Epic GamesとCEOのTim Sweeneyは今週、5年にわたる法廷闘争の末、3月3日に終結したEpic Games vs. Googleの独占禁止法訴訟における和解後、Sweeneyに課された制限の範囲が複数の報道で誤解を招く形で伝えられたことを受け、SNS上で記録の訂正を行いました。
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和解内容の真実
和解の条件書には「Google Playに対するアドボカシー（提言・批判活動）の停止」条項が含まれており、これによりEpic GamesとSweeneyは2032年まで、Googleのアプリストアポリシー、配信慣行、手数料体系について公に批判することが禁じられています。当初の報道ではこれがより広範に解釈され、SweeneyがGoogleに関するあらゆる発言を封じられたかのように報じられていました。
この解釈こそが、Epicによる訂正キャンペーンの引き金となりました。
Epic GamesのVPであるSteve Allisonは、Xで直接次のように反論しています。「いや、それは全くの間違いであり、クリックベイト（釣り記事）だ。EpicとTimは、アプリストアの配信と手数料に関連してGoogleを批判しないことに合意した。それ以外のトピックについては依然として議論の余地があり、批判も正当なゲームだ！」
公式のEpic Games Newsroomアカウントも同様のメッセージを投稿しました。「EpicとTimは、アプリストアの配信と手数料に関連してGoogleを批判しないことに合意した。それ以外のトピックについては依然として議論の余地があり、批判も正当なゲームである。」
Sweeneyは、自身が「一部黒塗り」と呼ぶ合意書のバージョンをXに投稿し、その具体的な文言を強調しました。そこには、Epic Gamesは「本条件書および/または本契約書（Long-Form Agreement）の対象となるGoogleのポリシーおよび慣行に対するさらなる変更を提言しない」と記されています。
Sweeney自身の見解
インタビューでこの非難禁止条項について直接尋ねられた際、Sweeneyはこの制限がいかに限定的なものであるかを強調しました。
Sweeneyはまた、署名した条件に何の問題もないと述べています。「私たちはすべてに同意して署名しました。すべてに合意したのです。その上で和解したのですから、批判するつもりはありません。もし批判するようなことがあれば、それは自分自身を批判することになります。なぜなら、これらすべてに同意したのは私自身だからです。」
しかし、この条項によって、Sweeneyの最も目立つ公的なスタンスの一つが封じられたことは事実です。彼は長年、GoogleとAppleの両方のアプリストア手数料や配信ポリシーを攻撃し、それらを「ギャングスタイル」のビジネスと呼んで有名になりました。その批判そのものが、2032年までは禁止されることになります。
和解の文言を投稿するSweeney
納得していない裁判官
ほとんどのプレイヤーが気づいていないのは、この和解がまだ承認されていないという点です。James Donato裁判官は、両社の関係の突然の変化に疑問を呈し、この取引に懸念を示しています。
80 Levelが報じた法廷審問の中で、Donato裁判官は次のように述べました。「現時点で私が見る限り、唯一の変化した状況は、長年にわたり法廷で激しく戦い合ってきた宿敵であるEpicとGoogleが、突然親友（BFF）になったということだ。」
一般の人々がこれらの条件を知ることができたのは、GoogleとEpicによる和解内容の非公開申請をDonato裁判官が却下したためです。SweeneyがXで文書を公開したという見せ方をしたものの、そもそも情報が公開されたのは裁判所の決定によるものです。
業界にとってなぜ重要なのか
Epic vs. Googleの裁判は、ゲーム業界で最も注目された独占禁止法を巡る戦いの一つでした。Epicは2023年に陪審員から重要な評決を勝ち取り、GoogleがGoogle Play Storeを通じて違法に独占状態を維持していたことが認定されました。この和解は、EpicがFortniteで意図的にポリシー違反を引き起こし、問題を法廷に持ち込んだことから始まった戦いの結末を意味します。
非難禁止条項が限定的であろうとなかろうと、Epicが法的な成果から得た利益を確定させる代わりに、公的なアドボカシー活動に現実的な制約を受け入れたことは間違いありません。このトレードオフが価値あるものだったのかどうかは、他の場所でも同様のアプリストアを巡る戦いが続いている中、ゲーム業界が注視し続けることになるでしょう。
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よくある質問（FAQ）
Tim SweeneyはGoogleについて何を言うことが禁止されているのですか？
和解の非難禁止条項に基づき、SweeneyとEpic Gamesは2032年まで、Googleのアプリストアポリシー、配信慣行、手数料について批判することができません。それ以外のトピックに関するGoogleへの批判は引き続き許可されています。
Epic vs. Googleの和解は最終決定しましたか？
まだです。James Donato裁判官は和解を承認しておらず、両社の関係の突然の変化に疑問を呈するなど、公に懐疑的な姿勢を示しています。
なぜ和解の詳細が公開されたのですか？
Donato裁判官がEpicとGoogleによる和解内容の非公開申請を却下したため、条件書が一般公開されることになりました。その後、Sweeneyが一部黒塗りされたバージョンをXに投稿しました。
