Build A Rocket Boyは、Grand Theft Auto Vの元プロデューサーであるLeslie Benzies氏が設立したエディンバラ拠点のスタジオですが、閉鎖される見通しであることが報じられました。複数の開発者がLinkedInで退職を公表しており、少なくとも1件の投稿は、スタジオが完全に閉鎖されることを直接示唆しています。
「緑のバナー」が掲げられる
「緑のバナーを掲げる（raising the green banner）」というフレーズは、LinkedInにおいて開発者が失職し、新たな職を探していることを示す慣習的な表現です。現在、Build A Rocket Boyの従業員が相次いでこのバナーを掲げています。
プリンシパル・タレント・アクイジション・パートナー兼HRオペレーション・リードのDan Hawkins氏は、最も率直なコメントを残した一人です。「非常に重い心境ですが、Build A Rocket Boyの同僚たちと共に、私も緑のバナーを掲げます」と述べ、さらに「BARBの最後を見届け、人事部門として事後処理を支援する」と付け加えました。この最後の部分は、スタジオの閉鎖以外に解釈することは困難です。
テクニカル・レベルデザイナーのRobert Meek氏も同様の投稿を行い、BARBでの時間を「決して忘れることのない経験」と表現し、「デザイナーとして急速に成長できた」と語りました。プロダクションQAアナリストのCameron Deaves氏、シニアQAアナリストのElizabet Tyaneva氏、そしてリリース・マネージャーのMichaela Emslie氏も同様の投稿を行っています。この傾向は一貫しており、通常のレイオフ（人員削減）の範囲を超えているように見受けられます。
当初から困難続きの運営
2025年にリリースされたMindsEyeは、率直に言って非常に厳しい評価を受けました。リリースからわずか6日でMetacriticの年間ランキングの最下位に沈み、その年にリリースされた180以上のタイトルを下回る結果となりました。史上最も売れたゲームの一つであるGrand Theft Auto Vを手掛けたBenzies氏が率いるスタジオとしては、あまりにも大きな転落でした。
問題はゲームそのもの以上に深刻でした。開発者からは「耐え難いレベルの残業」、不適切なレイオフ、そして有害な社内文化が報告されました。さらに奇妙な展開として、Benzies氏がゲームの不振の原因を社内の「サボタージュ（妨害工作員）」のせいにし、開発者のPCに監視ソフトをインストールしていたと報じられました。事態が深刻化する中、同氏は後に休職に入りました。
MindsEyeのリリース後、数ヶ月にわたってスタジオでは度重なるレイオフが行われました。そのたびに開発者による声明や、状況の処理方法に対する公的な批判が相次ぎました。今回の動きが、最後の波であると見られています。
関係者にとっての意味
重要なのは、スタジオの閉鎖は単なるビジネスニュースではないということです。LinkedInの投稿の裏には、期待通りの結果が得られなかったゲームの開発に何年も費やしてきた、実在の開発者たちがいます。経営上の失敗が何であったにせよ、現在投稿を行っているデザイナー、QAアナリスト、プロデューサーたちがその決定を下したわけではありません。
Build A Rocket Boyから輩出される人材は経験豊富です。これらの開発者の多くは、大規模なオープンワールドプロジェクトをゼロから構築した経験があり、最終的な製品がそれを反映していないとしても、その経験は非常に価値のあるものです。ゲーム業界には、これほどの規模で開発を行える人材を必要としているスタジオが数多く存在します。
Rockstarのオープンワールドゲームを現在もプレイしているプレイヤーにとって、GTA OnlineのKortz Center Heist攻略ガイドや、その他のGrand Theft Auto Vガイドコレクションは、業界がBARBで起きた出来事や、元チームの今後について整理している間も、ブックマークしておく価値があるでしょう。
