Intel Arc Pro B70は、まさにArcファンの皆様が長年待ち望んでいたGPUと言えるでしょう。大型チップ、強力なスペック、そしてついに公式なゲームサポート対応となりました。しかし、問題点があります。それは、おそらく一般の方が購入できないこと、そして仮に購入できたとしても、価格が1,000ドル近くすることです。
Intelは先日、Arc Graphics Driver 32.0.101.8629 WHQLをリリースしました。そのリリースノートの中に、注目すべき情報が記載されています。それは、Arc Pro B70およびArc Pro B65の両方に対して、公式な「ゲームサポート」がドライバーに含まれたことです。 PC Gamerの報道によれば、これはドライバー全体の中で最も注目すべきアップデートであり、その皮肉さは見逃せません。
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Arc B770となるはずだったGPU
ここで重要なのは、Arc Pro B70を搭載するG31チップは、ほぼ間違いなくゲーム用途を想定して設計されていたという点です。長らく、G31をベースにしたコンシューマー向けカード「Intel Arc B770」が登場するという噂がありました。しかし、そのカードは実現しませんでした。IntelがG31を出荷できる準備ができた頃には、AIハードウェアの需要が急増し、状況は一変していたのです。
ミドルレンジからハイエンドのゲーミングGPUの代わりに、IntelはG31をワークステーション向けカードに転換し、32 GBのVRAMを搭載し、価格を1,000ドル近くに設定しました。そのターゲットは、PCゲーマーのアップグレードではなく、ローカルAIモデルを実行する開発者や研究者です。参考までに、Nvidia RTX Pro 4000 Blackwellは約1,800ドルで、メモリは24 GBしか搭載していません。そのため、Arc Pro B70はAIワークステーションカードとしては一定の理にかなっています。
ゲーミングGPUコミュニティは、この状況を見守っていましたが、何も得られませんでした。
ドライバーが実際に追加するもの
理論上、G31は強力なチップです。32基のXe2 GPUコアと256ビットメモリバスを搭載しており、これはArc B580のG21 GPUの20基のXe2コアと192ビットバスと比較して、50%以上の理論的な演算性能を誇ります。
この余裕があるにもかかわらず、独立した分析によると、RTX 5070は一般的なゲームスイートにおいて、Arc B580よりも平均して85%速いとされています。G31がその差を完全に埋めることは、常に楽観的でした。
G31ダイのサイズは378 mm2であり、RTX 5070に搭載されている263 mm2のGB205チップよりも明らかに大きいです。ダイが大きいほど製造コストは高くなり、それでもゲームでのパフォーマンスは劣ります。この計算こそが、Arc B770が市販されなかった理由です。
ゲーミングドライバーの作業自体については、最適化作業の一部は、Arc B580やその他のXe2ベースのカードのために行われた既存の作業と重複する可能性が高いです。しかし、G21よりもはるかに大きいチップの場合、ゲームを適切に実行するためには専用のチューニングがほぼ確実に必要であり、Intelが今回提供したのがそれであると推測されます。
Arc driver 32.0.101.8629 WHQL
実際に恩恵を受けるのは誰か
正直なところ、恩恵を受けるのはごく少数です。Arc Pro B70はエンタープライズおよびワークステーション向けの製品です。一般的なコンシューマー向けGPUのチャネルでは販売されておらず、その価格帯はゲーミングリグを自作するユーザーの手の届く範囲をはるかに超えています。
とはいえ、ドライバーのゲームサポートは、このカードを所有している人々にとって重要です。AI研究者や開発者で、ワークステーションでゲームも実行したいと考えている人々は、技術的には動作するものの、適切なゲームドライバーのサポートがないカードに対処する必要がなくなりました。 Overclock3Dによるドライバーリリースに関する解説では、これがWHQL認定アップデートであることが確認されており、Microsoftの完全な検証プロセスを経ていることを意味します。
傍観者として見守ってきたArcファンの皆様にとって、このアップデートは興奮よりもほろ苦さを感じさせるものです。G31チップは実在し、動作し、そして公式にゲームを実行できるようになりました。しかし、それはほとんどの人が決して手にすることのない製品カテゴリに属しているのです。
Arc Pro B70をゲームの文脈で入手できた方々からのベンチマークが間もなく登場するはずであり、その数値がArc愛好家の皆様が長年抱えてきた疑問に最終的な答えを与えるでしょう。さらに詳しい情報は以下をご覧ください。
