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Rokuを利用中の1億世帯にとっての意味とは
現在Rokuデバイスで視聴しているユーザーにとって、結論から言えば、直ちに何かが変わることはありません。両社は、取引完了後もRokuがオープンでパートナーフレンドリーなプラットフォームとして運営を継続することを明言しています。少なくとも現時点では、アプリやインターフェース、ストリーミングの利用環境はそのまま維持されます。
より大きな視点で見ると、その基盤で変化が起きています。Fox Corp.は本日、負債を含め約$22 Billionの現金および株式交換による取引でRokuを買収すると発表しました。統合後の企業は、視聴シェアにおいて米国のテレビ業界で第3位のプレイヤーとなり、過去10年間業界を支配してきたストリーミングの巨人たちと真っ向から競合することになります。
Netflixのスピンオフから$22 Billionの買収ターゲットへ
Rokuの成り立ちについて触れておきましょう。RokuはNetflixの社内で始まりました。創業者であるAnthony Wood氏は、2000年代初頭、NetflixがDVDレンタルからストリーミングへとシフトする過程で同社に勤務していました。その後Rokuはスピンオフし、2008年に初のセットトップボックスをリリースしました。Wood氏は、自身の好きな番組であるStar Trekを録画して視聴したいという単純な動機がきっかけだったと語っています。
そのような草の根的な始まりを考えると、$22 Billionという買収額はどこか非現実的に感じられます。先週金曜日、Rokuが売却を含む戦略的選択肢を検討しているという報道が流れた際、誰が動くのかについて憶測が飛び交いました。Netflix、Amazon、Comcast、Disneyなどが買収候補として浮上しましたが、最も早く動いたのはFoxでした。
取引の構造とFoxが実際に手にするもの
Foxは、RokuのクラスAおよびクラスBの発行済み株式1株につき、$96の現金とFoxのクラスA普通株式0.9693株を支払います。これにより、Rokuの株価は1株あたり$160と評価されます。取引完了後、既存のFox株主が統合会社の約73%を保有し、残りの27%をRokuの株主が保有することになります。
この価格でFoxが実際に手にするものは非常に大きな価値があります：
- Rokuのプラットフォームを通じた1億以上のグローバル世帯へのアクセス
- Roku Channelおよびそのファーストパーティの視聴者データ
- Foxの既存のスポーツ、ニュース、エンターテインメントネットワークと並ぶ配信のバックボーン
- 2020年にFoxが買収した無料の広告付きストリーミングサービス、Tubiとのより深い統合
Fox Corp.のCEOであるLachlan Murdoch氏は、これを次の10年の動画戦略に向けた一手と位置づけ、統合後の企業は独立して事業を行うよりも優れたポジションを築けると主張しました。取引完了後にFoxの取締役会に加わる予定のWood氏は、これを「視聴者、パートナー、広告主のために、より迅速にスケールし、より積極的にイノベーションを起こす機会」であると述べています。
ゲームおよびエンターテインメントプラットフォーム：加速する業界再編
スマートテレビでゲームをプレイする人や、Rokuデバイスを使ってゲーム関連サービスにアクセスする人にとって、この取引は注目すべきシグナルです。クラウドゲーミングサービスであれ、ゲーム特化型のチャンネルであれ、あるいはコネクテッドTVプラットフォームに登場し始めた基本プレイ無料（F2P）タイトルであれ、ストリーミングプラットフォームはますますゲームコンテンツへの入り口となっています。
FoxはすでにTubiを傘下に収めており、インタラクティブコンテンツやゲームコンテンツの実験を行ってきました。これをRokuのプラットフォーム規模やファーストパーティデータと組み合わせることで、Amazon Fire TVやGoogle TVといったプラットフォームがゲームやエンターテインメントのハブとして築いてきた地位と直接競合しうる、強力な広告・コンテンツ配信マシンが誕生する可能性があります。
ここでの鍵はデータです。ウェブ全体でサードパーティCookieの利用が制限され続ける中、Rokuのファーストパーティ視聴者データは非常に価値の高いものです。Foxは1億世帯にわたる視聴行動を直接把握できるようになり、広告主がターゲットを設定する際の条件や価格設定に変化をもたらすでしょう。
ストリーミング戦争の本質は、常に「コンテンツ」と「配信」の組み合わせにあります。Foxはコンテンツを、Rokuは常に配信を担ってきました。両者が統合されることで、これまで両社が依存していた中間業者が排除されることになります。
今後の注目点は、規制当局による精査です。大手放送・ケーブルニュースネットワークと、数千万台のテレビに搭載されたオペレーティングシステムが統合されることに対し、独占禁止法当局がどのような判断を下すか注視する必要があります。ゲームやエンターテインメントプラットフォームで起きていることの全容については、最新情報を網羅した私たちのゲームガイドをぜひチェックしてください。