Immagina un platformer dove non puoi morire, ogni livello è un sandbox e il gioco continua a sorprenderti con idee genuinamente nuove fino ai titoli di coda. È esattamente ciò che Good Feel ha realizzato con Yoshi and the Mysterious Book, un'esclusiva Nintendo Switch 2 lanciata questa settimana, accolta dalla critica con un entusiasmo che non si vedeva dai tempi dell'originale Yoshi's Island su Super NES nel 1995.
Un libro vivente che non ha eguali
La premessa sembra semplice. Un'enciclopedia incantata di nome Mr. E è andata in tilt e i Yoshi hanno il compito di indagare sulle creature fantastiche che popolano le sue pagine. Ma è nell'esecuzione che le cose si fanno interessanti.
Piuttosto che il classico percorso da sinistra a destra, ogni stage funziona come un sandbox sidescroller a sé stante. Yoshi non ha una barra della salute né una schermata di game over. L'obiettivo è l'esplorazione e l'interazione con le creature: capire cosa può fare ogni bizzarro animale, come reagisce se leccato o calpestato e cosa succede quando due creature si incontrano. Pensalo come un platformer costruito sulla stessa logica sistemica di Breath of the Wild, dove l'ambiente tiene traccia di peso, temperatura e qualità dell'acqua, e i gamer vengono premiati per la sperimentazione piuttosto che per l'esecuzione tecnica.
Il gioco scarabocchia le scoperte di Yoshi direttamente sullo scenario del livello come una base di conoscenza permanente, che si trascina anche negli stage successivi. Dai un peperoncino a una creatura ferma e questa inizierà a muoversi, aprendo percorsi prima inaccessibili. Quel tipo di design basato su causa ed effetto permea ogni mondo.
Il roster delle creature è il vero protagonista
Il director Masahiro Yamamoto e l'art director Kazumasa Yonetani hanno costruito un bestiario che funge anche da toolbox meccanico. Nei primi stage ti viene dato un mollusco che funziona come un boomerang. Poi arriva una pianta dalla bocca grande che puoi usare come un retino. Poi una tavola da surf con gli occhi mobili per cavalcare le onde tra relitti pieni di tesori. E ancora un pescatore, un aliante e qualcosa che trasforma Yoshi in un flipper.
La chiave qui è il pacing. Good Feel introduce costantemente ogni meccanica delle creature, ti lascia giocare abbastanza a lungo da farti sentire intelligente, per poi passare oltre prima che diventi ripetitivo. È lo stesso ritmo che ha reso leggendari i migliori mondi di Super Mario Galaxy, ed è raro vederlo applicato con questa sicurezza al di fuori di un titolo principale di Mario.
I giocatori possono anche dare un nome a ogni creatura incontrata, il che ha già generato momenti virali, incluso il Yoshi di un giocatore che ha adottato una creatura chiamata "Mr. Brexit".
Mr. E tiene traccia di ogni scoperta
A chi è rivolto questo titolo
La questione della difficoltà merita di essere affrontata direttamente. Non è un platformer impegnativo. Non ci sono vite da perdere, percorsi a ostacoli punitivi e il gioco non richiede mai una precisione millimetrica. I giocatori più giovani lo troveranno immediatamente accessibile, e i genitori in cerca di un titolo di lancio per Switch 2 da condividere con i figli hanno trovato pane per i loro denti.
Per i gamer più esperti, il fascino risiede altrove. La soddisfazione deriva dal risolvere enigmi ambientali, dal cacciare i collezionabili nascosti applicando la conoscenza delle creature negli stage già visitati e dal piacere generale di vedere l'immaginazione di Good Feel non esaurirsi mai. Il gioco ti fa sentire intelligente, un trucco molto più difficile da realizzare rispetto alla semplice difficoltà bruta.
Il percorso di Yoshi dopo Yoshi's Island è stato altalenante. Yoshi's New Island, Poochy and Yoshi's Woolly World e Crafted World hanno avuto i loro momenti, ma nessuno è riuscito a scrollarsi di dosso la sensazione che la serie vivesse di rendita sulla nostalgia. Mysterious Book rappresenta un vero cambio di passo, che offre a Yoshi un framework di design che non dipende dall'ombra di Mario per giustificare la propria esistenza.
Per uno sguardo più approfondito alle meccaniche di gioco e ai collezionabili nascosti, la collezione di guide di Yoshi and the Mysterious Book è il punto di partenza ideale una volta in gioco. Se stai esplorando altri adventure games su Switch 2 da abbinare, il tempismo non potrebbe essere migliore, vista la libreria in costante crescita della console.
