GamesBeat Next 2023では、ゲーム開発者、パブリッシャー、投資家、エグゼクティブ、そして業界のリーダーたちがサンフランシスコに集結しました。このカンファレンスでは、ゲームセクターがいかに変化しているかを検証し、機敏性と適応力が生き残るための重要な特性として浮き彫りになりました。
2023年のイベントは、いくつかの主要なテーマを中心に展開されました。メタバースとWeb3がいかにゲーム開発とプレイを再構築するか、より良いプレイヤー体験を創出するためのブロックチェーン技術の役割、そしてWeb3ゲームを実際に機能させる要素とは何か、といった点です。議論は一貫して、最も重要な基盤であるユーザー体験とゲームデザインへと立ち返るものでした。
ジェネレーティブAIがゲーム開発に与える影響も大きな注目を集め、業界のエキスパートたちが、この技術が真に役立つ領域について意見を交わしました。また、ゲーム業界におけるダイバーシティ（多様性）についても専用の議論の時間が設けられたほか、Z世代のプレイヤーがメタバース体験に何を求め、どのように考えているかについての分析も行われました。ハリウッドの映像制作とゲーム開発の境界線が曖昧になっている現状についても、参加者の間で議論が巻き起こりました。
カンファレンスの構成とアワード
プログラムは、ラウンドテーブル・ディスカッション、Q&Aセッション、VIP向けの食事会、ダイバーシティに焦点を当てた朝食会、個別ミーティング、そしてアワードセレモニーを組み合わせたもので、形式的ではなく目的意識を持ったネットワーキングの機会が創出されました。
Lightspeedが主催した第1回「Game Changers 2024」アワードでは、ゲームスタジオ、ゲーミングプラットフォーム、インタラクティブ・テクノロジー、エクステンデッド・リアリティ（AR/VR/MR）、ブロックチェーン/Web3の5つのカテゴリーで傑出した企業が表彰されました。ノミネートは、ゲームコミュニティおよびベンチャーコミュニティから募られました。
Lightspeedの投資家やエディターから寄せられた100件以上のエントリーは、Meta、Epic Games、Microsoft、その他主要企業のCレベルのエグゼクティブやリーダーで構成される審査パネルによって審査されました。2日間にわたる審議を経て、最終スコアが決定されました。
カテゴリー別の受賞者：
- Best Game Studio:Gardens
- Best Gaming Platform:Astrocade
- Best Extended Reality: StatusPro
- Best Blockchain and Web3 Technology: Horizon
Web3ゲームが中心舞台へ
このカンファレンスでは、Web3ゲームを後押しする勢いが高まっていることが明らかになりました。Disney AcceleratorのBonnie Rossen氏は、業界が開発者とプレイヤーの両方にとってのWeb3の実用的なメリットを認識し始めていると指摘しました。GGWPやSequence/Horizonといった企業が注目を集め、HorizonはタイムズスクエアのNASDAQボードにも登場しました。
Horizonは「Best Blockchain and Web3 Technology」を受賞し、チームを代表してSam Barberie氏が登壇しました。同社はゲーム制作とWeb3インフラの構築を行っています。初期のフリー・トゥ・プレイ（基本プレイ無料）のブロックチェーン・トレーディングカードゲームの一つであるSkyweaverや、Ethereumブロックチェーン上でWeb3ゲーム、ウォレット、マーケットプレイスなどを処理する開発プラットフォームSequenceを開発しました。
Sequenceがフルスタックかつエンドツーエンドで構築されているのには理由があります。ここにいる皆さんは、ゲームの半分をUnityで、もう半分をUnrealで構築して、うまくいくことを願うような真似はしないはずです。ウォレット、マーケットプレイス、あるいはUnity、Unreal、モバイル向けのSDKであっても、Sequenceは開発者のジャーニーをシームレスで完全なものにし、プレイヤーのジャーニーがシームレスで容易なものになるように保証します。
Horizonの共同創設者たちは、Web3ゲームとアプリ開発を変える可能性のあるツールを構築しました。わずか2クリックで非中央集権型（ノンカストディアル）のマルチチェーン・スマートウォレットを作成できることは、真の転換を意味します。このカナダの企業は、世界経済フォーラムのTechnology Pioneers of 2022の一社としても認められています。
参加者にとって重要だったのは「Web3」というラベルではなく、そのゲームが実際にプレイして楽しいかどうかでした。技術が重要視されるのは、それが体験をより良くする場合に限られていました。
TencentのCBOであるAmir Satvat氏は、Champions AscensionやTollan Worldsをプレイした後、Web3について肯定的に語り、業界全体の楽観的な見方を反映しました。
「Web3ゲーミングは単なるトレンドではなく、有望な未来です。」
このカンファレンスは、「満足したプレイヤーが収益を生む」という明快な原則を再確認させるものでした。業界はクリエイターとプレイヤーの両方に資する体験の構築に取り組んでおり、Web3ゲーミングの未来を存続可能なものにしています。
今後の展望
2023年のカンファレンスは、ゲーム業界がイノベーション、Web3の統合、そして新しいプレイヤー体験に対して意欲的に取り組んでいることを示しました。このセクターは進化を続けており、その軌道は確かなものに見えます。
