概要
『Battlefield 3』は、パリ、テヘラン、ニューヨークを舞台にしたシングルプレイヤーミッションで、プレイヤーをアメリカ海兵隊のエリート兵士として戦場へ送り込みます。しかし、本作がその名を轟かせているのは、何といってもマルチプレイヤーモードです。DICEが開発した「Frostbite 2」エンジンは、シリーズの代名詞である「破壊可能な環境」を実現しており、プレイヤーは壁を崩し、遮蔽物を吹き飛ばし、戦場をリアルタイムで作り変えることができます。
キャンペーンモードでは、歩兵戦、ジェット機による空中戦、戦車戦が目まぐるしく入れ替わる、緊張感あふれるシネマティックなミッションが楽しめます。各シナリオは、近接戦闘が繰り広げられる市街地から、広大なフィールドでの車両戦まで、それぞれが際立つように設計されています。とはいえ、シングルプレイヤーはあくまでメインイベントに向けたトレーニングの場といえるでしょう。
ゲームプレイとメカニクス
『Battlefield 3』のマルチプレイヤーデザインの核となるのがクラスシステムです。マッチの展開を左右する4つの役割が存在します：
- 突撃兵（Assault）：メディック能力を備えた最前線の戦闘員
- 工兵（Engineer）：車両の修理や対戦車装備のエキスパート
- 援護兵（Support）：弾薬の補給と制圧射撃を担当
- 偵察兵（Recon）：長距離狙撃と索敵のスペシャリスト
どのクラスも単独では完結しないため、連携こそが最大の武器となります。工兵がいない状態で突撃兵が単独で突っ込めば、すぐに車両にやられてしまうでしょう。援護兵がいなければ、偵察兵はすぐに弾切れを起こします。この設計により、分隊が「分隊として」機能することが強く求められます。
進行状況に応じて、継続的なプレイが報われます。マッチごとにランク、リボン、メダルを獲得でき、特定の武器や車両の使用頻度に応じてクラス固有のアンロック要素が解放されます。ヘリコプターを使い続ければ赤外線フレアがアンロックされ、ライフルを使いこなせば遠距離での性能を変化させるアタッチメントが解放されます。
29種類のマップと多彩な車両
マップは、密集した市街地から車両戦のために作られた広大なオープンフィールドまで多岐にわたります。歩兵戦に特化したマップでは、濃密な遮蔽物を利用した近距離戦が展開されます。一方で、視界が開けたマップでは、パイロットや戦車クルーが有利に立ち回れるよう、複数の車両スポーンポイントが配置されています。この多様性により、29種類ものマップがあっても飽きることがありません。
車両には戦車、バギー、ヘリコプター、ジェット機などが用意されており、特に「F/A-18E Super Hornet」は非常に印象的な追加要素です。ジェット機による空中戦は独自のスキルカーブを持っており、マスターするにはかなりの時間が必要です。地上車両は重量感とインパクトがあり、単なる攻撃よりもポジショニングが重要になります。
Premium Editionの特典
Premium Editionには、ベースゲームに加えて5つの拡張パックがすべて同梱されており、20種類のマップ、20種類の武器、10種類の車両、4種類のゲームモードが追加されます。これにより、マップの総数は標準の29から大幅に増加し、コアゲームにはない新しい環境や戦闘シナリオが楽しめます。
さらにPremiumには、15種類の高度な武器を即座にアンロックできる「マルチプレイヤー・ヘッドスタート・キット」や、ガジェット、車両アップグレードが含まれています。限定のカスタマイズ要素として、兵士や武器の迷彩、ACB-90ナイフ、ユニークなドッグタグセットも用意されています。優先サーバーキューへのアクセス権や統計のリセット機能など、競技性の高いスタートを切りたいプレイヤーにとって完璧なパッケージとなっています。
コンテンツとリプレイ性
『Battlefield 3』は、熱心なプレイヤーが何十時間も遊び込めるほどの深いコンテンツを備えたマルチプレイヤーシューターとして、今なお色褪せません。クラスの習熟、車両の操作技術、マップの知識といった要素が組み合わさり、並行して進む複数の成長ルートを生み出しています。突撃兵クラスを極めたプレイヤーであっても、他の3つのクラス、すべての車両タイプ、そしてPremiumで追加されたマップ群を探索する楽しみが残されています。クラスベースのチームワークと破壊可能な環境を中心に構築されたこの重層的な進行システムこそが、発売から数年経った今でも『Battlefield 3』がFPSとして輝き続けている理由です。