1997年以来、このシリーズはGrand Theft Autoの名で親しまれてきました。ほぼすべての作品において、プレイヤーはゲーム開始から5分以内に走行中の車両から誰かを引きずり出すことができます。しかし、約30年におよぶパッケージアートの歴史の中で、その特定の犯罪行為を描いたものは、たった1作品しか存在しません。
そのゲームこそがGTA 2です。
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唯一、正しく表現したパッケージ
GTA 2のパッケージは、驚くほどストレートです。タクシーに駆け込む人物と、その周囲で逃げ惑う歩行者が俯瞰視点で描かれています。これは実際のゲームのトップダウン視点と一致しており、シリーズの根幹である犯罪行為を正確に描写しています。シンプルで、直接的で、誠実なデザインです。
このようなアプローチが再び採用されることはありませんでした。
他の作品のパッケージは何を描いているのか
GTA III以降、パッケージの構成はコラージュ形式へとシフトしました。キャラクター、乗り物、そしてロケーションの雰囲気を詰め込むスタイルです。GTA: Vice Cityでは、ヤシの木と夕日を背景にTommy Vercettiを中央に配置しました。GTA: San Andreasではドライブバイ・シューティングが描かれましたが、これは車内からの犯罪ではあるものの、自動車窃盗（カージャッキング）ではありません。GTA IVでは警官がドライバーを停止させている様子が描かれていますが、これは盗難車両の取り締まりの可能性もあれば、単なるスピード違反の取り締まりかもしれません。
この傾向は、現在に至るまで続いています。
伝統を守り続けるGTA 6、良し悪しはさておき
Grand Theft Auto 6もまた、その伝統を崩すことはありませんでした。先日公開されたパッケージアートには、スピードボート、バイク、ヘリコプター、スーパーカー、そしてワニが、複数のキャラクターと共に詰め込まれています。そこからは、スケールの大きさや過剰さ、そしてVice Cityらしいフロリダの混沌とした雰囲気が伝わってきます。しかし、誰かが車を盗んでいる様子は、一度も描かれていません。
重要なのは、このパッケージがそれ単体として機能しているという点です。どのような体験が待ち受けているのかを明確に伝えています。壮大で、騒々しく、広大で、魅力的なキャラクターたちと探索しがいのある世界。しかし、これほど巨大なフランチャイズが、1999年のあの1回を除いて、シリーズを象徴するメカニックをパッケージの表に一度も載せていないというのは、実に滑稽で面白い話です。
なぜ重要ではないのか、そしてなぜ少しだけ重要なのか
パッケージアートとは、常にメカニックではなく「雰囲気」を売るためのものです。Rockstarは早い段階で、GTAシリーズがその名前以上の存在であることを理解していました。2001年にGTA IIIが登場する頃には、このゲームはオープンワールドの犯罪サンドボックスへと進化しており、車の窃盗は数あるアクションの一つに過ぎなくなっていました。パッケージにカージャッキングを描くことは、ゲーム全体の魅力を過小評価させることにつながったでしょう。
多くのプレイヤーが見落としがちですが、この「こだわり」はシリーズがどのように進化してきたかを物語っています。初代と続編は、犯罪のループに焦点を絞っていました。GTA 2のパッケージは、その焦点を直接的に反映しています。それ以降の全作品はより広範なテーマを扱っており、パッケージアートもその変化を反映しているのです。
史上最も高額なエンターテインメント作品になると目されるGTA 6において、パッケージアートが具体性よりもスペクタクルを重視するのは必然でした。PS5およびXbox Series X/S版の予約は6月25日から開始されます。予約に関する詳細が必要な場合は、GTA 6 予約ガイドですべてを確認できます。
GTA VからGTA 6までの期間を考えると、次回作までには最低でも10年はかかるでしょう。Rockstarが再び「Grand Theft Auto」をGTAのパッケージに描くのを待つには長い年月ですが、もはやこの「描かない」という記録は、守り続ける価値があるのかもしれません。発売に向けて、GTA 6 ガイドコレクションで最新情報をチェックしてください。