guidare prodotto e ingegneria. La nota di Sharma menziona anche che contribuirà a questioni di "gusto", anche se cosa significhi in pratica non è stato specificato.
- Tim Allen, VP del design di CoreAI, assume la guida delle iniziative di design di Xbox.
- Jonathan McKay, ex responsabile della crescita per ChatGPT e CoreAI, diventa head of growth di Xbox.
- Evan Chaki, general manager di CoreAI, guiderà un team di ingegneria focalizzato sulla semplificazione dello sviluppo e sull'eliminazione del lavoro ripetitivo.
A completare i nuovi arrivi c'è David Schloss, ex director of product and growth di Instacart, che entra in gioco per guidare le divisioni subscription e cloud di Xbox.
Via la vecchia guardia, spazio agli operatori
Le partenze di Gammill e Sones meritano una riflessione. Ventiquattro anni in Microsoft non sono una nota a piè di pagina. Sono persone che sono state in Xbox per una parte significativa dell'intera esistenza del brand. Le loro uscite segnalano che Sharma non si sta limitando ad aggiustare l'organigramma ai margini.
Il pattern qui è chiaro: Sharma sta costruendo un team che rispecchia il suo background. CoreAI, Meta, Instacart, ChatGPT. Si tratta di operatori provenienti da ambienti consumer e AI in rapida evoluzione, non di classici executive del gaming. Se questo si tradurrà bene nelle esigenze specifiche di gestire una piattaforma di gioco, coordinare gli studi e mantenere coinvolta la player community è la vera domanda che aleggia su tutto questo.
Cosa significa questo per l'Xbox che usi davvero
Sharma si sta muovendo velocemente da febbraio. Ha chiuso personalmente la campagna marketing "This is an Xbox", ha rimosso i nuovi titoli Call of Duty dal Game Pass e ha ventilato l'idea di rivedere l'approccio di Microsoft alle esclusive. I cambiamenti ai vertici annunciati questa settimana seguono lo stesso schema: non si sta ambientando, sta ristrutturando.
Per i gamer, l'assunzione più rilevante potrebbe essere quella di Schloss, che ora gestisce le divisioni subscription e cloud di Xbox. Game Pass ha già visto cambiamenti di prezzo e contenuti sotto la guida di Sharma, e avere un executive del prodotto focalizzato sulla crescita in quel ruolo suggerisce che arriveranno ulteriori aggiustamenti. La nomina di McKay come head of growth, con il suo background in ChatGPT, indica che Xbox punterà con decisione su strategie di acquisizione e retention dei player basate sui dati.
Sharma ha inquadrato tutto questo attorno alla velocità e alla vicinanza alla community. Se il team in arrivo riuscirà davvero a mantenere queste promesse, o se gli executive "AI-native" troveranno la cultura specifica del gaming più difficile da decifrare rispetto a una dashboard di crescita, sarà ciò che definirà se questo rimpasto sembrerà intelligente o prematuro tra un anno.
Xbox si sta avviando verso il suo 25° anniversario, il che significa che la pressione su questo nuovo team per ottenere risultati è già altissima. Tenete d'occhio l'evoluzione di Game Pass e del lato subscription: è lì che i nuovi arrivi lasceranno il segno più rapidamente. Per altre news e analisi sul gaming, date un'occhiata alle nostre ultime gaming news.
