Epic Gamesは本日、Fortniteが全世界のほぼすべての市場において、iOSのApp Storeに復帰したことを発表しました。これは、2020年にEpicが意図的に削除を誘発して以来、長年続いていた不在に終止符を打つものです。今回の復帰に際し、EpicのCEOであるTim Sweeneyは、これをAppleとの和解ではなく、決定的な法廷闘争に向けた戦略的な先制攻撃であると位置づけ、強いメッセージを発信しています。
なぜEpicは今、復帰を選択したのか
このタイミングは意図的なものです。Epicの公式発表によると、FortniteをApp Storeに復帰させるという決定は、Appleが米国最高裁判所に対し、「世界中の規制当局がこの訴訟を注視しており、米国以外の巨大市場においてAppleが課す手数料率を決定しようとしている」と述べたことを受けて下されました。
Epicはこの発言を、Appleの手数料体系が国際的に厳しい監視下に置かれていることを認めたものと解釈しています。同社の立場は、米国の連邦裁判所がAppleに実際のコストを公開するよう強制すれば、世界各国の政府はEpicが「Appleのジャンク手数料」と呼ぶものを到底容認できないものとして拒絶するだろうというものです。
SweeneyはXで「我々はこれを、世界的なApple Taxの終わりの始まりと見ている」と明言しました。さらに、Epicは「デジタルストアと決済市場の至る所に競争が回復するまで、世界中のあらゆる法域で戦い続ける」と付け加えました。
重要なのは、EpicがAppleと和解したから復帰するわけではないという点です。彼らが復帰するのは、勝利が目前に迫っていると確信しているからです。
依然としてアクセスできない唯一の市場
オーストラリアは注目すべき例外です。Epicによると、オーストラリアのApp StoreにFortniteが復帰していないのは、Appleが同国の裁判所の判決を無視しているためです。これは大きな除外事項であり、両社の間の法的な摩擦が複数の法域で同時に進行していることを示しています。
影響を受ける地域のプレイヤーにとって、この状況は注視すべきものです。オーストラリアで何が起こるかは、Appleが他の地域での不利な判決にどう対応するかを占う先行指標となるでしょう。
オーストラリアのiOSプレイヤーは、依然としてApp StoreからFortniteにアクセスできません。Epicは、その市場におけるAppleとの係争が続いていることを、不在が続いている理由として挙げています。
独占禁止法を巡る争いがプレイヤーにとって意味すること
この争いの核心は決済システムにあります。Epicは、Appleの標準的な手数料（これまで多くの取引で30%とされてきたもの）を回避し、独自の決済インフラを通じてアプリ内課金を処理することを求めています。一方、Appleの立場は、この手数料がApp Storeエコシステムのセキュリティとインフラを支えるためのものであるというものです。
プレイヤーにとって、実質的な利害は非常に大きいです。もしEpicが勝利し、Appleがより低い手数料や手数料なしでの代替決済システムの導入を余儀なくされれば、開発者はそのコスト削減分をV-Bucksの価格引き下げや、その他のゲーム内通貨の調整として消費者に還元できる可能性があります。必ずそうなるという保証はありませんが、Epicの主張はその方向を向いています。
ここでのポイントは、Fortniteの復帰が単なる一つのゲームの話ではないということです。Sweeneyは一貫して、これをすべての開発者と消費者のための戦いであると位置づけており、最高裁判所が関与している以上、その結果はEpic自身の収益をはるかに超える影響を及ぼすことになります。
Epic's global App Store push
プレイヤーが今すぐできること
オーストラリア以外の地域でiOSを利用している場合、App StoreからFortniteを再びダウンロードできるようになっています。長期間のブランクを経てゲームに復帰するモバイルプレイヤーは、2020年当時とは大きく異なる体験をすることになるでしょう。これには、ポケットアイテムの追加、落下ダメージの廃止、サバイバルメカニクスの見直しが行われた「v40.40 Zero Build」のオーバーホールが含まれます。すべての変更点については、Fortnite Zero Build v40.40のパッチノートで確認できます。
モバイルで実際にどのモードがプレイ可能なのか、Save the Worldの制限などを含めて知りたいプレイヤーは、Fortniteのプラットフォーム対応状況とモバイルサポートの完全な内訳を確認することで、現在iOSで何がプレイできて何ができないのかを正確に把握できます。
EpicとAppleの法廷闘争は、米連邦裁判所での透明性を問う局面へと向かっています。AppleがApp Storeのコストに関する帳簿を開示せざるを得なくなったとき、30%の手数料が正当であるという主張は、かつてない最大の試練に直面することになるでしょう。
