ボスは想像力豊かで、アートディレクションは素晴らしく、新しい高難易度モードはほとんどのMMOが決して達成できない絶妙なバランスを実現しています。ファイナルファンタジーXIVの最新ヴァリアントダンジョン「商人の物語」は、Square Enixがゲームに実装したコンテンツの中でも間違いなく最高傑作の一つです。しかし、実際に得られる報酬を見ると、その全てが色褪せてしまいます。
称賛に値するダンジョン
「商人の物語」が優れている点を明確にしましょう。多くの点で優れています。ビジュアルデザインは、現在「ファイナルファンタジーXIV」にある他のどのコンテンツとも異なり、まるで全く別のゲームのような絵画的な美しさを持っています。4体のボスそれぞれに個性があります。あなたに絨毯を投げつけてくるランプの精、動く乗り物の上で戦う決闘剣士、自身の槍で海の合唱を指揮する人魚、そしてプレイヤーを丸呑みにしてしまったかのようなクジラのボスです。
新しい高難易度モードは、このコンテンツの真の目玉です。これはノーマルとエクストリームのレイドの中間に位置し、8人フルパーティーの固定グループを必要とせずに、実際の連携と実行力を要求します。楽勝以上のやりがいを求めるものの、絶バハムートのような高難易度コンテンツにコミットする時間や意欲がないプレイヤーにとって、これはまさにFFXIVが求めていたコンテンツです。
注意
「商人の物語」の高難易度モードでは、コローシ・ブラスという通貨を使用します。これは1回の挑戦で約5個（時間制限内に3体のボスを全てクリアすると4個確定、さらに80%のドロップ率で1～12個追加のチャンスあり）のペースで獲得できます。
「商人の物語」のボス戦
宝箱の中身（そしてなぜそれが残念なのか）
問題は、報酬がコンテンツの質に見合っていないことです。
ノーマル難易度では、全てのルートをクリアした際の報酬だったマウントが、高難易度モードに移動されました。その代わりに得られるものは？アイマスクです。ダンジョンからは主に消費アイテムがドロップするため、宝箱を開けるのが楽しみではなく、単なる作業のように感じられます。
高難易度モードはさらに悪いです。あなたが周回するのはコローシ・ブラスという通貨であり、それで購入できるアクセサリーは1つあたり12ブラスです。3体の強敵を相手に1回の挑戦で約5ブラスを獲得できるとすると、バングルを1つ購入するために約3回のクリアが必要になります。アクセサリー自体はトレード可能なので、少なくともプレイヤーは周回をギルに換金する道がありますが、それはわずかな希望の光に過ぎません。
ほとんどのプレイヤーが見落としているのは、高難易度報酬の一つに、前拡張のクリスタルタワーダンジョンの素材である「昇華したエキセントリック」があることです。これは、あの光るエンドウォーカーの武器を求めるプレイヤーにとって非常にありがたいものです。しかし、前拡張の最高難易度コンテンツの報酬を、新しいコンテンツのセールスポイントとして再利用するのは、報酬プールの薄さを示しています。
Squareの足を引っ張り続ける装備の壁
より深い問題は、このコンテンツのどれも、プレイヤーが他のソースからでも入手できるトークン以外では、意味のある方法で装備を報酬として提供していないことです。Square Enixは長年、最高の装備はサレコウベレイドからのみ入手できると主張しており、その哲学はゲームの他の部分に悪影響を与えています。
現在のDawntrail拡張におけるサレコウベレイドのタイムラインは、その状況を明確に物語っています。Arcadionの最初のティアは202
