ボクセルサバイバルゲームの市場は急速に飽和しつつあります。Hytaleは長年の開発中止の危機を乗り越えてようやく足場を固めたばかりですが、そこにEnjoy StudioのEverwindが参入し、3月17日にSteam早期アクセスを開始しました。本作のコンセプトは親しみやすいものですが、他とは一線を画す決定的な要素があります。それは、飛行船（airships）を建造し、操縦できるという点です。
DayZやArmaシリーズで知られるBohemia Interactiveがパブリッシングを手掛けるEverwindは、破壊可能なボクセルブロックで構築されたサンドボックス型サバイバルRPGです。舞台となるのは、島々が点在するプロシージャル生成された海洋世界。プレイヤーは素材の収集、クラフト、戦闘、そして建築を行います。ここまでは定番の要素ですが、初めて飛行船で空へ飛び立った瞬間、このゲームは全く別の体験へと変わります。
Everwindの魅力とは
ゲームのコアとなるループは、MinecraftやHytaleをプレイしたことがある人ならすぐに馴染めるはずです。木を叩いて素材を集め、インベントリを整理し、クラフトステーションに資源を投入して、より良い装備を目指してテックツリーを進めていく。ビジュアルは落ち着いた中世ファンタジーの雰囲気で、しっかりとしたライティングと、イノシシや徘徊する鳥、甲羅が樽になっているロブスターのようなクリーチャー、そしてカピバラといった環境の細かな描写により、世界観は非常に魅力的です。
Everwindを他と差別化しているのは、ビジュアルだけではありません。本作の世界は、大小さまざまな島が点在する広大な海を中心に構成されており、森に覆われた島もあれば、工業地帯の島、あるいは空高く浮かぶ島もあります。遠くに見えるシルエットを目指して大海原を旅する探索のスタイルは、『ゼルダの伝説 風のタクト』を彷彿とさせます。序盤において、これらのシルエットは探索のモチベーションを十分に高めてくれます。ピンク色の苔に覆われた岩山にそびえる放棄された工業タワーや、丘の裏に隠れた石造りの小屋、遠くの断崖に佇む灯台など、冒険心をくすぐる光景が広がっています。
飛行船をアンロックするには、少し手間がかかります。マジックコンパス（magic compass）を使って墜落した船からパーツをスキャンし、設計図を入手する必要があります。その後、コックピット（cockpit）、エネルギー発電機（energy generator）、木製エンジン（wooden engine）、気球（balloon）を建造するための素材を集めなければなりません。完成した飛行マシンは決して美しいとは言えませんが、空を飛ぶには十分な性能を備えています。
荒削りな部分と確かな可能性
早期アクセスである以上、荒削りな部分は避けられません。現在の飛行移動は非常に遅く、船のコアをアップグレードして速度や高度を改善するまでには時間がかかります。島と島の間は現在ほとんど何もなく、単調な青い海が広がっているだけです。プロシージャル生成された島々も、遠目には個性的ですが、実際に到着してみると多様性や報酬が不足していると感じることもあります。
戦闘システムには野心的な試みが見られ、単なるボタン連打ではなく、スタミナを消費してのストレイフ（横移動）、パリィ、ガードといったアクションが組み込まれています。まだ完成度は発展途上ですが、正しい方向性と言えるでしょう。ロードマップには協力プレイや空中戦の実装も予定されており、少なくとも1年間の早期アクセス開発が計画されています。
クラフトチェーンが進行の鍵となる
確かな土台
いくつかの課題はありますが、Everwindのリズムに慣れてくると、非常に心地よい体験が待っています。ゾンビが蔓延る森の村から、ヤシの木が揺れる砂浜の島へと、自分の飛行船のデッキから移動する体験には、抗いがたい魅力があります。クラフトのループは中毒性が高く、ワールド生成が生み出すランドマークは興味深く、空から見下ろす世界は苦労して到達した価値を感じさせてくれます。
早期アクセス作品においてプレイヤーが見落としがちなのは、「ゲームが完成しているか」ではなく「その土台に構築する価値があるか」という点です。Everwindに関しては、その答えは「イエス」と言えるでしょう。「飛行船」というコンセプトだけで、MinecraftやHytaleにはない独自のアイデンティティを確立しています。また、Bohemia Interactiveのパブリッシング支援があることを考えれば、このプロジェクトが静かに消えていくことはないはずです。ぜひ詳細もチェックしてみてください。
