大学の寮で4人のプレイヤーが画面分割でセッションを立ち上げ、コントローラーを数珠つなぎにし、誰かがWarthogでの裏切り行為に絶叫する――。そんな記憶こそ、Halo Studiosが今回のフルリメイクに賭けた要素でした。しかし、数字を見る限り、その賭けは半分しか報われなかったようです。
Halo: Campaign Evolvedは、技術面では純粋な称賛をもって迎えられました。しかし、Alinea AnalyticsのセールスアナリストであるRhys Elliott氏が発売後2週間のデータを分析したところ、その結果は厳しいものでした。本作の販売本数は約120万本、総売上高は約6700万ドルで、Elliott氏はこれを「コンソールシューターとして最も象徴的なタイトルのフルリメイクとしては、軟調なパフォーマンス」と評しています。他のタイトルと比較すれば、その評価に反論するのは難しいでしょう。
痛みを伴う数字
約1ヶ月前、Call of Duty: Black Ops 1およびBlack Ops 2が、単なる1080pの移植版としてPS5でリリースされました。リメイクによる磨き上げも、エンジンの再構築も、現代的なライティングのオーバーホールもありません。2010年と2012年のゲームが、そのまま現行ハードで動作しているだけです。しかし、これら2作はPS5で発売初月に合計1200万本を売り上げ、そのうちBlack Ops 2だけで890万本を記録しました。
これは、より古く、安価で、グラフィックも劣る移植版が、PlayStationにおいて16対1の差で圧勝したことを意味します。Halo: Campaign Evolvedのプラットフォーム別比率はほぼ均等で、Xboxで42%、PS5で41%となっており、PlayStationのプレイヤーは約54万4000人が購入した計算になります。Black Ops 2の890万本という数字と比較すれば、勝負にすらなっていません。
PvPという欠落した変数
Elliott氏の主張は核心を突いています。「CoDを除けば、Haloは歴史上最もマルチプレイヤーを定義づけたコンソールフランチャイズと言えるでしょう。画面分割のHaloやLANパーティーは、本作がターゲットにしていた30代の層にとって、まさに原体験と言える記憶なのです」
Halo: Campaign Evolvedには協力プレイ（Co-op）は搭載されていますが、対人戦（PvP）のマルチプレイヤーは一切ありません。ランクマッチも、ソーシャルロビーも、Big Team Battleも存在しないのです。16人でのLANパーティーと同じくらいMaster Chiefのストーリーでそのアイデンティティを築いてきたフランチャイズにとって、この欠如は他のゲーム以上に大きな痛手となります。
ここで重要なのは、PlayStationのプレイヤーが何を求めていたかを理解することです。彼らの多くは初代Xboxを所有しておらず、2001年版もプレイしておらず、キャンペーンに対して深い思い入れもありません。彼らにとってHaloとは、Xboxを持つ友人が熱く語っていた「マルチプレイヤーのブランド」なのです。キャンペーンのみの体験をフルプライスで売ることは、彼らがすでに筋肉記憶として持っているBlack Opsのマルチプレイヤーを売るよりも、常にハードルの高い提案だったと言えます。
データが示すPlayStationにおけるHaloの現状
Halo StudiosがPS5で苦戦している兆候は、これが初めてではありません。米国での発売時、Halo: Campaign EvolvedはXboxでは人気ランキング4位でしたが、PS5では29位にとどまりました。プラットフォーム間の格差は、本作の商業的な歴史を通じて一貫したテーマとなっています。
Black Opsとの比較は参考にはなりますが、単体で見れば完全に公平とは言えません。Call of Dutyは世界的なセールスマシンであり、そのファンベースはシューターゲームジャンルの他のほぼすべてのフランチャイズを凌駕しています。Haloは2021年のHalo Infinite以降、完全な新作が出ておらず、PlayStationにおけるブランド認知度もXboxほど高くはありません。これらは、PvPマップを追加した程度では完全に払拭できない、構造的な不利と言えます。
しかし、Elliott氏の主張は「PvPがあれば売上が同等になったはずだ」ということではありません。PvPがあれば、PS5プレイヤーが購入する理由になったはずだ、という点です。キャンペーンのリメイクは、すでに体験済みかもしれない、あるいは興味のないストーリーへの投資をプレイヤーに強いるものです。一方、マルチプレイヤーは数ヶ月にわたって戻ってくる理由を提供し、口コミや継続的な売上を牽引する「ロングテール」なエンゲージメントを生み出します。
リメイクが抱えるアイデンティティの問題
Halo: Campaign Evolvedは、ある意味でニッチな製品になることは避けられませんでした。25年前のシングルプレイヤーキャンペーンを、どれほど忠実にリメイクしたとしても、ライブサービス型のマルチプレイヤータイトルを立ち上げるのとは商業的な性質が異なります。スタジオはキャンペーンに注力するという意図的なクリエイティブの選択を行いましたし、キャンペーンを正しく作り上げることにはそれだけの価値があるという主張も成り立ちます。
問題は、このリリースが明確にターゲットとしていた30代のノスタルジー層が、キャンペーンだけを覚えているわけではないということです。彼らは、コンソール世代を定義づけた、あの混沌としたマルチプレイヤーセッションを覚えているのです。その記憶の半分しか提供せず、フルプライスを請求するという点が、商業的な計算を複雑にしています。
今後、Halo Studiosがこのデータを受けてマルチプレイヤーを追加するのか、それともCampaign Evolvedが発売時のままの姿を維持するのか、注視する必要があります。それまでの間、キャンペーンを攻略中の方は、Halo: Campaign Evolvedの武器ティアリストをチェックして、ゲーム内で手に入る強力なツールを見逃さないようにしましょう。
