Deadlockに6人の新ヒーローが登場し、ゲーム史上最大規模のマップ改修が行われました。Valveによるアップデート「City Never Sleeps」では、呪われた街のあらゆる場所が刷新されたほか、プレイヤーが使用できるキャラクターの選択肢が広がり、さらにゲームを起動した瞬間から違いを実感できるような、数多くのクオリティ・オブ・ライフ（QoL）改善がひっそりと実装されています。
3つの個性に分かれた街
マップ全体が、明るく賑やかな「シティセンター」、幽霊が出る「大学」、影に包まれた「証券取引所」という、視覚的に異なる3つのエリアに分割されました。すべての建物、クリープ、レーンが、それぞれのゾーンの雰囲気を反映したものになっています。マップ中央には手が生えたピクルスの瓶が這い回り、右レーンには意思を持った本の束が、左レーンには角に潜むスライム状のゴミ袋モンスターが登場します。
これらのテーマの間には、4つの名称付き地区が配置されています。特に注目すべきはシアター地区で、スチームパンクなオートマトンを操る本物のステージハンドたちが配置されています。チャイナタウン地区にはエリアの頂上に鐘楼があり、接戦時にチームがソウルファウンテンを奪い合って通貨の優位性を競うためのコンテステッド・オブジェクト（争奪目標）として機能します。木製の資源クレートでさえもデザインが変更され、南京錠で固く閉ざされるようになりました。
これは単に既存のジオメトリに色を塗っただけのものではありません。街全体の構造が大きく変わったため、これまでのバージョンをやり込んできたプレイヤーであっても、視線（サイトライン）、パトロールルート、オブジェクトのタイミングをゼロから学び直す必要があります。
6人の新ヒーローを紹介
Valveは今週の金曜日から、プレイヤー投票によって決定された順序で、毎週2人ずつ新しいヒーローをリリースしていきます。ラインナップは以下の通りです。
Rat Kingは、誰もが待ち望んでいたキャラクターです。このキャラクターは、約1年前にコミュニティに投稿されたファンメイドのコンセプトから始まり、Valveが正式に採用するまでコミュニティで一大ミームとなりました。王冠を被り、本物の脅威を感じさせるネズミという設定は、無視できない魅力があります。
投票システムは前回のヒーローリリースの際と同様で、コミュニティが誰を先に登場させるかに関与できるようになっています。毎週2人ずつ追加されるため、アップデートから3週間以内に6人全員がプレイ可能になります。
重要なUIとゲームプレイの変更
マップやヒーロー以外にも、このアップデートではゲーム内のほぼすべてのシステムに触れる数多くの変更が加えられています。
- ヘルスバーがより太く、一目で読み取りやすくなりました
- チームメイトインジケーターが、画面外の味方の位置も表示するようになりました
- キルフィードの視認性が大幅に向上しました
- ショップがより直感的なレイアウトとアイテムフィルターを備えて再構築されました
- ピン機能が拡張され、場所やオブジェクトをマークする新しい方法が追加されました
- ボイスラインが全キャラクターで倍増し、新しいメニューから閲覧可能になりました
- ボット作成ツールがソロ練習セッションで利用可能になりました
- コンバットログが拡張され、数値を重視するプレイヤー向けに詳細な分析が可能になりました
- アクセシビリティオプションに、カスタムUIカラー、字幕、自動移動・自動マントル・自動射撃の切り替え機能が追加されました
特にショップの刷新は注目に値します。Deadlockのアイテムシステムは以前から習得難易度が高かったため、新しいフィルター機能によって、戦闘中にメニューを操作する時間が短縮されるはずです。これに詳細な戦闘分析が加わることで、誰にとってもより遊びやすいゲームへと進化しています。
またValveは、今回のアップデートには意図的に記載されていない変更点も含まれており、プレイヤー自身で発見してほしいと明言しています。
招待制かつ開発中
これほど大規模なアップデートにもかかわらず、Deadlockは依然として招待制であり、正式なリリース日は未定です。今回の「City Never Sleeps」アップデートはValveによる2度目の主要な改修であり、Valveは公式に「完成」とは呼んでいませんが、そのたびに完成品に近いクオリティへと近づいています。
重要なのは、Valveがこれほど大きなアップデートを継続的に行いながら、まだ一般公開に踏み切っていないという点です。いつか、ゲームの内容と正式リリースとの間のギャップを説明するのが難しくなる時が来るでしょう。現時点でアクセス権を持っているなら、刷新された街をゼロから探索する価値は十分にあります。まだ招待を待っているという方は、Deadlock戦略ガイドをチェックして、プレイ開始前にメタを先取りしておくのがおすすめです。
