Pokemon Championsのランクマッチのロビーで時間を過ごせば、同じ4体のポケモンばかりを見ることになるでしょう。いかく（Intimidate）とねこだまし（Fake Out）を使うIncineroar。おいかぜ（Tailwind）を展開するWhimsicott。そして試合を締めくくるSneaslerやMega Charizard Y。メタは急速に固定化され、ほとんどのプレイヤーが同じツールキットで相手を出し抜こうと、ほぼ同一のパーティを使用しています。
問題は、そうした集団心理が巨大な死角を生んでいるということです。そして、あるプレイヤーが12時間をかけてその弱点を突き、大きな話題となりました。
現在のPokemon Championsのメタが「カモ」である理由
Pokemon Championsは、VGCフォーマットのベテランが慣れ親しんだものよりも狭いポケモンリストでローンチされ、コミュニティはほぼ即座に最適解となるポケモンに絞り込みました。ゲーム内のバトルデータを見ても、ダブルバトルで最も使用率が高いポケモンはIncineroarであり、「おいかぜ」から「Charizard」につなぐコンボはあまりにも一般的になったため、対戦相手は試合が始まる前にこちらのチーム構成をほぼ予測できてしまうほどです。
全員が同じ戦略をとることの問題点は、全員がその対策を完璧に把握しているという点にあります。メタに対するカウンターパーティの出現は必然でした。しかし、あえて素早さを捨てた耐久型のポケモンたちが、その「素早さ」というアドバンテージを逆に弱点に変えてしまうとは、誰も予想していませんでした。
The Slow Boys：メタを懲らしめるために構築された「Trick Room」パーティ
「The Slow Boys」と親しみを込めて呼ばれるこのパーティは、初手の1ターン目にすべてを賭けています。Cofagrigusを場に出し、「Trick Room」を発動させるのです。「Trick Room」下では素早さの優先度が逆転し、場にいる中で最も素早さが低いポケモンから先に行動できるようになります。相手がチームの素早さを倍にするために展開した「おいかぜ」は、突如として自分たちを苦しめるものとなり、最速のアタッカーたちが最後に行動させられることになります。
現在、Cofagrigusはダブルバトルでの使用率が123位にとどまっているため、ほとんどのプレイヤーはそれへの対処法を考える必要がありませんでした。経験の浅いプレイヤーに至っては、手遅れになるまで「Trick Room」が何をするものなのかすら理解できていないかもしれません。
また、ゴーストタイプであることも単なるフレーバーではありません。これによりCofagrigusは、現在のメタで最も一般的な妨害ツールである「ねこだまし」を完全に無効化できます。対戦相手が初手に「ねこだまし」を放っても怯ませることができず、テンポを大きく失うことになるのです。
パーティの構成について
Cofagrigusが戦略の要となりますが、「Trick Room」が発動した後は、サポートメンバーが実質的なダメージソースとなります。
- Hisuian Goodra（愛称：Oopy Goopy）は「はたきおとす（Knock Off）」で持ち物を奪い、「ヘビーボンバー（Heavy Slam）」でWhimsicottのようなフェアリータイプを懲らしめ、「りゅうせいぐん（Draco Meteor）」で高い火力を叩き出します。
- Galarian Slowbroは「めいそう（Calm Mind）」で特攻と特防を積み、「シェルアームズ（Shell Side Arm）」と「サイコショック（Psyshock）」でスイープします。特に後者はSneaslerに対して非常に有効です。
- Tyranitarは「すなおこし（Sandstream）」で日照りなどの天候を書き換え、Mega Charizard Yを脅威ではなくする、いわタイプの大ダメージ技を繰り出します。
- Drampaは「ノーてんき（Cloud Nine）」で天候を無効化し、「ハイパーボイス（Hyper Voice）」で相手のポケモン2体を同時に攻撃し、Pelipperのような雨パの始動役には「10まんボルト（Thunderbolt）」を浴びせます。
- Appletun（ゲーム内のガチャシステムで引いた色違い）は、「やどりぎのタネ（Leech Seed）」の定数ダメージで相手を壁のように封じ込め、「じゅくせい（Ripen）」特性で回復量を倍増させた「オボンのみ（Sitrus Berry）」を、「リサイクル（Recycle）」で無限に使い回します。
多くのプレイヤーが見落としているのは、このラインナップは派手である必要はないということです。「Trick Room」が機能するまで生き残り、相手がベストな選択肢を使い果たした後に、攻撃的なメンバーで一掃することがこの戦略の目的です。
降参のパレード
その結果は衝撃的でした。標準的なメタパーティを使用する対戦相手が次々と降参し、試合が最後まで終わる前に勝負が決まってしまうのです。このパターンは特定の事実を示唆しています。IncineroarやWhimsicottのゲームプランに精通しているプレイヤーほど、そのプランが根底から覆された際に、試合中に適応することができていないのです。
「Trick Room」パーティは対戦ポケモンにおいて新しいコンセプトではなく、ランクマッチではFarigarafを採用した同様のセットアップも確認されています。しかし、今回のケースで特筆すべきは、使用率が非常に低いポケモンを組み合わせ、メタが依存しているツールをピンポイントで封じ込めることに注力した点です。
Cofagrigusの採用について補足すると、使用率123位という順位からして、対戦相手の大多数はこれと対戦した経験がほとんどないか、全くないはずです。その「不慣れさ」こそが、真の武器なのです。
Pokemon Championsの現状が示すもの
降参の多さは笑い話のようですが、その根底にあるポイントは真剣に受け止める価値があります。Pokemon Championsは競技プレイへのハードルを下げ、伝統的な育成の苦労なしに最適化されたチームを素早く構築できるようにするという素晴らしい功績を残しました。その反面、アクセスの良さはメタを急速に圧縮させる傾向があります。なぜなら、誰もが同じ情報源から情報を得て、トップティアのポケモンを簡単に手に入れられるからです。
「The Slow Boys」は、現在のメタにも弱点が存在すること、そして同じようなパーティばかりの環境下では、創造性が依然として報われることを思い出させてくれます。ゲームが成熟し、ポケモンやアイテムが増えるにつれて、メタは自然と多様化していくでしょう。今のところ、時間をかけて研究し、全く異なるものを構築しようとするプレイヤーには、確かなアドバンテージがあるのです。
独自のカウンター戦略を構築したいプレイヤーや、50回目のIncineroarパーティよりも面白い何かを使いたいプレイヤーは、ガイド一覧からPokemon Championsのチーム構築リソースや競技的な分析をチェックしてみてください。
