「ゲーミングプラットフォームは、オーストラリアの子どもたちが最も頻繁に利用するオンライン空間の一つであり、単にゲームをプレイする場所としてだけでなく、交流やコミュニケーションの場としても機能しています」と、eSafetyコミッショナーのJulie Inman Grant氏は発表された声明の中で述べています。この引用は、オーストラリア政府がなぜ今、ゲーム業界の主要4社に対して警告を発したのかを端的に示しています。
2015年に設立された政府の独立機関であるオーストラリアeSafetyオフィスは、Roblox、Microsoft（Minecraft）、Epic Games（Fortnite）、そしてValve（Steam）に対し、法的拘束力を持つ透明性報告の通知を発行しました。この通知は、各社に対し、プラットフォーム上での児童グルーミングや暴力的過激派コンテンツの拡散を防止するためにどのようなシステムを導入しているか、詳細に説明することを正式に要求するものです。
eSafetyオフィスが実際に発見したこと
懸念事項は曖昧なものではありません。Inman Grant氏は、これら4つのプラットフォームすべてにおいて文書化された事例を挙げています。その中には、Robloxにおけるイスラム国（IS）に触発されたゲームや銃乱射事件の再現、Minecraftにおける極右グループによるファシスト的イメージの再現、Fortniteにおける第二次世界大戦の強制収容所を題材にしたゲーム、そして2021年1月6日の米国連邦議会議事堂襲撃事件の再現などが含まれます。Steamについては「多くの極右コミュニティの拠点になっていると報告されている」と指摘されました。これは、ナチスやその他のヘイトコンテンツを助長するグループをホストしているとして、同プラットフォームが以前から受けてきた監視の目と一致する主張です。
eSafetyオフィスの調査によると、オーストラリアの8歳から17歳の子どもの約10人に9人がオンラインゲームをプレイした経験があることが判明しました。これは非常に巨大なオーディエンスであり、Inman Grant氏は、悪意のある大人がそのことを十分に認識していると指摘しています。
ゲーム内で始まるグルーミングのパイプライン
この文脈においてゲーミングプラットフォームが特に懸念される理由は、被害が必ずしもゲーム内だけで完結するわけではないという点にあります。Inman Grant氏は、加害者がゲーム環境内で子どもと最初の接触を図り、その後、プラットフォームのモデレーションが及ばないプライベートなメッセージングサービスへ誘導してグルーミングを継続するというパターンを具体的に指摘しました。
この2段階のアプローチにより、検知はより困難になります。ゲームのチャットフィルターは明白な危険信号を検知できるかもしれませんが、会話がDiscordサーバーやダイレクトメッセージアプリに移行してしまうと、元のプラットフォーム側からは状況が見えなくなります。eSafetyオフィスが透明性を求めているのは、企業がこうした移行を把握しているのか、そしてそれを阻止しようとしているのかを理解する狙いもあります。
Robloxは回答、他社は沈黙
名指しされた4社のうち、本稿執筆時点で回答を提供したのはRobloxのみでした。同社は「eSafetyとの連携を歓迎する」と述べ、テロ組織や過激派組織を助長するコンテンツに対する厳格なポリシー、公開前の画像・テキスト・アバターアイテムに対するAIベースのレビュー、法執行機関や市民団体との積極的な協力といった既存の対策を概説しました。
またRobloxは、16歳未満のユーザー向けに年齢に応じたアカウントを導入する予定であるという最近のアップデートについても言及しました。これらのアカウントでは、コンテンツへのアクセス、コミュニケーション設定、ペアレンタルコントロールが、ユーザーの確認済み年齢と直接紐付けられます。同社は「完璧なシステムは存在しない」とシステムの限界を認めつつも、eSafetyとの継続的な協力体制を約束しました。
Microsoft、Epic Games、Valveは、本記事の公開時点で公的なコメントを出していません。
オーストラリア国外への影響
オーストラリアは、子どもをターゲットとするオンラインプラットフォームに対して、より攻撃的な規制環境を持つ国の一つとなりました。eSafetyオフィスの権限拡大と、多額の罰金を伴う強制的な通知を発行する姿勢は、少なくともこの管轄区域において、自主規制だけで十分とされる時代が終わりつつあることを示唆しています。
多くのプレイヤーが見落としているのは、これらのプラットフォームにはすでにモデレーションシステムが導入されているという事実です。eSafetyオフィスが問うている真の疑問は、セーフガードが存在するかどうかではなく、それが必要とされる規模で機能しているのか、そして企業がそれを実際に証明できるのかという点です。透明性通知は、各社がプレスリリースではなく、具体的な内容でその問いに答える必要があることを意味しています。
Microsoft、Epic、Valveからの回答が届いた際には、注視する必要があります。業界全体の最新のゲームニュースについては、この規制圧力の動向に注目してください。オーストラリアのアプローチは、他市場の政策議論にも影響を与えてきた歴史があり、もしこれらの透明性レポートから重大な欠陥が明らかになれば、その波紋は一国の境界を大きく超える可能性があります。この物語の展開に合わせて、最新のレビューや報道をぜひチェックしてください。
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