50万本のセールス。発売までまだ丸1ヶ月を残した時点での数字です。Alinea Analyticsのゲーム市場データによると、Forza Horizon 6は現在この地点に到達しており、5月の発売に向けてForzaシリーズがどのような立ち位置にあるのかを如実に物語っています。
ハイプの裏側にある数字
Alinea Analyticsが今週公開したデータによれば、Forza Horizon 6はSteamですでに50万本以上のセールスを記録しており、ゲーム発売前にもかかわらず約3000万ドルの総収益を上げています。同社の予測はさらに強気で、5月19日の発売日から24時間以内に、Forza Horizon 6のSteamでのセールスは200万本を超えると見込んでいます。
参考までに、Forza Horizon 5は発売初週で1000万人以上のプレイヤーを獲得し、当時Xbox Game Studiosの記録を塗り替えました。Horizon 6は、Xboxコンソール版の売上やGame Passの加入者数を含めないSteam単体での集計においても、そのペースを上回る勢いで推移しています。
データの中で際立っている詳細があります。Steamでの予約受付開始初日に、5万人以上のプレイヤーが本作を予約購入しました。レビューが一つも公開されていない段階でのこの初動のコミットメントは、Horizonというブランドが長年かけてどれほどの信頼を築き上げてきたかを反映しています。
日本という舞台の特別な意味
このシリーズにおいて舞台設定は重要であり、Playground Gamesはついにファンが長年待ち望んでいたロケーションを実現しました。日本は単なる新しい背景ではありません。今月初めに本作を体験したShaun Prescott氏のインプレッションによれば、日本のマップはシリーズ最高傑作であるとのことです。メキシコ、オーストラリア、イギリス、そしてアメリカ南西部を巡ってきたシリーズにとって、これは大胆な主張です。
Forza Horizon 6では、近年の作品では採用されていなかったリストバンド形式のキャリアモードが復活します。この構造では、プレイヤーはまず観光客として日本を訪れ、最初からスター選手として振る舞うのではなく、プログレッションを通じてフェスティバルでの地位を確立していくことになります。些細なことですが、これによりオープンワールドにさらなる目的意識が生まれています。
また、日本という舞台はMicrosoftにとって特定のビジネス上の狙いも持っています。Xboxは歴史的に日本市場での展開に苦戦しており、Horizon 6の舞台が日本であるにもかかわらず、現在のSteamウィッシュリストのうち日本からの割合は6%にとどまっています。とはいえ、これはシリーズとしては改善傾向にあり、その一因はForza Horizon 5が約4年間のXboxおよびPC独占期間を経てPS5でリリースされたことにあります。そのPS5版はすでに500万本以上を売り上げています。日本市場への浸透率はまだ課題が残るものの、マルチプラットフォーム展開の戦略は功を奏しています。
Motorsportにとっての意味
重要なのは、Horizonの成功が、Forza Motorsportをめぐる沈黙をより際立たせているという点です。Turn 10 Studiosによる2023年のForza Motorsportを最後に、メインラインのサーキットレースシリーズは、周期的なものではなく恒久的なもののように静まり返っています。元開発者の一人は昨年、MotorsportシリーズはMicrosoftのスタジオ再編の中で事実上終了したと主張しており、Turn 10のスタッフの最大50%が解雇されたという報道もあります。
MotorsportとHorizonは、常に異なる提案をしてきました。Motorsportはレーザースキャンされたサーキットやタイヤの温度モデルを備えた、本格的なトラックデイ・シミュレーターでした。一方、Horizonはパーティーでした。問題は、本格派が2023年の苦しい発売を経て足場を固めるのに苦労する一方で、パーティーはどんどん盛り上がっていったことです。
その結果、スピンオフがメインイベントとなってしまったのが現在のフランチャイズの姿です。単一プラットフォームで50万本の予約を抱え、ファンが10年以上望んでいた日本を舞台にし、記録的なスタートを切ることが予測されているHorizon 6は、もはやスピンオフの枠を超えています。これこそが、現在のシリーズの姿なのです。
開発の進捗を追いたいレースゲームファンは、5月19日の発売日に先駆けて最新のゲームニュースをチェックしてください。Playground Gamesが今回どのような作品を作り上げたのか、より深く知りたい場合は、エンバーゴ（情報解禁）後に公開される最新のレビューが必見です。
