概要
Heroes of Might & Magic Vは2006年に登場し、ある大胆な挑戦を行いました。それは、PC戦略ゲームの名作シリーズを、オリジナル版の魅力を損なうことなく、フル3Dでゼロから再構築するという試みです。Nivalが開発した本作は、ヘックスグリッド（六角形マス）での戦闘、ワールドマップでの資源収集、そして街の建設といった、過去のシリーズを定義づけてきたループを維持しつつ、すべてを映画のようなファンタジー演出で包み込みました。それぞれ異なるプレイスタイルと軍隊を持つ6つの勢力が、複数の主人公とストーリーアークにまたがるキャンペーンを彩ります。
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ゲームの核となるループは、シリーズをプレイしたことがある人なら誰でもすぐに馴染めるはずです。プレイヤーはアドベンチャーマップ上でヒーローを動かし、資源ノードを占領し、街でクリーチャーを徴兵し、別のタクティカルバトルフィールドで敵軍と激突します。HoMM Vが洗練させたのはヒーローのスキルシステムで、分岐するパークツリーを使用して、戦闘、魔法、あるいはその両方を組み合わせたビルドに特化させることができます。どのスキルを優先するかによってヒーローのレベルアップの仕方が変わるため、同じマップであってもプレイするたびに異なるキャラクター性が生まれます。
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ゲームプレイとメカニクス
タクティカルな戦闘は、すべてのセッションの中心にあります。軍隊はヘックスグリッド上に整列し、イニシアチブ値に基づいてターン制で行動します。クリーチャーのスタック数が多いほど攻撃力は高まりますが、ユニット数に関係なく1つのヘックスを占有します。このシステムでは、配置、アビリティの発動タイミング、そして各勢力の強みを理解することが勝利への鍵となります。
6つの勢力における主要なメカニクス：
- Haven：ユニットをティア間で訓練し、アップグレード版を作成可能
- Inferno：Gatingを使用して、戦場に一時的な増援を召喚可能
- Necropolis：ネクロマンシーにより、戦闘中に倒れた敵を蘇生可能
- Dungeon：ほとんどの呪文耐性を無視するIrresistible Magicを詠唱可能
- Sylvan：以前に倒した敵タイプに対してスタック可能なボーナスを獲得
- Academy：ウィザードを中心としたヒーローに率いられた、射手と飛行ユニットが主力
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分岐するスキルホイールは、ヒーローに真の個性を与えます。Irresistible Magicに特化したDungeonのウォーロックと、防御とユニットの昇格を積み重ねるHavenのナイトでは、プレイスタイルが全く異なります。キャンペーンを通じて選択が積み重なっていくため、序盤の決断が単なる見た目だけでなく、戦略的に大きな意味を持つようになります。
世界観とストーリー
物語は6つのフルキャンペーンで構成されており、それぞれ異なる勢力のヒーローの視点から、デーモンの侵攻と、デーモンのメシアを召喚しようとするデーモン・ソブリンKha-Belethの計画を巡る壮大なストーリーが展開されます。Havenのキャンペーンは、デーモンの奇襲によってロイヤルウェディングが中断され、グリフィン帝国を守るQueen Isabelと忠実な将軍Godricの戦いから始まります。そこから物語はデーモンAgraelを追うInfernoのアークへと分岐していきますが、彼の動機は単なる悪役という言葉では片付けられないほど複雑なものでした。
Dungeonのキャンペーンでは、Agraelが自身のデーモンとしての本性を浄化する儀式を経て、ダークエルフのウォーロックRaelagとして生まれ変わったことが明かされます。彼の名前は、かつてのアイデンティティのアナグラムになっています。Necropolisのキャンペーンでは、策略家であるネクロマンサーMarkalが中心となり、Isabelを操って彼女自身の同盟を崩壊させていきます。Academyのアークにたどり着く頃には、若き大魔術師Zehirが生き残ったすべての勢力を結集させ、Kha-Belethに直接立ち向かうことになります。物語はきれいに完結するわけではなく、拡張コンテンツへと続く意図的なクリフハンガーで幕を閉じます。
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コンテンツとリプレイ性
6つのキャンペーンからなるストーリーモードに加え、Heroes of Might & Magic Vにはスカーミッシュマップや、WindowsおよびmacOSでのマルチプレイヤー対戦機能が搭載されており、Steamでもプレイ可能です。勢力の多様性だけでもリプレイ性は抜群です。Sylvanのアーチャービルドで戦うのと、戦闘が長引くほど敵を倒して自軍を増やせるNecropolisの軍隊を管理するのでは、全く異なる体験が得られます。
2つの拡張パックである「Hammers of Fate」と「Tribes of the East」では、新しい勢力やキャンペーンが追加され、物語が大幅に拡張されます。それらを導入しなくても、ベースゲームのキャンペーンには分岐するヒーロービルドや勢力ごとの戦略が豊富に用意されており、各勢力を極めたいプレイヤーにとって、何度も繰り返し遊べる奥深い内容となっています。