「本当に打ちのめされる思いです」
Heart Machineの創設者であるAlx Preston氏は、2026年9月16日に投稿したLinkedInのポストで、自身のスタジオが直面している状況をこのように表現しました。この投稿はゲームコミュニティに大きな衝撃を与えました。あるパブリッシャーが開発中だった未発表プロジェクトの資金提供を突如打ち切り、その収入源を失った『Hyper Light Drifter』の開発スタジオは、ほぼ全社員を解雇せざるを得ない状況に追い込まれました。
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すべてが変わった瞬間
Preston氏はパブリッシャーの名前を明かしていませんが、その影響は即座に、そして深刻な形で現れました。資金提供の打ち切りにより、Heart Machineにはスタッフの雇用を維持する術が残されていませんでした。Preston氏は解雇を公に認めると同時に、影響を受けた従業員に対して「再就職の支援を含め、可能な限りのサポートを行う」と約束しました。
スタジオが正式に閉鎖されたわけではありません。Preston氏は、残ったチームで「道を切り拓くために努力を続ける」と述べていますが、Heart Machineの存続が保証されているわけではないことも率直に認めています。創設者がこれほど誠実に現状を語ることは珍しく、それだけ事態が深刻であることを示唆しています。
確かな歴史を持つスタジオ
Heart Machineはその名声を、決して平坦ではない道のりで築き上げてきました。2016年にリリースされた『Hyper Light Drifter』は、その後数年かけてカルト的な名作としての地位を確立しました。スピーディーで流れるようなコンバット（戦闘）と、ネオンに彩られた印象的な世界観のデザインは高く評価されています。10年経った今でも、インディーゲームの話題で名前が挙がるような作品です。
スタジオの最新作である『Possessors』は2025年11月にリリースされ、プレイヤーから好評を博しました。PCのマウスを鞭のように操るスピーディーなコンバットが特徴のサーチアクションゲームであり、Heart Machineが依然としてクリエイティブな勢いを保っていることを証明しました。今回資金提供が打ち切られた未発表プロジェクトは、その軌跡の次なる一歩となるはずでした。
業界全体で続くレイオフ
Heart Machineの危機は、インディーおよび中堅スタジオにとって厳しい時期の真っ只中に起こりました。Double Fineは、この夏のXboxによる大規模な再編に伴う分離を経て、7月下旬にスタッフの約25%を削減しました。Double Fineの創設者であるTim Schafer氏は、「私以外にDouble Fineを潰せる者はいない」という有名な言葉通り、スタジオの存続に強い意欲を見せてきましたが、パブリッシャーの支援なしで新たに独立したスタジオが歩む道は、非常に困難なものです。
また、Build a Rocket Boyでも、昨年の『Mindseye』の苦戦を受けてスタジオの将来に懸念が高まる中、今週複数の開発者がレイオフを発表しました。
この傾向は無視できないものです。パブリッシャーからの資金提供は、多くの中堅スタジオにとって生命線であり、プロジェクトの途中でその支援が途絶えた場合、セーフティネットが存在することは稀です。Heart Machineは今、まさにその状況をリアルタイムで経験しています。
不透明な状況下でスタジオのレガシーを支援したいと考えているプレイヤーにとって、PC版の『Possessors』をチェックすることが、現在可能な最も直接的な手段です。他にも時間を割く価値のあるインディータイトルを探しているなら、Duskfadeのファーストインプレッションガイドで、注目すべき強力なアクションプラットフォーマーを紹介しています。また、当サイトのゲームガイドハブでは、インディーゲーム全般からその他のジャンルまで幅広くカバーしています。
Preston氏は声明の最後に、Heart Machineの活動に貢献してくれたすべての人々と、ゲームコミュニティに感謝の意を表しました。スタジオがここから再建されるのか、あるいはこれが一つの時代の終わりを意味するのかは分かりませんが、Heart Machineが作り上げたゲームはこれからも残り続けるでしょう。状況が推移する中で、他に時間を割く価値のあるインディー体験を探しているなら、Hollowbodyの購入前ガイドもぜひチェックしてみてください。
