Nintendoは、フランスの消費者保護当局より、Switchの「Joy-Conドリフト」問題に関してプレイヤーを誤認させたとして、$46 millionの制裁金を科されました。これは、同ハードウェアの歴史において最も多くの苦情が寄せられた問題の一つです。
フランスの競争・消費・不正抑止総局（DGCCRF）が下したこの裁定によると、NintendoはSwitchユーザーの多くがJoy-Conの不具合を経験していることを、公に認めるよりも数年前から把握していたとされています。当局は、この沈黙が誤認を招く商慣行にあたると判断しました。
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Nintendoが把握していた事実と沈黙の期間
問題なのは、このドリフト現象が一部の例外や品質管理をすり抜けた製造上の欠陥ではなかったという点です。推定では、Switchの155 million台というユーザーベースの半数近くが影響を受けているとされています。数千万人のプレイヤーが、比較的短い使用期間でワイヤレスコントローラーの入力が勝手に行われたり、反応しなくなったりする不具合に直面しました。
2022年の消費者団体による分析では、Joy-Conのプラスチック製回路基板に根本的な設計上の問題があることが指摘されました。ジョイスティックのスライダー接点が、わずか数ヶ月の通常プレイで著しく摩耗してしまうのです。この摩耗が誤信号を引き起こし、キャラクターが勝手に壁に向かって歩き出したり、カメラが意図せずゆっくりと回転したりする現象が発生します。
苦情が積み重なる間、Nintendoは沈黙を貫きました。会社から明確な回答を得られなかった顧客は、ハードウェアが故障した際に多くの人がとる行動、つまり買い替えを選択しました。Joy-Conは1ペアあたり約$80で販売されているため、プレイヤーへの経済的打撃は大きく、当局は、この沈黙が消費者を保護するどころか、結果的にNintendoの収益を押し上げる形になったと指摘しています。
制裁金とNintendoの対応
€35 million（約$46 million）の制裁金は、Nintendoとフランス当局の間で、法的手続きの円満な解決として合意されました。Nintendoはフランスの新聞Le Mondeへの声明で、意図的に消費者を誤認させたことを否定し、今回の支払いは罪を認めるものではないと主張しています。
同社は最終的に、影響を受けたJoy-Conの無償修理を開始しましたが、そのタイミングが重要です。このプログラムが開始されたのは、すでに何百万人ものユーザーが本来不要であったはずの買い替えに費用を費やした後でした。
Switch 2における位置付け
後のSwitch用Joy-Conモデルでは、ジョイスティックの耐久性を向上させるためのハードウェアのマイナーチェンジがひっそりと行われましたが、Nintendoがその変更内容や理由を公に認めることはありませんでした。Switch 2は再設計されたコントローラーで発売されており、現時点ではドリフト問題の広範な報告はありません。ただし、ハードウェアとしてはまだ新しいため、完全に修正されたのか、単に発生が遅れているだけなのかを判断するのは時期尚早です。
Nintendoは、Switch 2のコントローラーが根本的な問題を完全に解決したのかという質問に対し、意図的に曖昧な態度をとり続けています。このような回答を避ける姿勢は、特に今回のフランスでの裁定が前例となった今、今後も当局の監視対象となる可能性が高いでしょう。
$46 millionという金額は大きく聞こえますが、155 million台を販売したコンソールの規模を考えれば、真の代償はその法的な基準にあります。既知の欠陥について沈黙を守り、ハードウェアの売上を維持するという戦略は、強力な消費者保護の枠組みを持つ市場では通用しないということが示されました。ヨーロッパやその他の地域の規制当局も、この動きを注視しているはずです。
ハードウェアの分析や、Switch 2世代がもたらす最新情報については、Nintendoの全ラインナップを網羅したゲームレビューやゲーミングガイドをご覧ください。
