想像してみてください。Los Santos Internationalの空港に入り、チェックインカウンターへ向かい、チケットを受け取り、Sandy Shores Airfield行きの民間航空便に搭乗する。カージャックも、ジェットパックも、爆発するドラム缶もありません。ただの空の旅です。それも、Grand Theft Auto Vの世界で。
今やそれは実際に体験可能なことであり、それを実現したMODがFlights Vです。
Flights VがLos Santosにもたらすもの
マップ上に2つの空港といくつかの滑走路が点在しているにもかかわらず、GTA 5において航空インフラはこれまで単なる背景として扱われてきました。飛行機は盗むか墜落させるための存在であり、滑走路は車で走るための場所、ターミナルは飾りでしかありませんでした。
Flights Vはそれを一変させます。このMODは、GTA 5の空港を機能的な交通ハブへと変貌させます。プレイヤーはチェックインカウンターでチケットを購入し、乗客としてLSIA（Los Santos International）、Sandy Shores Airfield、McKenzie Airfield、Paleto Bay International Airportの4つの目的地へ空路で移動できるようになります。
重要なのは、Los Santosのマップが決して小さくないという点です。街の中心部からBlaine Countyの北端まで移動するには、車でも徒歩でも現実の時間がかかります。Flights Vは、単なるファストトラベルの代替手段ではなく、実際の「旅」をしているかのような感覚をもたらします。これは、ゲームの世界観に対する非常に繊細ながらも意義深い変化と言えるでしょう。
驚くほど精巧に再現された空港体験
このMODは、マップ上の2点間をロード画面でつなぐだけにとどまりません。出発ロビーには、現実の空港にいるNPCと全く同じ行動をとるNPCたちが配置されています。彼らはどこか物悲しげに立ち尽くし、虚空を見つめ、周囲の環境に「共有された実存的な倦怠感」以外の何物ももたらしません。
搭乗ブリッジも存在し、ブリッジと機体の間には金庫のような重厚なドアもあります。カウンターで航空機のタイプを選択することも可能です。一連のシークエンスは徹底的に作り込まれており、ゲームシステムというよりは、特定の種類の「日常的な苦痛」を再現しているかのような錯覚さえ覚えます。
また、ルート設定も注目に値します。Sandy Shores AirfieldやMcKenzie Airfieldは、決してLAXからJFKのような主要路線ではありません。これらは辺境の砂漠にある滑走路です。民間航空便がそこに就航しているという事実は、アメリカのインフラに対する皮肉なのか、あるいは単にMOD制作者がマップにあるものを最大限に活用した結果なのかは定かではありません。
唯一できないこと
ここからが本当に面白いところです。Flights Vを試していたプレイヤーは、NPCを背負う（おんぶする）ことができる別のMODも同時に導入していました。当然の帰結として、そのプレイヤーは「おんぶしたまま民間航空便に搭乗する」という試みを行いました。
しかし、ゲームはそれを拒絶しました。おんぶしたNPCを機内に持ち込もうとすると、無限ロード画面に陥り、フライトが開始されることはありませんでした。
これが以前導入した内装アクセスMODによる外部マップ削除との競合なのか、あるいは単に宇宙の理がそれを許さなかったのかは不明です。いずれにせよ、GTA 5で友達をおんぶしたまま出発ロビーを通り、民間航空機に乗り込むという夢は、今のところ保留となっています。
ちなみに、これはGTA 5を混沌の積み重ねによってGTA 6のようなものへと変貌させようとする継続的なプロジェクトの一環です。過去の実験では、外部マップの大部分を犠牲にして建物の内装を追加する試みなどが行われてきました。その結果は、最高に予測不能な形で現れています。
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