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概要
『Battlefield 3』は、パリ、テヘラン、ニューヨークを舞台にしたシングルプレイヤーミッションで、プレイヤーをアメリカ海兵隊のエリート兵士として戦場へ送り込みます。しかし、本作がその名を轟かせているのは、何と言ってもマルチプレイヤーモードです。DICEが開発した「Frostbite 2」エンジンは、シリーズの代名詞である「破壊可能な環境」を実現。壁を崩し、遮蔽物を吹き飛ばし、戦場の地形をリアルタイムで変化させることが可能です。
キャンペーンモードでは、歩兵戦、ジェット戦闘機によるドッグファイト、戦車戦が入り乱れる、緊張感あふれるシネマティックなミッションが展開されます。各シナリオは、近接戦闘が繰り広げられる市街地から、広大なフィールドでの車両戦まで、それぞれが際立った個性を放つように設計されています。とはいえ、シングルプレイヤーはあくまでマルチプレイヤーに向けたトレーニングの場と言えるでしょう。
ゲームプレイとメカニクス
『Battlefield 3』のマルチプレイヤーデザインの核となるのがクラスシステムです。マッチの行方を左右する4つの兵科が存在します：
- 突撃兵：メディック能力を備えた前線のスペシャリスト
- 工兵：車両の修理や対装甲兵器の扱いに長ける
- 援護兵：弾薬の補給と制圧射撃を担当
- 偵察兵：遠距離からの狙撃と索敵のプロ
どの兵科も単独では完結しないため、連携こそが最大の武器となります。工兵のサポートなしで突撃兵が車両に挑めばすぐに撃破され、援護兵のいない偵察兵はすぐに弾切れを起こします。本作のデザインは、分隊が「分隊として」機能することを強く求めてくるのです。
継続的なプレイは、プログレッション（成長要素）として報われます。マッチをこなすことでランク、リボン、メダルを獲得でき、特定の武器や車両の使用頻度に応じてクラス固有のアンロック要素が解放されます。ヘリコプターを使い込めばIRフレアが手に入り、ライフルを極めれば遠距離戦での性能を変化させるアタッチメントが装着可能になります。
29種類のマップと多彩なビークル
マップは、タイトな市街地から車両戦のために設計された広大な地形まで多岐にわたります。歩兵戦に特化したマップでは、密集した遮蔽物を利用した近距離戦が展開されます。一方で、視界が開けたマップでは、パイロットや戦車クルーが優位に立ち、車両のスポーン地点を巡る激しい攻防が繰り広げられます。この多様性により、29種類ものマップがあっても飽きることはありません。
ビークルには戦車、バギー、ヘリコプター、ジェット戦闘機などが用意されており、特にF/A-18E Super Hornetは非常に印象的な追加要素です。ジェット戦闘機でのドッグファイトは独特のスキルカーブを描くため、マスターするにはかなりの時間が必要です。地上車両は重量感とインパクトがあり、単なる突撃よりもポジショニングが重要視されます。
Premium Editionの内容
Premium Editionには、ゲーム本編に加え、5つの拡張パックがすべて同梱されています。これにより、マップ20種類、武器20種類、ビークル10種類、ゲームモード4種類が追加されます。マップの総数は標準の29を大きく上回り、本編にはない新たな環境や戦闘シナリオを楽しむことができます。
さらにPremiumには、15種類の高度な武器やガジェット、ビークルアップグレードを即座にアンロックできる「マルチプレイヤー・ヘッドスタート・キット」も含まれています。限定の兵士用・武器用迷彩、ACB-90ナイフ、ユニークなドッグタグセットなどのカスタマイズ要素も充実。サーバーの優先接続権やスタットのリセット機能など、競技シーンで有利にスタートしたいプレイヤーにとって最高のパッケージとなっています。
コンテンツとリプレイ性
『Battlefield 3』は、熱心なプレイヤーが何十時間も遊び込めるほど奥深いマルチプレイヤーシューターとして、今なお色褪せません。クラスの習熟、ビークルの操縦スキル、マップの知識といった要素が組み合わさり、並行して進む複数の成長ルートを生み出しています。突撃兵のランクを極めたとしても、他の3つの兵科や全ビークル、そしてPremiumのマップ群を探索する楽しみが残されています。クラスベースのチームワークと破壊可能な環境を中心に構築されたこの重層的なプログレッションこそが、リリースから数年経った今でも『Battlefield 3』がFPSとして輝き続けている理由です。