「どうか辛抱強く待っていてください」と、Arkane Lyonの共同クリエイティブ・ディレクターであるDinga Bakaba氏は昨年12月に語り、Marvel's Bladeが「特別なゲーム」になると信じてほしいとファンに呼びかけました。それから今週のXbox Games Showcaseに至るまで、その忍耐が激しく試される状況が続いています。イベントに本作の姿はなく、ゲーム業界のインサイダーであるJeff Grubb氏は、このプロジェクトが「中止された可能性がある」との見解を示しました。
これにより、予想通り懸念の波が広がりました。しかし、実情は異なります。数時間もしないうちに、Grubb氏自身がその発言を撤回したのです。
Blade's Paris setting revealed
The Game Awardsでの発表から沈黙へ
Marvel's Bladeは、2023年12月のThe Game Awardsで初めて発表されました。そのコンセプトは実に刺激的なものでした。Deathloopを手掛けたスタジオArkane Lyonが、人間と吸血鬼のハーフである「デイウォーカー」ことEric Brooksを主人公に、パリの街で超自然的な脅威を狩るオリジナルストーリーに挑むというものです。Arkaneがヴァンパイアハンターのゲームを制作することは自然な流れに感じられ、初期のコンセプトアートもムード溢れる雰囲気のあるビジュアルでそれを裏付けていました。
しかし、その発表以来、沈黙はほぼ完全に続いています。数点のコンセプトアートが公開されたものの、財務書類によれば、本作が本格的なプロダクション（本制作）に入ったのは2024年末頃とされています。この規模のプロジェクトとしては珍しいことではありませんが、2年以上前の発表時に多くの人が想定していたよりも、開発期間が短いことを意味しています。
Stellar Bladeは、スタイリッシュな主人公を中心としたシングルプレイヤーのアクションゲームが、適切なクオリティで提供されればいかに大きなインパクトを与えられるかを示しました。ArkaneのBladeにも同様のチャンスがありますが、それは実際にリリースされてこそです。
Grubb氏の発言とその撤回
Gears of War: E-DayがPS5では発売されないことを公式発表前に的中させたGrubb氏は、Xbox Games Showcase終了直後のライブ配信中に、当初の「中止された可能性がある」というコメントを発しました。彼はこれを、イベントに本作が登場しなかったことに基づく懸念として表現しており、開発中止が確定した情報として伝えたわけではありませんでした。
訂正はすぐに行われました。Grubb氏はX（旧Twitter）への投稿で、本作が公の場に姿を見せていないのには理由があるとしつつも、「その理由はゲームに問題があるからではない」と述べました。彼の結論は、Bladeは「中止されていない」というものです。
これは重要な違いです。ゲームが沈黙を守っていることは、開発中止と同義ではありません。Grubb氏の最新の見解は、Xboxのイベントへの欠席は開発のトラブルの兆候ではなく、スケジューリングや戦略的な判断によるものであることを示唆しています。
Bladeの現状
Bakaba氏の12月のメッセージが、依然としてスタジオ内部からの最新の公式見解です。「懸命に取り組んでいる」「非常に誇りに思っている」という言葉は、プロジェクトが崩壊していくのを見守っているチームから出る言葉ではありません。Arkane Studiosの公開プロフィールでも、本作は依然として進行中のプロジェクトとしてリストされています。
参考までに、Motive StudiosのIron Manゲームも、公開アップデートが限られているものの開発は継続中です。これは、Marvelのシングルプレイヤー・アクションゲームのラインナップが、発表のペースから連想されるよりも長いタイムラインで動いていることを示唆しています。Marvel 1943: Rise of Hydraも同様に開発継続が確認されていますが、チームが高い品質目標を掲げているため、今年のリリースは見送られています。
ここに見られるパターンは「密かに中止されるゲーム」ではなく、「時間をかけて制作される大予算のシングルプレイヤーゲーム」という側面が強いようです。これは決して些細なことではありませんが、開発中止とは全く別の話です。
Xbox Showcase欠席が実際に意味すること
主要なプラットフォームイベントを欠席したからといって、即座に破綻を意味するわけではありません。ショーケースから見送られる理由は様々です。公開の準備が整っていない、期待値を設定できる段階にない、あるいは単にマーケティングカレンダー上の適切なタイミングではないといった理由が考えられます。ArkaneとXboxは、2度目のプリレンダムービーを見せるよりも、実質的な内容を提示できるまで待つという意図的な判断を下した可能性があります。
ここで重要なのは、本作が本格的なプロダクションに入ってからまだ2年も経っていないという点です。Arkaneが目指す規模のプロジェクトとしては、まだ初期段階にあります。すべての主要イベントでフルゲームプレイの公開を期待するのは現実的ではありません。
それまでの間、アクションゲームの腕を磨いておきたい方は、現在プレイ可能な最高のシングルプレイヤー・アクションタイトルの1つを網羅したStellar Blade攻略ガイドをチェックしてみてください。また、Bladeの続報を待つ間、あらゆるジャンルをカバーするゲームガイドハブもぜひご活用ください。
