『Overwatch』の共同クリエイターであり、長年にわたりディレクターを務めたJeff Kaplan氏が、Activision Blizzardにおける10年近くのキャリアに終止符を打つことになった決定的な瞬間を公に明かしました。そこには、同社役員からの予想だにしなかった劇的な最後通告がありました。
Lex Fridman氏との率直なインタビューの中で、Kaplan氏はBlizzardのCFOのオフィスに呼び出され、厳しい警告とともに売上目標を突きつけられた時の様子を振り返りました。「彼は言ったんだ。『Overwatchは2020年に［伏字］を稼がなければならない。そしてそれ以降の年でも、継続的な収益として毎年［伏字］が必要だ』とね」とKaplan氏は回想します。「そしてさらに彼はこう言った。『もし［伏字］ドルを達成できなければ、我々は1,000人をレイオフ（解雇）することになり、その責任はお前にある』と」
なお、具体的な金額については、Kaplan氏がActivision Blizzardと結んでいる秘密保持契約（NDA）のため、インタビュー内ではピー音で伏せられていました。
彼を打ちのめした瞬間
Kaplan氏はこの面談を自身のキャリアにおいて「最大の『ふざけるな』と思わされた瞬間」と表現し、現実とは思えないような体験だったと語っています。彼は『Overwatch』を一から作り上げることに何年も費やし、Blizzardをずっと居続ける場所だと考えていました。
「会社を愛していた」とKaplan氏は述べています。「それは自分という人間の一部だった。自分がその一部であると感じていたし、文字通りあの場所で定年を迎えると思っていたんだ。こんな日が来るなんて思いもしなかった」
また、その会話を行ったCFOはすでに同社を去っていると指摘し、「Blizzardにとって幸いなことに、そのCFOはもうそこにはいない」と付け加えました。
Kaplan氏が語る面談の正確な時期は不明ですが、時期としてはDurkin氏の在任期間と一致しています。
もう一つの疑問に満ちた会議
Kaplan氏が呆れ果てることになった役員とのやり取りは、CFOとの一件だけではありませんでした。彼は別の名前を伏せた役員との会議についても振り返っています。その役員は、『Overwatch』を単に基本プレイ無料（F2P）にし、開発チームを1,400人規模に拡大するだけで、『Fortnite』と同等の収益を上げられると信じ込んでいたといいます。
Kaplan氏はその会話がどのように終わったのか詳細を語りませんでしたが、その意図は明白でした。Blizzard社内における経営陣からのプレッシャーは、ゲーム開発の現場の実情からかけ離れたものになっていたのです。
Overwatch 2 main menu UI
Kaplan氏の功績とその後に起きたこと
Blizzardでの日々に波乱の結末を迎えたとはいえ、Kaplan氏が『Overwatch』に遺した影響の大きさは疑いようがありません。彼はフランチャイズの「顔」として公の場に立ち続け、イベントへの登壇や、Blizzardとプレイヤーコミュニティをつなぐ代名詞となったデベロッパーアップデート映像への出演を重ねてきました。
彼は2021年4月にActivision Blizzardを退社し、当時は個人的な理由としていました。しかし、彼が今語る真相は、それよりもはるかに複雑なものでした。
2016年にリリースされた『Overwatch』は、初年度におよそ$1億ドルを稼ぎ出しました。インタビューの中でKaplan氏は、フランチャイズチーム枠をそれぞれ数百万ドルで売却した『Overwatch League』にも言及しました。同氏によれば、eスポーツとマネタイズを推進するあまり、ゲームのアップデートや、PvPと並行して『Overwatch 2』向けに本来計画されていたPvEコンテンツからリソースが奪われてしまったと述べています。
『Overwatch』自体もその後、大きな変化を遂げました。ゲームは『Overwatch 2』へと移行し、かつてあの役員が求めていた基本プレイ無料モデルを採用しましたが、その道のりは役員が思い描いていたような一筋縄のものでは到底ありませんでした。今年初め、同作は5人の新ヒーローを実装し、タイトルから「2」を外した上で、プレイヤー数の力強い回復を報告しています。
なぜこれが重要なのか
Kaplan氏の告白は、Blizzardが大きく揺れ動いていた時期に対する重要な文脈をもたらすものです。スタジオは2020年代初頭、労働環境、経営陣の決定、そして複数の主要フランチャイズの方向性を巡って世間からの厳しい批判に直面していました。たとえ主要な数字が伏せられているとはいえ、彼が率直に語った内容は、チームに課せられる財務的プレッシャーと対立を深めていったクリエイティブリーダーの姿を如実に描き出しています。
重要なのは、こうした物語が、クリエイティブチームと企業経営陣との間の摩擦が、どれほど献身的な開発者であっても静かに蝕んでいく可能性があることを思い知らせてくれるという点です。当時、Kaplan氏の退職は自発的なものと説明されていましたが、彼が語る現実は、何年にもわたって積み重なった限界がついに訪れた結果だったのです。
出典: Msn
2026年の注目ゲームに関する記事もぜひチェックしてください：
Best Nintendo Switch Games for 2026
Best First-Person Shooters for 2026
Best PlayStation Indie Games for 2026
Best Multiplayer Games for 2026
Most Anticipated Games of 2026
Top Game Releases for January 2026
よくある質問（FAQ）
なぜJeff Kaplan氏はBlizzardを去ったのですか？
Kaplan氏はLex Fridman氏のインタビューで、BlizzardのCFOとの面談において、Overwatchが非公開の売上目標を達成できなければ1,000人の開発者を解雇すると告げられたことが、社内でのキャリアにおける限界点だったと明かしました。2021年4月に同氏が退職した際は、個人的な理由と説明されていました。
その売上目標は公表されたことがありますか？
いいえ。Kaplan氏が現在もActivision Blizzardとの秘密保持契約に拘束されているため、Lex Fridman氏のインタビューでは具体的な金額にピー音が入れられています。
Kaplan氏の退職後、Overwatchはどうなりましたか？
ゲームはOverwatch 2へと移行し、基本プレイ無料モデルを採用したことで、プレイヤーベースの顕著な回復を見せています。Blizzardは最近、大規模なリローンチの取り組みの一環として、5人の新ヒーローを追加し、タイトルから「2」を外しました。
