「突然、まるで『Elden Ring』のようなゲームになってしまい、武器が全く役に立たなくなりました。」
これは、Embark StudiosのプロダクションディレクターであるCaio Braga氏が、開発チームのAIチームが内部の『Arc Raiders』プレイテスト中に、自分たちが丹精込めて作り上げたAIが一方的に倒されていくのを見るのにうんざりした時の状況を説明した言葉です。健全なクリエイティブな緊張関係から始まった開発派閥間の対立は、より混沌としたものへと発展し、チームは日常的にこの内部での軍拡競争を繰り広げていたようです。
武器チームとArcチームの遭遇
Braga氏は、GDC 2026のパネルディスカッション『When Your AAA Game Isn't Fun: The ARC Raiders Story of Starting Over with Intent』でこの全貌を語りました。その詳細は、面白さと同時に、大規模なゲーム開発がいかに混沌としうるかを示唆しています。
『Arc Raiders』は、多くの内部的な自律性を持って開発されました。各プロダクション派閥は、ゲームがどうあるべきかという独自のビジョンを持っており、プレイテストはそのビジョンが衝突する場でした。Braga氏はこれらの定期的な対決を「プレイテストバトル」と呼んでいました。
武器チームは、武器の感触が素晴らしいものになるように調整していました。レイダーたちはバターのようにArcの敵を溶かし、物理演算が飛び交い、素晴らしい手応えでした。すると、ArcのAIチームはそのプレイテストを見て、個人的な攻撃だと感じ、次のセッションのために敵のステータスを静かに、しかしとんでもないレベルまで引き上げていました。
「次のプレイテストでは、Arcチームは、敵AIに注いだ努力が、武器によって基本的に無に帰してしまうことに非常に腹を立てていました」とBraga氏は説明しました。「そこで、彼らはArcを調整し、突然、まるで『Souls』ゲームをプレイしているかのようになったのです。」
Braga氏のコメントは、Embark Studiosが『Arc Raiders』の荒波のような開発史を詳述したGDC 2026パネルで語られたものです。
抽出シューターから意図せぬフロム・ソフトウェア風ゲームへ
『Elden Ring』との比較は、単なる冗談ではありません。ArcのAIチームが復讐を果たした時、ボス級の攻撃性を持つように調整された敵に対して、武器はほとんど無意味になったようです。あるプレイテストでは自信を持ってエリアをクリアできていたのに、次のプレイテストでは、まるで初期装備のダガーでMargitに挑んだかのように、あらゆるミスが罰せられるのです。
Braga氏は、これが一度きりの出来事ではなかったことを確認しました。「私たちはそれを日常的に行っていました」と彼は言いました。武器チームとArcチームは、文字通り終わりのないループで互いにエスカレートし続け、各プレイテストは、ゲームバランスのスライダーだけで行われる終わりのない冷戦における新たな戦いでした。
驚くべきことに、このような内部対立はゲーム開発において珍しいことではありませんが、Embarkにおけるその異常なほどの頻度は、『Arc Raiders』のビジョンが長年にわたってどれほど断片的であったかを示しています。GamesRadar+によるGDCでの詳細な報告で詳述されているように、異なるチームは根本的に異なるゲームを真剣に信じており、プレイテストは各派閥の主張を証明する場となっていました。
フィールドでのレイダー対Arc
混沌とした開発が最終的に形を見出した
プレイテストバトルは、Embarkにおけるより大きなアイデンティティ危機の一つの症状に過ぎませんでした。『Arc Raiders』がバトルロイヤルなのか、協力型「Souls-like」なのか、ヒーロー・ルーターシューターなのか、あるいは全く別のものなのか、スタジオは何年も議論を続けていました。一時は、パブリッシャーであるNexonがプロジェクトを立て直す最後のチャンスを与えた際、チームはわずか25人にまで縮小されました。
リリースされたバージョンは、PvPvEの抽出シューターであり、Arcの敵と敵プレイヤーの両方が現実的な脅威となります。ここで重要なのは、武器の感触と敵の攻撃性の間の最終的なバランス、つまり、争っていたチームがまさに戦っていたそのものが、リリースされたゲームのアイデンティティに計り知れないほど影響を与えたということです。
プレイヤーはすでに、リリース後も興味深い方向でそのバランスを押し広げており、コミュニティはEmbarkが意図したよりも速く、より大きなArcの敵を倒すために協力しています。開発者はその後、PvEチャレンジをエスカレートさせる方法を検討していることを認めており、これはArcのAIチームがようやくプレイテストのコントロールを再び握る機会を得たような響きがあります。さらに詳しい情報は以下をご覧ください。
