Aliens: Fireteam Elite 2が今週リリースされ、Steamでは「賛否両論」の評価となりました。PS5で実際にプレイしてみたところ、その評価は的を射ていると感じます。Cold Iron Studiosは、激しいXenomorphの群れとの戦闘中に時折輝きを見せるゲームを作り上げましたが、その輝きは退屈な目標や、全く笑えないセリフ回しによってすぐに打ち消されてしまいます。
Steamでの反発が正しかった点
本作のSteamでのローンチは厳しいものとなりました。初期のユーザーレビューはネガティブな傾向にあり、PC版の移植における問題や、ストーリーの薄さ、全体的な未完成感が指摘されています。PC版の問題は確かに存在しますが、それは全体像の一部に過ぎません。技術的なパフォーマンスが比較的安定しているPS5版であっても、新作としては許容しがたいフレームレートの低下が見られ、有線LAN接続であってもマッチ中に切断される問題が頻発しています。接続エラーによって数十分の進捗が失われるのは、ローンチ週の不具合として片付けられるレベルではありません。
Cold Iron Studiosはこれらの問題を認識しており、修正を約束しています。少なくともその対応は適切と言えるでしょう。しかし、パッチで修正できない問題こそが、長期的な観点ではより重要となります。
パッチでは解決できないミッションデザインの問題
重要なのは、Aliens: Fireteam Elite 2の核となるシューティング体験は、実は良好だという点です。銃器には重厚感があり、新たに追加された属性弾は戦闘に視覚的な満足感を与えてくれます。他のクラスのアビリティを組み合わせられる新要素「Specialist」マルチクラスを含む拡張されたクラスシステムは、プレイヤーに試行錯誤の余地を与えています。例えば、MachinistのタレットとHunterのスタシスボルトを組み合わせれば、Specialistのパークボードを完全に解放する前であっても、強力なクラウドコントロールのコンボとして機能します。
問題は、銃撃戦の合間に発生するすべての要素です。
Aliens: Fireteam Elite 2には15のミッションがあり、それぞれ20分から30分程度かかります。その多くは、ある地点から別の地点へ移動し、ボタンを長押ししてドアやターミナルを操作するだけの作業に終始しています。このループは、激しい戦闘の合間のつなぎとしては機能しますが、ミッションの主要なアクティビティになってしまうと、レベルデザインの薄さが露呈してしまいます。
空回りするユーモアを狙ったストーリー
物語は、放棄されたWeyland-Yutaniの採掘施設を調査するColonial Marinesの部隊を追うものです。設定には可能性を感じますが、その実行は伴っていません。脚本は無理にユーモアを盛り込もうとしていますが、ほとんど滑っています。キャラクターは非常に鼻につくため、結局のところ戦闘に戻るためにセリフをスキップしてしまうほどです。
これは協力型シューターであり、誰もストーリーに多くを期待してはいません。しかし、テンポを著しく阻害するような質の低い脚本は、ストーリーが存在しないことよりも悪質です。前作のAliens: Fireteam Eliteはシンプルさを保ち、Xenomorphとの遭遇による緊張感を活かしていました。続編でキャラクターに個性を出そうとする試みは、一貫して裏目に出ています。
キャンペーン後のループと本作の立ち位置
キャンペーン終了後は、Hordeモードや各クラスのメタプログレッションシステムがプレイ時間を延長してくれます。これらのシステムは熱心なファンを繋ぎ止めるには十分機能しており、クラスビルドには実験を促すだけの深みがあります。重要なのは、エンドゲームのループの方が、その前段階であるストーリーミッションよりも魅力的であるという点であり、これは開発がどこに優先順位を置いていたかを物語っています。
比較対象として正直なところ、Helldivers 2が挙げられます。Aliens: Fireteam Elite 2はTerminidsやAutomatonsの代わりにXenomorphやSynthsが登場し、トーンも全く異なります。しかし、もしすでにHelldivers 2のループに深く入り込んでいるプレイヤーにとって、Fireteam Elite 2はシステム面や構造面で乗り換えるほどの決定的な違いを提供できていません。本作は「有能な」協力型シューターですが、「有能」以上の域に達することは稀です。
Aliens: Fireteam Elite 2は現在PS5、Xbox Series X、PCで利用可能です。もしプレイすることを決めたのであれば、ローンチ後のパッチが落ち着いた頃に、クラスビルドのヒントやミッション攻略のためにAliens: Fireteam Elite 2のガイドをブックマークしておくことをお勧めします。
