2028年よりPlayStationの新作ゲームにおける物理ディスクの生産を終了するというSonyの決定は、業界全体から批判を浴びています。しかし、タクティカルRPGシリーズ『Disgaea』の生みの親であり、Nippon Ichi Softwareの元社長でもあるSohei Niikawa氏ほど、率直な意見を述べた者はほとんどいません。
Anime Expo 2026の会場で、Niikawa氏は言葉を惜しみませんでした。もしSonyが物理パッケージを完全に排除するのであれば、コンソール（ハードウェア）そのものが不要になると同氏は主張します。「物理パッケージをなくすというのなら、ハードウェアも廃止してしまえばいい」と彼は述べました。「テレビさえあれば十分でしょう。なぜコンソールが必要なのですか？物理ゲームを排除するつもりなら、徹底的にやるべきです」
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物理メディアが実際に購入する人々にとって意味するもの
Niikawa氏の主張は、単なる利便性やフォーマットの好みに関するものではありません。彼の立場は、物理ゲームがそれを収集するファンにとって何を意味するのかという点に根ざしています。「ファンにとって、愛するゲームをモノとして手元に残せることには大きな価値があります」と彼は説明します。「それは、彼らにとって大切なものと結びついた思い出や記念品になるのです」
彼のコメントがなされた状況が、その主張に重みを与えています。Anime Expoのようなイベントでは、ファンがクリエイターにサインをもらうために物理版のゲームを持参することが日常的です。Niikawa氏は、ファンが物理版のゲームをイベントに持ち込み、サインをもらって持ち帰り、飾ることができると指摘しました。そのようなゲームとの触れ合える関係性は、デジタルライセンスでは決して得られないものです。
なぜSonyがそのような決断を下したのかという彼の見解も示唆に富んでいます。彼は「純粋にビジネスの観点」からはその決定を理解できるとしつつも、それを決定した経営陣は、ファンがディスクを持ってサインを求めてくる経験をしたことがないのだろうと推測しています。「彼らはファンの気持ちを理解しておらず、物理版を大切にする人々にとってそれが何を意味するのかを考えたこともないのかもしれません」
Sonyが予期していなかった業界全体の反発
Niikawa氏だけではありません。この発表は、業界全体のデベロッパーやパブリッシャーから批判を浴びています。『Nier: Automata』のクリエイターであるYoko Taro氏は、物理メディアの喪失に悲しみを表明しました。Hideo Kojima氏は、ストリーミング専用の未来を「恐ろしい」と表現し、完全にデジタル化された世界では、ユーザーは実際にデータを所有していないと指摘しました。PS5タイトルを手掛けるパブリッシャーは、物理ゲームはデジタルストアフロントでは届かない層にリーチできると主張しています。
この反発は非常に大きく、Sonyの公式SNS投稿には、物理メディアを擁護するプレイヤーからの反応が殺到しています。Sonyがこの決定の正当化理由として挙げた「デジタルへの一般的な移行」は、同社の社内データが示唆するほど普遍的なものではないことは明らかです。
コンソールそのものの行く末
物理メディアなしではハードウェアは無意味であるというNiikawa氏の論理は、単なるレトリック以上のものです。クラウドゲーミングのインフラは急速に進化しています。XboxのGame Pass Ultimateでは、すでに専用ハードウェアなしで幅広いデバイスからゲームをストリーミングできますが、これには常時接続のインターネット環境が必要であり、ローカルプレイよりもライブラリが限定的です。Sony自身も昨年PlayStation Portalをアップデートし、デジタルゲームのストリーミングにPS5が不要となりましたが、それには依然としてPS Plusの最上位プランが必要です。
目的地がどこであれ、その軌道は明らかです。デジタルストアフロントへのゲートウェイとしてのみ存在するコンソールは、高価なストリーミングボックスと何ら変わりません。20年以上にわたって熱心なコレクター層を築き、アートブックやグッズを同梱した限定版の物理パッケージを定期的にリリースしてきた『Disgaea』のようなシリーズにとって、この転換は現実的なビジネス上の影響をもたらします。
この議論において多くのプレイヤーが見落としているのは、物理対デジタルの論争が単なるノスタルジーの問題ではないということです。それはゲームの保存、再販の権利、リージョン制限、そしてインターネット接続なしでプレイする能力といった問題にまで及びます。Niikawa氏のコメントは、「ディスクが入らない箱に、一体何を支払っているのか？」という最もシンプルな問いを投げかけることで、その核心を突いています。
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