Epic GamesのCEOであるTim Sweeney氏は火曜日、同社が1,000名以上の従業員を削減することを認めました。これは全従業員の23%に相当し、同氏はその主な要因としてFortniteのエンゲージメント低下を直接的に挙げています。
「再びこのような事態となり申し訳ない」とSweeney氏はスタッフへのメモに記しています。「2025年に始まったFortniteのエンゲージメント低下により、収益を大幅に上回る支出が続いており、会社の資金を維持するために大規模な人員削減を行わなければならない」
人員削減の背景にある数字
今回のレイオフは、契約、マーケティング、および空席となっていたポジションの解消を含め、5億ドル以上のコスト削減策と並行して実施されます。影響を受ける従業員には、少なくとも4ヶ月分の基本給をカバーする退職金パッケージが支給され、勤続年数に応じた追加報酬も支払われます。
Epicがこのような状況に陥るのは今回が初めてではありません。2023年には830名の従業員を削減しており、これは当時の全従業員の16%に相当しました。その際もFortniteの収益懸念が理由とされていました。わずか2年後に、より大規模な削減が実施されたという事実は、エンゲージメントの問題が解決されていないことを示しています。
エンゲージメントデータが示す実態
Circanaのトラッカーによるプレイヤーのエンゲージメントデータは、問題の深刻さを明らかにしています。Fortniteは2026年2月時点でも、PlayStation（アクティブプレイヤーの35%）およびXbox（31%）の両プラットフォームで、米国の月間アクティブユーザー数で首位を維持しています。問題は、プレイヤーが実際にどれだけの時間を費やしているかです。
PlayStationの平均的なプレイヤーが同月にFortniteに費やした時間は16時間で、2025年2月の21時間から減少しました。Xboxプレイヤーの平均も前年の19時間から15時間に減少しています。依然としてコンソールで最もプレイされているゲームであることに変わりはありませんが、一人あたりのプレイ時間が明らかに減少しています。
先月発表されたEpicの「Year in Review（年間回顧）」でも、この問題がひっそりと指摘されており、「全体的なゲームプレイ時間は前年比で減少したものの、Epic Games Storeにおけるサードパーティタイトルのプレイ時間は4%増加した」と記されています。この計算結果は、まさにFortniteの現状を指し示しています。
モード終了とV-Bucksの価格改定
今回のレイオフは単独で発生したものではありません。今月初め、EpicはFortnite内のV-Bucksの価格を引き上げ、「Fortniteの運営コストが大幅に上昇しており、支払いを維持するために価格を改定する」と明言しました。今回の人員削減やモード終了と合わせると、運営コストを削減するために事業範囲を積極的に縮小している同社の姿が浮かび上がります。
Epic Games StoreのゼネラルマネージャーであるSteve Allison氏は最近、サードパーティ製ゲームの利益率の低さと、毎週実施している無料ゲーム配布プログラムのコストにより、ストアは「わずかに黒字」の状態であると述べています。PCプレイヤーは昨年、ストアで11.6億ドルを消費しましたが、Statistaは同期間のEpicの総売上高を62.1億ドルと推定しています。これは大きな数字ですが、Fortniteのエンゲージメント低下による損失を補うには明らかに不十分です。
Sweeney氏の今後の計画
Sweeney氏は、今回の人員削減の背景にAIは関係ないと明言しました。「生産性が向上する限り、素晴らしいコンテンツや技術を開発できる優秀な開発者を一人でも多く確保したいと考えている」と彼は記しています。
また、成長の鈍化、消費支出の弱まり、現世代コンソールの販売ペースが前世代を下回っていること、そして他のエンターテインメントプラットフォームとの競争といった、業界全体の逆風についても認めました。しかし彼は、Epicの状況の一部は自業自得であるとし、「毎シーズン、Fortniteの魔法を安定して届けることに課題があった」ことや、AppleやGoogleとのアプリストア手数料を巡る長年の法廷闘争を経て、モバイル市場への復帰がまだ初期段階にあることを指摘しました。
彼が掲げる今後の道筋は、より強力な季節ごとのFortniteコンテンツの提供、Unreal Engine 5およびUEFNからUnreal Engine 6への移行に伴う開発ツール開発の加速、そして彼が「年末に向けた大規模なローンチ計画」と表現した施策に重点を置いています。詳細はこちらをご確認ください：
