Gears of War: E-Dayのローンチにおける販売本数について、どのような指標を重視するかによって、その評価は全く異なるものとなります。プレミアム版の総販売本数は、XboxとPCを合わせてわずか23万本でした。一方で、Game Passのプレイヤー数は170万人に達しています。どちらの数字も同じアナリストのレポートによるものであり、事実に基づいたデータです。この両者の乖離こそが、現在のXboxが置かれている状況を如実に物語っています。
生の数字が示す真実
調査会社Alineaの推計によると、10月1日のリリース後、最初の1週間におけるXbox版の販売本数は約6.2万本でした。23万本というプレミアム版総販売数のうち、残りの16.8万本はSteam版が占めており、これは執筆時点でのSteamDBによる推定所有数（17.1万〜19.5万）とも概ね一致しています。The Coalitionが手掛けるXboxの看板タイトルであることを考えると、このXbox版の販売本数をポジティブに捉えるのは困難です。
Alineaの市場分析責任者であるRhys Elliott氏は、「70ドルのプレミアムSKUは、Xboxにおいて事実上死んでいる」と断言しています。
非常に辛辣な表現ですが、データはその見方を裏付けています。Microsoftの主要なシューターゲームにおいて、Xboxコンソール版の購入者がプレミアム版総販売数に占める割合は27%未満でした。本来E-Dayのホームグラウンドであるはずのプラットフォームが、歴史的にこのフランチャイズのシェアが小さいPCストアフロントよりも少ない購入者しか獲得できなかったのです。
すべてを複雑にするGame Passの存在
6.2万本という数字だけでは全体像を把握できません。Elliott氏もその点には注意を払っています。推定170万人のプレイヤーがXbox Game Passを通じてE-Dayをプレイしており、これは70ドルの単品購入では決して到達できない規模のリーチです。さらに重要なことに、これらのGame Pass加入者のうち約72.2万人が、既存のサブスクリプションとは別にE-Dayのプレミアムアップグレードを購入しています。
「つまり『23万本』という数字は、実際に課金したユーザー層を過小評価している」とElliott氏は指摘します。「72.2万人のアップグレード購入者を含めれば、約95万人もの人々がE-Dayに対して何らかの対価を支払ったことになります」
アップグレード購入分を考慮すると、推定総売上高は約3700万ドルに達します。これにより状況の解釈は大きく変わりますが、サブスクリプションによるリーチと直接的な販売価値の間のジレンマが完全に解消されたわけではありません。
消えない「共食い」議論
CircanaのゲームアナリストであるMat Piscatella氏は、Game Passが直接販売を奪っているという見方に対して反論しています。「Game Passの加入者がサービスを通じて提供されたゲームをプレイすることを、単純に『共食い』とは呼べない」と公言しており、この指摘は妥当です。170万人のGame Passプレイヤー全員が、もしサブスクリプションがなかった場合に70ドルでゲームを購入したと仮定することはできません。購入したであろう層も一部にはいたでしょうが、大半はそうではなかったはずです。
より本質的な問いは、E-Dayが初日からプレイ可能であったことが、どれだけのプレイヤーのGame Pass加入を後押ししたか、そしてMicrosoftがそのサブスクリプション収益のうちどれだけをこのゲームの成果として割り当てているかという点です。その計算式は外部からは見えません。
この点におけるMicrosoftの過去の対応は複雑です。同社は今年初め、新作のCall of DutyタイトルをGame Passの初日提供ラインナップから外しました。これは、サブスクリプションモデルにも最大のIPに対してさえ限界があることを暗に認めたものです。一方でE-Dayは逆の道を選び、リリース初日からGame Passで配信されました。その結果が、6.2万本というXbox版の販売数なのです。
すべてに影を落とすPS5の存在
E-Dayは、Microsoftが方針を転換してXboxコンソール独占を維持する前、PS5版の移植がほぼ完了していたと報じられています。その決断は、今となってはさらに大きな意味を持つように見えます。Steam版の16.8万本という販売数は、PC市場におけるこのフランチャイズへの根強い需要を示唆しており、もしPlayStation版がリリースされていれば、Game Passを利用できない層を含め、同等かそれ以上のプレイヤーを獲得できた可能性が高いでしょう。
すでにGame Passのエコシステムにいるプレイヤーは、Gears of War: E-Dayベータガイドでアクセス要件やゲーム体験の詳細を確認できます。コンプリートを目指すプレイヤーは、E-Dayベータ報酬ガイドですべてのアンロック条件を確認可能です。
The Coalitionは、Xboxを代表するシューターフランチャイズにおいて、評価の高い作品を届けました。Microsoftのサブスクリプション戦略が、このゲームに必要な商業的基盤を与えたのかどうかは別の問題であり、6.2万本というXbox版の販売数は、その問いを常に突きつけてくるのです。
