概要
『Mafia II』は、2K Czechが開発したサードパーソン・アクションアドベンチャーゲームです。舞台となるのは、架空のアメリカの都市Empire Bay。1945年と1951年という、異なる2つの時代が描かれます。プレイヤーはシチリア系アメリカ人の退役軍人Vito Scalettaとなり、刑務所行きを免れるために軍へ志願し、帰郷後に家族が抱える多額の借金を知り、やがて街の組織犯罪ファミリーで頭角を現していくことになります。物語は映画のようなテンポで展開し、古典的なマフィア映画のドラマを色濃く反映。オープンワールド特有の「お使いクエスト」よりも、キャラクター同士の人間関係に焦点を当てた作りとなっています。
Empire Bayは10平方マイルの広さを誇り、2K Czech独自のIllusion Engineによって描かれています。物語の進行に合わせて街の景観も変化し、戦後の質素な雰囲気から、1950年代初頭の楽観的なクロームとネオンが輝く美学へと移り変わります。建築物、ファッション、そして車両に至るまで、当時の時代背景が細部までこだわり抜いて再現されています。オープンワールドはコンテンツを詰め込むサンドボックスではなく、あくまで物語の没入感を高めるための舞台として機能しており、ストーリーのテンポを損なわないための意図的なデザインとなっています。
ゲームプレイとメカニクス
『Mafia II』のコアとなるゲームプレイは、カバーアクションを駆使した銃撃戦、ドライブ、そして時折発生する近接格闘が中心です。ガンプレイはアーケード的な軽快さよりも、重厚で慎重な立ち回りが求められるリアルな手触りで、M1911ピストルやThompsonサブマシンガンなど、時代に即した武器が登場します。ミッションは銃撃戦、カーチェイス、ステルス潜入などが入り混じりますが、アクションの大部分は銃撃戦が占めています。
主なメカニクスは以下の通りです：
- カバーアクションを用いたサードパーソン・シューティング
- 交通ルールや指名手配システムが存在するオープンワールドでのドライブ
- 近距離戦でのメレー（近接）コンバット
- 時代背景に合わせた武器や車両のバリエーション
- 犯罪行為に応じてエスカレートする警察の追跡システム
特に注目すべきは指名手配システムです。法執行機関はプレイヤーの犯罪行為に対して動的に反応しますが、服を着替えたり車両を乗り換えたりすることで、追跡の熱（ヒート）を下げることが可能です。これにより、ミッションの主軸を崩すことなく、適度な緊張感がプラスされています。
世界観と舞台設定
1940年代から1950年代のEmpire Bayは、オープンワールドゲームの中でも特に説得力のある時代再現がなされています。街は単なる背景ではなく、そこに生活があるかのような息遣いを感じさせます。ラジオからはChuck Berry、Muddy Waters、Dean Martinといったアーティストの楽曲が流れ、マップを移動するだけの何気ないドライブにも目的意識が生まれます。音楽も時代とともに変化し、戦後のアメリカからロックンロールの誕生へと向かう文化の変遷を映し出しています。
Vitoの物語は人生の3つのフェーズで構成されており、街の姿もそれに応じて変化します。1945年の煤けた戦後の街並みは、1951年にはより豊かで洗練されたEmpire Bayへと変貌を遂げます。こうした視覚的・トーン的な変化が、セリフに頼ることなく物語の進行を強調しています。
壮大なギャングストーリー：『Mafia II』の物語は色褪せないか？
結論から言えば、色褪せることはありません。『Mafia II』は、多くのオープンワールドゲームが避けるような「ストーリーへの徹底したこだわり」を見せてくれます。Vitoと相棒のJoe Barbaroは、単なるプレイヤーのアバターではなく、血の通ったキャラクターとして描かれています。また、マフィアのボスやフィクサー、ライバルといった脇役たちも、権力争いにリアルな重みを与えています。物語はVitoの人生の約10年間に及び、忠誠、裏切り、そして報いといったテーマを、無駄のない構成で描き切っています。
キャンペーンには、物語を水増しするようなサイドコンテンツは存在しません。ミッションはすべてプロットを前進させるためにあり、物語が終わればゲームも終了します。プレイ時間はプレイスタイルにもよりますが、およそ10〜12時間程度。この「引き算の美学」こそが、本作を特別な体験にしている理由です。