概要
EA Digital Illusions CEが開発し、Electronic Artsがパブリッシングを手掛けた『Mirror's Edge』は、表面上はクリーンで秩序正しく見えるものの、その裏で恐怖が支配する近未来の都市を舞台にしたゲームです。主人公のFaith Connorsは「ランナー」と呼ばれる地下組織の一員で、政府の監視網を回避するため、街の屋上を駆け抜けて物理的なメッセージを届ける運び屋です。ある日、姉のKateが殺人の濡れ衣を着せられたことで、彼女の日常的な配達任務は、陰謀渦巻く都市を駆け巡る壮大なチェイスへと変貌します。
2008年11月に発売された本作は、当時のゲーム市場において他のタイトルとは一線を画す存在でした。当時のFPSの多くは銃撃戦がメインでしたが、『Mirror's Edge』は身体そのものを武器であり乗り物として扱いました。腕を振り、足で縁を蹴り、ヴォルトやロールのたびにカメラが揺れ動く。本作は、一人称視点での移動がどのような感覚であるべきかという、極めて明確でこだわり抜かれたビジョンを提示したのです。
ゲームプレイとメカニクス
『Mirror's Edge』の核となるのは、モメンタム（勢い）の管理です。Faithが駆使する移動アクションには以下のようなものがあります：
- 垂直な壁を駆け抜けるウォールラン
- 障害物を飛び越えるヴォルトや、下をくぐるスライディング
- 壁を蹴ってより高い足場へ飛び移るコイルジャンプ
- 敵が道を塞いだ際に武器を奪うディスアーム・テイクダウン
- 走行中に方向を瞬時に変えるクイックターン
本作には「ランナービジョン」と呼ばれるカラーコーディングシステムが採用されており、赤く強調されたオブジェクトや地形が、各環境における推奨ルートを示してくれます。プレイヤーはこのマーカーに従うことも、あるいは完全に無視してより速いルートを開拓することも可能です。戦闘も存在しますが、本作は戦闘に留まることを推奨していません。戦うために立ち止まればスピードとモメンタムが失われるため、敵と戦うのではなく、いかにして敵を回避するかを考えることが、本作のゲームデザインにおける報酬となります。
カメラは固定点に留まるのではなく、Faithの動きに合わせて上下左右に揺れ動きます。些細なことのように思えるかもしれませんが、これがすべてを変えました。走る感覚はまさに「走っている」そのもの。着地の衝撃もリアルに伝わります。この移動システムの身体性こそが、発売から20年近く経った今でも『Mirror's Edge』が色褪せない理由です。
世界観と設定
『Mirror's Edge』の舞台となる都市には、ゲーム内で正式な名称は付けられていませんが、そのビジュアルは一目見れば忘れられないほど強烈です。真っ白な建築物、クリーンで幾何学的な表面、そしてパイプや通気口、看板などが放つ鮮やかな原色。この美的選択は意図的なものです。街の明るさは、権威による支配を象徴しています。すべてが見え、すべてが監視され、すべてが浄化されているのです。
Faithの物語は全9章で構成され、企業ビルから建設現場、地下施設まで、都市の様々なエリアが舞台となります。ストーリーは、改革派政治家の暗殺や、ランナーを排除するための秘密プログラム「Project Icarus」を運営する民間警備会社、そして陰謀が解き明かされるにつれて忠誠心が揺れ動く仲間たちを軸に展開します。ストーリーはゲームエンジン内の映像ではなくアニメーションカットシーンで語られ、グラフィックノベルのような独特のスタイルを演出しています。
影響とレガシー
『Mirror's Edge』が登場した当時、市場はその革新性をすぐには受け入れられませんでした。当時のレビューは賛否両論で、移動システムやビジュアルデザインは高く評価されたものの、戦闘やストーリーのテンポについては疑問視する声もありました。しかし、パルクールアクションに魅了されたプレイヤーたちは本作を支持し続け、各ステージのタイムをフレーム単位で競うスピードランのコミュニティが形成されました。
本作が与えた影響は、その後の10年間に登場した数多くの一人称視点アクションゲームに見ることができます。身体性、モメンタム、環境ナビゲーションに関するアイデアは、ジャンルを新たな方向へと押し上げ、その功績は今もなお息づいています。2016年には、Faithの物語をオープンワールドで再構築した続編『Mirror's Edge Catalyst』が発売されました。しかし、6〜8時間で駆け抜ける一人称視点プラットフォーマーとしての純粋で研ぎ澄まされたコンセプトは、今なおEAがリリースした中で最も個性的なアクションアドベンチャーゲームの一つとして輝き続けています。