中国のゲーム産業は、『Genshin Impact』や『Black Myth: Wukong』といった注目タイトルの成功を追い風に、国際的な認知度を高める新たなフェーズに突入しました。伝統的にモバイルゲームや基本プレイ無料（F2P）のオンラインゲームで圧倒的な存在感を示してきた同市場ですが、現在はプレミアムなコンソールゲームやPCゲームへの関心が高まっています。業界アナリストは、この発展が中間層の拡大や、デジタル文化産業に対する政府の重点的な支援など、より広範な社会経済の変化と密接に関連していると分析しています。
中国のゲーム産業の成長から学ぶ教訓
かつて中国のデベロッパーは、海賊版の横行やデジタル配信の低コスト化という背景から、経済的に持続可能性の高い基本プレイ無料（F2P）モデルを主軸としてきました。China Independent Game Alliance（CIGA）の創設者であるSimon Zhu氏は、『The Legend of Sword and Fairy』のような初期のシングルプレイヤータイトルが大きな人気を博したものの、海賊版の影響で長期的な収益化には限界があったと指摘しています。消費者がシングルプレイヤーゲームを広く楽しむようになったのは、PlayStationやSteamといったプラットフォームが正式に中国市場へ参入してからのことです。
Tencent Games ChinaおよびEpic Games Chinaの元最高技術責任者（CTO）であるLi Shen氏は、シングルプレイヤー体験に対する消費者の関心は以前から存在していたと述べています。しかし、そうしたプロジェクトへの大規模な投資は、ゲーム『Black Myth: Wukong』の商業的成功が世界的な需要を証明するまで限定的でした。同作は2024年8月のリリースから1週間で1000万本以上を売り上げ、2024年のSteamアワードではGame of the Yearを受賞しました。この成功は、『Phantom Blade: Zero』や『Wuchang: Fallen Feathers』を手がけるデベロッパーをはじめ、多くのクリエイターに野心的なプロジェクトへの挑戦を促しています。
中国のゲーム産業の成長から学ぶ教訓
文化的な表現とクリエイティブなアイデンティティ
近年の業界成長において重要な側面は、文化的なストーリーテリングへの注力です。Leenzee Technologyの共同創設者であり、『Wuchang: Fallen Feathers』のディレクターを務めるSiyuan Xia氏は、より多くの中国デベロッパーが地域の歴史や神話をゲームに取り入れるようになっていると強調します。例えば『Wuchang』は明朝の滅亡期を舞台とし、四川省の古代蜀文明の要素を組み込んでいます。Xia氏は、こうした文化的表現を、グローバルなゲーム市場において独自の中国アイデンティティを確立するための長期的な取り組みであると説明しています。
Shen氏は、業界が転換期を迎えていると見ています。クリエイティブチームは国際的な商業的成功だけでなく、西洋のナラティブ（物語）に根ざしたグローバルなゲーム業界の既存の規範に挑むことにも注力しています。『Black Myth: Wukong』のようなゲームは業界の誇りとなっており、アジアの文化的遺産を促進する手段であると捉える声もあります。
業界が直面する課題
進歩の一方で、中国のゲーム産業は顕著な課題にも直面しています。Zhu氏は、多くのデベロッパーがF2Pゲームの背景からマネタイズやユーザーエンゲージメントに関しては高い技術力を持っているものの、ナラティブデザインや脚本、ジャンルの多様性には依然として課題があると指摘します。Shen氏は、制作コストの上昇に伴い、企業がクリエイティブな実験よりも技術的な完成度を優先し、プロジェクトの選定において保守的になりがちであると付け加えました。
また、中国と他国の業界文化の違いも、ナレッジの共有や専門能力の開発に影響を与えています。Zhu氏は、米国で開催されるGame Developers Conferenceのような世界的なイベントが多くの国際的な参加者を集め、業界の対話を促進している一方で、中国のイベントは規模が小さく、参加者や登壇者の確保に苦労していると観察しています。これは、中国におけるビデオゲーム開発の歴史が20年余りと比較的浅いことも一因であると述べています。
中国のゲーム産業の成長から学ぶ教訓
労働慣行と進化する労働文化
中国のゲーム業界における労働環境は、依然として懸念事項です。一部のスタジオでは「9-9-6」（午前9時から午後9時まで、週6日勤務）のスケジュールが採用されてきましたが、ワークライフバランスの重要性に対する認識も高まっています。Xia氏は、Leenzeeでは残業を推奨していないものの、プロジェクトへの個人的なコミットメントから遅くまで残る従業員もいると指摘します。Zhu氏は、CIGAでは厳格なスケジュールや残業を避けており、そうした慣行は非効率で時代遅れであると考えていると報告しています。
意識の変化はあるものの、近年では特に上海のような大都市を中心に、レイオフやプロジェクトの中止が一般的になっています。Shen氏は、失業保険などの社会的なセーフティネットは存在するものの、地域レベルで運用されており、その有効性にはばらつきがあると説明しています。
中国のゲーム産業の成長から学ぶ教訓
成長を支える政府の役割
中国の地方政府は、政策イニシアチブやインフラ支援を通じて、ゲーム開発の促進に積極的な役割を果たしています。中国国内でリリースされるゲームは、国家新聞出版署（NPPA）による審査とライセンス取得のプロセスを経る必要があり、地域レベルで追加の支援が提供されることもあります。これには税制優遇措置、文化プロジェクトへの助成金、政府が出資するテックパークへのアクセスなどが含まれます。
Xia氏は、四川省政府が『Wuchang: Fallen Feathers』の舞台に関連する史跡をデジタル保存するLeenzeeの取り組みを支援していると説明しました。Shen氏は、一部の省では文化外交戦略の一環としてゲームを輸出するプログラムを導入していると付け加えました。Zhu氏は、政府が支援するオフィススペースやインキュベーションプログラムが、業界に対する制度的なバックアップの証拠であると指摘しています。
中国のゲーム産業の成長から学ぶ教訓
高まる世界的な存在感と長期的な展望
中国は依然として世界最大のビデオゲーム市場であり、業界の世界的な存在感の高まりは、デベロッパー、投資家、政府機関による連携した努力を反映しています。クリエイティブな開発や労働慣行の面で課題は残るものの、業界は国内外の市場で今後も拡大を続けるという見方が一般的です。
Shen氏は、消費者の需要の高まりと可処分所得の増加がこの成長を支えると述べています。Zhu氏は、特にインディーセクターにおける業界の発展は長期的な取り組みであり、継続的な支援と献身が必要であると強調しました。Xia氏もこの考えに同調し、中国の格言を引用しました。「みんなで薪をくべれば、炎は高く燃え上がる」。この集団的なアプローチが、中国のビデオゲーム産業の未来を形作る上で極めて重要になるかもしれません。
