米国でFinal Fantasy VII Rebirthをプレイした人の4人中3人が30歳以上でした。これは感覚的なものでもフォーラムでの観察でもなく、Circanaからの確かなデータであり、Square Enixが長年水面下で取り組んできた課題に具体的な数字を与えています。
市場調査会社Circanaの上級ディレクターであるMat Piscatella氏は、Blueskyでこの数値を共有しました。米国のFinal Fantasy VII Rebirthプレイヤーのうち62%が35歳以上でした。このしきい値を30歳に下げると、その数は77%に増加します。世界最大のゲーム市場の一つにおいて、このシリーズはほぼ間違いなく、共に成長してきた世代から支持を得ています。
この数字がフランチャイズにとって実際に意味すること
重要なのは、40年近く続くシリーズが年配のファンを惹きつけることが、必ずしも危機を意味するわけではないということです。多くのレガシーフランチャイズは年配層に偏っています。問題は、Square Enixが積極的に、そして明確に若いプレイヤーを取り込もうとしており、そのデモグラフィックデータは、そうした努力が実を結んでいないことを示唆している点です。
Final Fantasy XIVのディレクター兼プロデューサーであるNaoki 'Yoshi-P' Yoshida氏は、このギャップについて直接語っています。彼の主張は、メインラインのFinal Fantasyのリリース間のギャップが広がるにつれて、若いプレイヤーが自然な参入ポイントを失っているということです。もしあなたが2005年生まれだとしたら、あなたのゲーム人生においてFinal Fantasyが皆の話題の中心であった瞬間はありませんでした。このシリーズは、嗜好が形成される年月に存在しなかったのです。
Yoshida氏はまた、若い世代のゲーマーを「アクションベースの戦闘とオンライン対戦プレイに自然に慣れ親しんで育った」人々だと描写しています。この表現は、Square Enixがシリーズをどこへ向かわせようとしていたのかを多く説明しています。
Square Enixの回答、そしてなぜそれが的外れになる可能性があるのか
同社が提案する解決策には、ソーシャルメディアにインスパイアされた「3v3の無料モバイルゲーム」であるDissidia Duellum Final Fantasyが含まれます。その論理は、モバイルというエントリーポイントを通じて若いプレイヤーをエコシステムに引き込み、その後メインラインタイトルにコンバートするというものだと思われます。
danger
CircanaのPlayerPulseデータは米国市場のみを対象としています。日本やその他の主要市場では、Final Fantasyが異なる文化的影響力を持っているため、デモグラフィックの内訳が異なる可能性があります。ここで重要なのは、競争的なモバイルPvPから100時間のシングルプレイヤーJRPGへのコンバージョンファネルは、明白なものではないということです。携帯電話でランク付き3v3マッチをプレイする人と、ターンベースの戦闘でオープンワールドを80時間探索したい人との間には重なりがありますが、フランチャイズのデモグラフィックを単独でシフトさせるほど大きくはありません。
Rebirth's Chocobo racing menu
Square Enixが夜も眠れなくなるはずのゼルダとの比較
議論の中で、対照的な例としてThe Legend of Zeldaが挙げられます。このフランチャイズもまた40年近く続いており、特定のゲーム時代の歴史に根ざしており、最初からプレイしていたプレイヤーに愛されています。違いは、Breath of the WildとTears of the Kingdomが、Zeldaを大切にする理由を捨てずに、真に新しいと感じさせることに成功したことです。若いプレイヤーがこれらのゲームを手に取ったのは、任天堂がそれらをエントリーポイントとしてマーケティングしたからではなく、既存のファンが話題にせずにはいられないほど壮観だったからです。
同じパターンがBaldur's Gate 3とClair Obscur: Expedition 33でも見られました。どちらのゲームも、より幅広い層に向けてソフトにするのではなく、RPGとしてのアイデンティティを強く打ち出し、その結果、通常そのジャンルが作り出すよりもはるかに大きなオーディエンスを獲得しました。熱狂的なファンの口コミがその役割を果たしたのです。
対照的に、Final Fantasyは、新しいプレイヤーを直接獲得しようと、アクション戦闘とアクセスしやすいデザインを中心に据え直すのに10年近くを費やしてきました。Circanaのデータは、その戦略が若いオーディエンスを生み出していないことを示唆しています。それがもたらしたのは、成長してきたシリーズに対する古いファンの所有意識を低下させ、フランチャイズの発見を実際に推進する伝道的なエネルギーを減少させたことかもしれません。
リメイク三部作の現状
これらの事実は、Final Fantasy VII Rebirthが、既存のオーディエンスが明らかに共感した、実質的で野心的なゲームであるという事実を変えるものではありません。デモグラフィックの偏りは、ゲーム自体が芸術的に成功したかどうかではなく、誰が集まったかを反映しています。
FF7 Remake三部作の3番目にして最後の作品は、すでにプレイ可能な状態にあると報じられており、ディレクターは近い将来、これまで以上に多くのニュースを提供すると約束しています。そのゲームがフランチャイズの年齢層に意味のある影響を与えるかどうかは注目に値するでしょう。現時点では、データは明確な物語を語っています。Final Fantasyは、オリジナルファンが深く愛するシリーズであり続け、若いプレイヤーはほとんど理由を見つけられていないのです。さらに多くの情報をチェックしてください。
