ハッカー集団ShinyHuntersから流出したデータは、ライブサービス型ゲームの開発者全員が驚愕するような数字を突きつけました。Grand Theft Auto Onlineは、過去6ヶ月間で1日平均約$1.3 millionの収益を上げています。2013年のローンチ以来、同作はShark Cardの売上だけで約$5 billionを売り上げてきました。11月のリリースを目指すGTA 6を控え、Rockstar Gamesは今、自ら招いた難題に直面しています。
この状況を厄介にする数字
10年以上前にXbox 360とPS3で初めて登場したゲームが、1日$1.3 millionを稼ぎ出しているという事実を考えてみてください。同世代のライブサービス型タイトルのほとんどは、サービス終了を迎えているか、最小限のサポートで細々と運営されているのが現状です。GTA Onlineは、ほぼあらゆる指標において、歴史上のどの時点よりも現在の方が強力です。
最新の大型コンテンツアップデート「A Safehouse In The Hills」は、離れていたプレイヤーを呼び戻しました。このアップデートでは豪華なマンションが導入され、シングルプレイヤーキャンペーンのMichaelを再登場させることでGTA Vのストーリーが進行し、コミュニティからも高く評価されました。これほどのクオリティのアップデートが実現できるのは、Rockstarが13年間にわたってプレイヤーデータを収集し、コンテンツライブラリを構築し、システムを洗練させてきたからです。GTA 6のマルチプレイヤーモードには、ローンチ初日の時点でそのようなインフラは存在しません。
Take-TwoのCEOであるStrauss Zelnickは、2月の決算説明会でこの状況について真っ向から答えています。「GTA Onlineを引き続きサポートしていく理由は十分にあります。このゲームを愛し、プレイし続けてくれる素晴らしいコミュニティが存在するからです」
これは単なる企業向けの建前ではありません。莫大な収益を生み出し続けているゲームに対する、正当な評価なのです。
GTA 6が構造的な不利を抱えてスタートする理由
GTA 6のマルチプレイヤーモードは、単に他の人気ゲームと競合するだけではありません。10年かけて積み上げられたコンテンツ、プレイヤーの愛着、そして経済的な投資と競合することになるのです。
現在のGTA Onlineのプレイヤーは、ガレージには車両が溢れ、長年かけて収集した衣装でクローゼットは満たされ、ゲーム内アカウントには数億ドルのキャッシュを保有しています。Rockstarがこれらを引き継がせる可能性はほぼゼロです。莫大な資産を持つベテランプレイヤーが新しい経済圏に参入すれば、価格バランスが崩壊し、新規プレイヤーが疎外され、解決不可能な設計上の問題が生じるためです。GTA 6のオンライン要素は、ほぼ間違いなく全員がゼロからのスタートとなるでしょう。
長年かけてGTA Onlineの帝国を築き上げてきたプレイヤーにとって、これは大きな障壁となります。
Paydayの事例は注目に値します。Payday 3は、前作の評価を引き継いで2023年にローンチされましたが、即座に失敗しました。2026年4月時点で、Steamの同時接続プレイヤー数は約400人ですが、Payday 2は安定して約20,000人を維持しています。Kerbal Space Program 2も同様の軌跡をたどり、同時接続プレイヤー数は350人付近まで落ち込んだ一方、オリジナル版は日常的に15,000人以上を維持しています。どちらのフランチャイズもGTAほどの規模ではありませんが、教訓は一貫しています。ライブサービス型ゲームの続編が、自動的に前作のプレイヤーベースを獲得できるわけではないということです。
Rockstarがまだ解決していない共存の問題
GTA OnlineにおけるRockstarの実績は、一つの青写真を示しています。2014年にPS4版とXbox One版がリリースされた際、PS3版とXbox 360版も並行してアップデートが続けられました。旧世代機での最後の大型コンテンツ配信は2015年で、サポートが終了したのは世代交代から約6年後の2021年でした。2022年にPS5版とXbox Series X/S版が登場した際も、旧世代機のサポートは並行して継続されました。現在も両世代で同一のアップデートが配信されています。
Rockstarはサービスを即座に終了させるようなことはしません。これは例外ではなく、確立された行動様式です。
今後数年間は、Rockstarが2つの異なるライブサービス型ゲームを同時に運営する期間が続くことを示唆しています。これはどの開発者にとっても快適な運営状況とは言えません。目標は、GTA OnlineからGTA 6のマルチプレイヤーへ十分なプレイヤーを移行させ、新作がTake-Twoの投資家を満足させる収益基準に達することでしょう。その閾値を超えた時、GTA Onlineの長期的な運命は真に不透明なものとなります。小規模ながら熱心なファン層を抱えて数年続く可能性もあれば、2028年頃から段階的に縮小していく可能性もあります。その決定は、収益がどこに流れるかに完全に依存します。
さらにFiveMの変数もあります。GTA Vを中心に構築され、現在はRockstarの傘下にあるPC版のロールプレイコミュニティは、PC版GTA 6がリリースされた際に移行が必要となる、もう一つの巨大なプレイヤーセグメントです。これもまた、スムーズな移行が難しい、深く根付いたエコシステムです。
GTA 6はローンチ時に間違いなく莫大な本数を売り上げるでしょう。期待は本物であり、このフランチャイズには他の追随を許さない世界的な影響力があります。しかし、ソフトを販売することと、ライブサービス型の経済圏を維持することは、根本的に異なる課題です。ローンチ初週は難しい部分ではありません。真のプレッシャーが始まるのは、GTA Onlineがコンテンツで満たされたまま存在する中で、6ヶ月後にプレイヤーのエンゲージメントを維持できるかどうかという点です。
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