概要
Heroes of Might & Magic Vは2006年に登場し、大胆な挑戦を行いました。それは、多くのファンに愛されたPC戦略ゲームの金字塔を、オリジナルの魅力を損なうことなくフル3Dで一から再構築することでした。Nivalが開発した本作は、ヘックスグリッド（六角形マス）での戦闘、ワールドマップでの資源収集、そして街の発展といった、シリーズを象徴するループを継承しつつ、映画のようなファンタジー演出で包み込んでいます。それぞれ異なるプレイスタイルと軍勢を持つ6つの勢力が、複数の主人公とストーリーアークが交錯するキャンペーンを彩ります。
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ゲームの核となるループは、シリーズ経験者なら誰でもすぐに馴染めるはずです。プレイヤーはアドベンチャーマップ上でヒーローを動かし、資源ノードを確保し、街でクリーチャーを雇用し、別のタクティカルバトルフィールドで敵軍と激突します。HoMM Vが洗練させたのはヒーローのスキルシステムです。分岐するパークツリーにより、戦闘特化、魔法特化、あるいはハイブリッドなビルドへと専門化させることができます。どのスキルを優先するかでヒーローのレベルアップの仕方が変わるため、同じマップであってもプレイするたびに異なるキャラクター性を楽しめます。
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ゲームプレイとメカニクス
タクティカルな戦闘は、すべてのセッションの心臓部です。軍勢はヘックスグリッド上に整列し、イニシアチブ値に基づいてターン制で行動します。クリーチャーのスタック数が多いほど強力な攻撃を繰り出せますが、ユニット数に関わらず1つのヘックスを占有します。このシステムでは、配置、アビリティの発動タイミング、そして各勢力の強みを理解することが勝利への鍵となります。
6つの勢力における主要なメカニクス：
- Haven：ユニットをティア間で訓練し、アップグレード版へ強化可能
- Inferno：Gating（ゲート）を使用して、戦場に一時的な増援を召喚
- Necropolis：ネクロマンシーにより、戦闘中に倒れた敵を蘇生
- Dungeon：Irresistible Magic（抗いがたき魔法）で、ほとんどの魔法耐性を無効化
- Sylvan：以前に倒した敵タイプに対してスタック可能なボーナスを獲得
- Academy：射手と飛行ユニットが中心。ウィザード系のヒーローが支援
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分岐するスキルホイールは、ヒーローに真の個性を与えます。Irresistible Magicを軸にしたDungeonのウォーロックと、防御とユニット強化を積み重ねるHavenのナイトでは、プレイスタイルが全く異なります。キャンペーンを通じて選択が積み重なっていくため、序盤の決断が単なる見た目だけでなく、戦略的に大きな意味を持つようになります。
世界観とストーリー
物語は6つのフルキャンペーンで構成されており、それぞれ異なる勢力のヒーローの視点から、悪魔の侵攻と、悪魔の支配者Kha-Belethによる「悪魔のメシア」召喚計画を巡る壮大な物語が描かれます。Havenのキャンペーンは、ロイヤルウェディングの最中に起きた悪魔の奇襲により、Isabel女王と忠実な将軍GodricがGriffin Empireを守るために立ち上がるところから始まります。そこから物語は悪魔Agraelを追うInferno編へと分岐し、彼の動機が単なる悪役とはかけ離れた複雑なものであることが明かされていきます。
Dungeon編では、Agraelが自身の悪魔的な本性を浄化する儀式を経て、ダークエルフのウォーロックRaelagとして生まれ変わったことが判明します（ちなみに、彼の名前は古いアイデンティティのアナグラムになっています）。Necropolis編では、策士であるネクロマンサーMarkalが中心となり、Isabelを操って彼女自身の同盟を崩壊へと導きます。Academy編に到達する頃には、若き大魔導師Zehirが生き残ったすべての勢力を結集し、Kha-Belethとの直接対決に挑みます。物語はきれいに完結するわけではなく、意図的なクリフハンガーで終わり、その続きは拡張コンテンツへと引き継がれます。
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コンテンツとリプレイ性
6つのキャンペーンからなるストーリーモードに加え、Heroes of Might & Magic Vにはスカーミッシュマップやマルチプレイヤー機能も搭載されており、WindowsおよびmacOSでプレイ可能です（Steamでも配信中）。勢力の多様性だけでも高いリプレイ性を誇ります。Sylvanのアーチャービルドで戦うのと、倒した敵を蘇生させて軍勢を拡大し続けるNecropolisの軍隊を管理するのとでは、全く異なる体験が味わえます。
2つの拡張パックである『Hammers of Fate』と『Tribes of the East』では、新たな勢力とキャンペーンが追加され、物語はさらに大きく広がります。それらを含めずとも、ベースゲームのキャンペーンだけでも、分岐するヒーロービルドや勢力ごとの戦略を極めることで、何度も繰り返し遊べる奥深さがあります。
