多くの人が存在すら忘れていたゲームの90分間に及ぶ映像がオンラインで公開され、ゲーマーにとっては少し切なくなるようなリークが発生しました。『Just Cause』シリーズで知られるAvalanche Studiosが、日の目を見ることのなかったIron Manのゲームを密かに開発していたのです。
最初にこの情報を報じたIGNによると、合計で1時間半近くになる9つのゲームプレイクリップがオンライン上に流出し、その後Redditのr/GamingLeaksAndRumoursで共有されました。これらのクリップは、Avalancheが開発中止に追い込まれたIron Manプロジェクトの初期バージョンを映し出したもので、開発が打ち切られる前にスタジオがどのような計画を立てていたのかを垣間見ることができる貴重な資料となっています。
まず重要な点として、これはEA Motiveが手掛けているIron Manのゲームではありません。Avalancheのプロジェクトは、それよりも数年前に開発されていた全く別のゲームであり、最終的にキャンセルされたものです。
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映像から読み取れる内容
公開されたクリップは、幅広いゲームプレイシナリオを網羅しています。Avalancheが『Just Cause』の広大なサンドボックスワールドで培ってきた実績を反映するように、Iron Manが広大なオープン環境を飛び回る様子が確認できます。戦闘シーンでは、リパルサー・キャノンやガジェットを駆使し、Tony Starkが戦闘機やヘリコプター、歩兵部隊と交戦する様子が収められています。
中でも特に注目すべきは「E3 Demo」とラベル付けされた動画です。これにはオープニングシーケンスの全編、スタートアップ画面、そして巨大メカとのボス戦が含まれています。このバッチの中で最も作り込まれたセグメントであり、プロジェクトが終了する前に、Avalancheが少なくとも1つのバーティカルスライス（開発の方向性を示す試作版）を完成させていたことを示唆しています。
映像のクオリティは完璧とは言えませんが、ゲームの方向性を明確に読み取るには十分な内容です。全体的な雰囲気は、かつてPS3やPSPでリリースされたIron Manのゲームを彷彿とさせますが、それは必ずしも悪いことではありません。
Avalancheとライセンス系オープンワールドゲームの歴史
そもそも、AvalancheがIron Manのゲームを開発していたことは、それほど突飛な話ではありません。同スタジオはオープンワールド・アクションゲームにおいて長い実績があり、『Just Cause』シリーズは、ガジェットと自由な移動手段を駆使して、たった一人で軍隊を壊滅させるというファンタジーを体現したような作品です。飛行能力、機動力、そしてハイテク兵器による戦闘を特徴とするIron Manは、そのコンセプトに完璧にマッチしています。
今回キャンセルされたゲームは、明らかにそのDNAを受け継いでいました。リークされた映像に見られるオープン環境や空中戦は、Avalancheが得意とするゲームデザインの自然な延長線上にあります。多くのプレイヤーがこうしたキャンセルされたゲームの映像を見た際に見落としがちなのは、コアとなるゲームループがすでに機能していたという事実です。これは単なるコンセプトデモではなく、飛行メカニクス、戦闘システム、敵のバリエーションなどが実際に動作していたのです。
なぜ今、流出したのか
開発中止から数年を経てゲーム映像が流出することは珍しいことではありません。開発者が次のプロジェクトへ移り、古いハードウェアにビルドが残され、やがて何らかの形で外部に流出するのです。AvalancheのIron Manプロジェクトは公式に発表されたことはありませんでしたが、数年前にキャンセルされたという事実は公になっていました。今回映像が公開されたのは、ビルドにアクセスできる誰かが、幻となったプロジェクトを世に出すべきだと判断したからでしょう。
クリップを視聴したい方へのアドバイスですが、映像は1か所にまとめられているわけではなく複数の投稿に分かれているため、r/GamingLeaksAndRumoursのスレッドを直接検索することをお勧めします。
今後のIron Manゲームへの影響
Avalancheのプロジェクトが、日の目を見ることのなかったMarvelゲームの墓場に加わったことは、今となってはよくある話です。このライセンスは開発者にとって複雑な歴史を歩んできており、今回の映像は、これまでいかに多くの試行錯誤が繰り返されてきたかを思い起こさせます。
重要なのは、現在開発が進行している唯一のIron ManゲームがEA Motiveの作品であるということであり、そのプロジェクトにかかる期待とプレッシャーは一層高まったと言えるでしょう。Avalancheが構築していた90分間の映像は、現代のIron Manゲームがどのような手触りであるべきかという基準を、公平か否かにかかわらず作り上げてしまうはずです。
現在、似たような体験を求めているのであれば、Iron Nest: Heavy Turret Simulatorがおすすめです。固定砲台から圧倒的な火力を操るというファンタジーを存分に楽しむことができます。さらに深く遊び込みたい場合は全ゴールドメダル獲得ガイドをチェックするか、EA MotiveのIron Manを待ちながらIron Nest攻略ガイドのコレクションを閲覧してみてください。
