Immagina un platformer in cui non puoi morire, ogni livello è un sandbox e il gioco continua a sorprenderti con idee genuinamente nuove fino ai titoli di coda. È esattamente ciò che Good Feel ha realizzato con Yoshi and the Mysterious Book, un'esclusiva Nintendo Switch 2 lanciata questa settimana, che ha ottenuto un'accoglienza critica tra le più entusiaste mai viste per un gioco di Yoshi dai tempi dell'originale Yoshi's Island su Super NES nel 1995.
Un libro vivente che offre un gameplay unico
La premessa sembra abbastanza semplice. Un'enciclopedia incantata di nome Mr. E è andata in tilt e i Yoshi hanno il compito di indagare sulle creature fantastiche che popolano le sue pagine. Ma è nell'esecuzione che le cose si fanno interessanti.
Piuttosto che il classico percorso da sinistra a destra, ogni stage funziona come un sandbox sidescroller a sé stante. Yoshi non ha una barra della salute né una schermata di game over. L'obiettivo è l'esplorazione e l'interazione con le creature, cercando di capire cosa può fare ogni bizzarro nuovo animale, come reagisce se leccato o calpestato e cosa succede quando due creature si incontrano. Pensalo come un platformer costruito attorno alla stessa logica sistemica di Breath of the Wild, dove l'ambiente tiene traccia di peso, temperatura e qualità dell'acqua, e i giocatori vengono premiati per la sperimentazione piuttosto che per l'esecuzione tecnica.
Secondo la recensione di Video Games Chronicle, il gioco scarabocchia persino le scoperte di Yoshi direttamente sullo scenario del livello come base di conoscenza permanente, che si riflette negli stage successivi. Dai un peperoncino a una creatura ferma e inizierà a muoversi, aprendo percorsi prima inaccessibili. Quel tipo di design basato su causa ed effetto permea ogni mondo di gioco.
Il roster di creature è la vera star
Il director Masahiro Yamamoto e l'art director Kazumasa Yonetani hanno costruito un bestiario che funge anche da toolbox meccanico. Gli stage iniziali ti offrono una lumaca che funziona come un boomerang. Poi arriva una pianta dalla bocca grande che puoi usare come un retino per insetti. Poi una tavola da surf con gli occhi mobili per cavalcare le onde tra relitti pieni di tesori. Poi un pescatore, un aliante e qualcosa che trasforma Yoshi in un flipper.
La chiave qui è il pacing. Good Feel introduce costantemente ogni meccanica delle creature, ti lascia giocare abbastanza a lungo da farti sentire intelligente, per poi passare oltre prima che diventi ripetitivo. È lo stesso ritmo che ha reso iconici i migliori mondi di Super Mario Galaxy, ed è raro vederlo applicato con questa sicurezza al di fuori di un titolo principale di Mario.
I giocatori possono anche dare un nome a ogni creatura che incontrano, il che, come nota Video Games Chronicle, sta già generando momenti virali, incluso il Yoshi di un giocatore che ha adottato una creatura chiamata "Mr. Brexit".
Yoshi and the Mysterious Book è un'esclusiva Nintendo Switch 2 sviluppata da Good Feel, lo studio dietro Yoshi's Woolly World e Kirby's Epic Yarn.
Mr. E tiene traccia di ogni scoperta
A chi è rivolto questo titolo
La questione della difficoltà merita di essere affrontata direttamente. Non si tratta di un platformer impegnativo. Non ci sono vite da perdere, percorsi a ostacoli punitivi e il gioco non richiede mai una precisione millimetrica. I giocatori più giovani lo troveranno immediatamente accessibile, e i genitori in cerca di un titolo di lancio per Switch 2 da condividere con i figli hanno trovato la risposta perfetta.
Per i giocatori più esperti, il fascino risiede altrove. La soddisfazione deriva dal risolvere puzzle ambientali, dare la caccia ai collezionabili nascosti applicando la conoscenza delle creature negli stage già visitati e dal piacere generale di vedere l'immaginazione di Good Feel non esaurirsi mai. La recensione di Video Games Chronicle lo descrive come un gioco che ha fatto sentire il recensore "intelligente", un trucco molto più difficile da realizzare rispetto alla semplice difficoltà pura.
Il track record di Yoshi dopo Yoshi's Island è stato altalenante. Yoshi's New Island, Poochy and Yoshi's Woolly World e Crafted World hanno avuto i loro momenti, ma nessuno è riuscito a scrollarsi di dosso la sensazione che la serie vivesse di nostalgia. Mysterious Book rappresenta un vero cambio di passo, che offre a Yoshi un framework di design che non dipende dall'ombra di Mario per giustificare la propria esistenza.
Per uno sguardo più approfondito alle meccaniche di gioco e ai collezionabili nascosti, la raccolta di guide di Yoshi and the Mysterious Book è il punto di partenza ideale una volta iniziato il gioco. Se stai esplorando altri adventure games su Switch 2 da abbinare, il tempismo non potrebbe essere migliore, vista la libreria in costante crescita della console.
