Jez Corden, Executive Editor di Windows Central e uno dei reporter Xbox più affidabili, ha fatto una dichiarazione notevole questa settimana. Parlando in video, Corden ha affermato che ci sono attualmente "discussioni molto, molto, molto grandi sulla questione delle esclusive in corso proprio ora" all'interno di Microsoft. La domanda centrale in discussione, secondo Corden: Xbox vuole essere prima un'azienda ecosistemica o prima un'azienda editrice?
La strategia che ha portato Xbox qui
Questa conversazione non nasce dal nulla. Da quando Asha Sharma ha preso il posto di Phil Spencer come CEO di Microsoft Gaming all'inizio di quest'anno, numerosi report hanno indicato una potenziale revisione della spinta multipiattaforma che ha definito la recente identità di Xbox.
Negli ultimi anni, Microsoft si è concentrata sull'idea che i giochi dovrebbero essere disponibili ovunque. Forza Horizon è arrivato su PlayStation. Anche Halo si sta dirigendo lì. La logica era semplice: più giocatori, più entrate, più visibilità. E per certi versi, ha funzionato. Titoli come Forza, Gears e Indiana Jones avrebbero generato centinaia di milioni di entrate solo su PlayStation.
Ecco il punto, però. Un'attività editoriale profittevole e un business di console sano non sono la stessa cosa. Ogni gioco che vende bene su PS5 è anche un motivo in meno per chiunque di acquistare una Xbox.
Cosa potrebbero effettivamente cambiare le discussioni
Corden è attento a non esagerare ciò che viene considerato. I titoli live-service e multiplayer, tra cui Call of Duty, "non hanno alcuna possibilità di diventare esclusivi" secondo la sua interpretazione della situazione. Questo ha senso date le attuali impegni di Microsoft, incluso un accordo decennale per mantenere Call of Duty sulle piattaforme Nintendo.
La categoria più interessante sono i giochi single-player. Corden ha specificamente segnalato "alcuni titoli single-player" come potenzialmente bloccati in futuro. È qui che la posta in gioco diventa reale per i giocatori su altre piattaforme.
pericolo
Non è stato fatto alcun annuncio ufficiale. Si tratta di discussioni interne riportate da un insider, non di politiche confermate. Tratta questo come un segnale, non come una decisione.
Anche la tempistica è importante. La console di nuova generazione di Microsoft, attualmente nome in codice Project Helix, è in fase di sviluppo. Una piattaforma che esegue giochi Xbox e PC ma che viene lanciata senza esclusive significative è difficile da vendere a chiunque possieda già un PC da gaming. Se Microsoft fa sul serio riguardo a Project Helix come prodotto di consumo, le esclusive non sono solo una mossa di brand, sono una necessità commerciale.
Il problema di identità che Microsoft non ha ancora risolto
La vera tensione che Corden sta descrivendo è una che Microsoft sta aggirando da anni. Il marchio Xbox ha costruito la sua reputazione sulle esclusive. Halo ha definito una generazione di console. Forza è stato il motivo per cui le persone acquistavano hardware Xbox. Togliere questi elementi per inseguire entrate su altre piattaforme ha avuto senso finanziario a breve termine, ma ha lasciato la console Xbox senza un motivo convincente per esistere.
L'era multipiattaforma è stata profittevole. Non ha costruito il brand.
Per i giocatori su Switch 2 o PlayStation che hanno apprezzato i titoli Xbox, la preoccupazione è reale. Un cambio di strategia verso l'esclusività potrebbe significare che i futuri capitoli di franchise come Halo, Fable o persino Forza rimangano bloccati su Xbox e PC. Se questo sia sufficiente a vendere hardware è una questione separata, e una a cui Microsoft chiaramente non ha ancora risposto.
Per le ultime notizie e analisi sul gaming mentre questa storia si sviluppa, sfoglia altre notizie sul gaming e tieni d'occhio ciò che il team di leadership di Sharma deciderà di fare in seguito. La finestra di lancio di Project Helix costringerà quasi certamente Microsoft a prendere una decisione in un modo o nell'altro.
