Se hai visto Halo allontanarsi lentamente dal suo status di franchise di punta di Xbox, questo rumor ti colpirà dritto al cuore.
Jez Corden di Windows Central ha lanciato un'idea sorprendente durante il podcast Xbox Two di questa settimana: Microsoft starebbe valutando di affidare il franchise di Halo alla supervisione di Activision. Corden ha precisato che si tratta di qualcosa a cui non crede pienamente al momento, ma il fatto stesso che ne abbia sentito parlare la dice lunga sul tipo di ristrutturazione interna in corso in casa Xbox. "Ho sentito un rumor pazzesco secondo cui potrebbero mettere Halo sotto Activision", ha dichiarato. "Se dovesse succedere, l'avete sentito qui per primi."
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Il problema che Xbox sta cercando di risolvere
Il punto è questo: non si tratta di una storia su Activision, ma di come Microsoft stia perdendo fiducia nella gestione di Halo negli ultimi anni.
L'Xbox CEO Asha Sharma è stata apparentemente trasparente a livello interno sul fatto che Halo sia "nel mirino" come franchise che Microsoft vuole rimettere in sesto. È un'ammissione schietta per una delle IP più iconiche del gaming. La serie che ha definito l'identità di Xbox attraverso la trilogia originale ha passato gran parte dell'ultimo decennio a non riuscire a ritrovare quello slancio, e Microsoft ne è chiaramente consapevole.
La cancellazione del progetto multiplayer di Halo non ancora annunciato, nome in codice Project Ekur, avvenuta all'inizio di questa settimana, aggiunge ulteriore peso a questo scenario. Halo Studios non sta offrendo il ritmo o la qualità di cui Microsoft ha bisogno, e i vertici si stanno ora chiedendo apertamente quale sia la struttura migliore per il futuro.
Perché Activision continua a saltar fuori come punto di riferimento
I commenti di Corden suggeriscono che Microsoft stia studiando il modo in cui Activision Blizzard gestisce i propri franchise. La logica non è difficile da seguire. Call of Duty esce con una cadenza annuale affidabile, con diversi studi che ruotano sulla serie. Blizzard mantiene ecosistemi di franchise distinti con spin-off, contenuti stagionali e strategie di retention a lungo termine che Halo non ha mai raggiunto con costanza.
"Stanno guardando molto al modo in cui lavora Activision", ha spiegato Corden. "Halo potrebbe funzionare come il franchise di Blizzard."
Il paragone con Blizzard è particolarmente significativo. I franchise di Blizzard tendono ad espandersi verso l'esterno piuttosto che affidarsi esclusivamente ai sequel principali, cosa che Halo ha faticato a fare nonostante le ovvie opportunità offerte dalla sua lore e dal suo universo.
Come potrebbe apparire il coinvolgimento di studi esterni
Corden ha anche sollevato la possibilità che i giochi di Halo vengano sviluppati interamente al di fuori di Halo Studios. Ha citato specificamente id Software come esempio di studio che potrebbe potenzialmente contribuire al franchise. È un'idea davvero interessante. Il pedigree tecnico di id Software con gli sparatutto in prima persona è indiscutibile, e un progetto Halo costruito su quel tipo di competenza nel motore grafico potrebbe apparire molto diverso da quanto prodotto dalla serie di recente.
L'implicazione più ampia è che Microsoft potrebbe muoversi verso un modello multi-studio per Halo, simile a come Activision gestisce Call of Duty. Più team, più progetti, output costante. Se questo produrrà giochi Halo migliori o semplicemente più numerosi, è la vera domanda.
Cosa significa tutto questo per i fan di Halo in questo momento
La risposta breve è: ancora nulla di confermato. Ma la direzione è chiara. Microsoft non è soddisfatta dell'attuale traiettoria di Halo, e chi prende le decisioni sta esplorando attivamente opzioni che sarebbero sembrate impensabili pochi anni fa, incluso consegnare le chiavi a un publisher noto soprattutto per le uscite annuali di Call of Duty.
Ciò che la maggior parte dei gamer non coglie in questa conversazione è che il problema di Halo non è solo la qualità del gioco. È il volume di produzione, l'espansione del franchise e quel tipo di costruzione dell'ecosistema che mantiene i giocatori ingaggiati tra una release importante e l'altra. Activision, con tutti i suoi difetti, sa come mantenere attivo commercialmente un franchise di shooter.
I prossimi mesi dovrebbero chiarire se tutto ciò andrà oltre la fase di rumor. La più ampia ristrutturazione di Xbox da parte di Microsoft è ancora in corso, e il modo in cui posizionerà i franchise di Blizzard nel breve termine potrebbe fungere da anteprima di come sarà effettivamente la struttura futura di Halo.
Per ulteriori notizie sul gaming e gaming guides mentre la storia si evolve, tieni d'occhio gli annunci di Xbox sulla struttura dei suoi studi per il resto dell'anno.
