Kraftonは、アクションRPG『Last Epoch』の開発元であるEleventh Hour Gamesを総額$96 millionで買収したことを発表しました。同スタジオの株式を100%取得するこの契約は、グローバルなアクションRPG（ARPG）市場におけるプレゼンスを拡大し、ゲームポートフォリオを多様化しようとするKraftonの取り組みの一環です。
Kraftonによる9600万ドルの新規買収
コミュニティプロジェクトからグローバルなARPGへ
Eleventh Hour Gamesは、Redditを通じて知り合ったARPG愛好家グループによって2018年に設立されました。チームは、同ジャンルへの共通の情熱を原動力に、『Last Epoch』をサイドプロジェクトとして開発し始めました。Kickstarterでのキャンペーン成功と長期にわたるアーリーアクセス期間を経て、同スタジオは2024年初頭に正式版をリリースしました。『Last Epoch』はその後、世界中で300万本以上を売り上げ、熱心でアクティブなプレイヤーベースを築き上げました。本作は、洗練されたゲームシステム、ジャンルの基本を尊重する姿勢、そして迅速な開発アプローチで高く評価されています。
Kraftonによる9600万ドルの新規買収
KraftonのARPGジャンルへの戦略的進出
この買収により、Kraftonはこれまで本格的に参入していなかったARPG分野への足がかりを得ることになります。『PUBG』をはじめとするマルチプレイヤータイトルで知られるKraftonは、新しいジャンルへの進出や、確かな実績を持つインディー系スタジオの支援を積極的に模索してきました。今回の動きは、同社が『Subnautica』シリーズの開発元であるUnknown Worldsの創業者らとの係争など、他の分野で課題に直面する中での広範な投資活動の一環です。
Kraftonのコーポレート開発責任者であるMaria Park氏は、Eleventh Hour Gamesの買収を決定した背景には、共通の価値観と「プレイヤーファースト」の開発に対する相互のコミットメントがあると述べています。このパートナーシップにより、Kraftonはジャンルの幅を広げ、確立されたコミュニティ主導型のゲームを通じて持続可能な知的財産（IP）を構築していくことが期待されています。
Kraftonによる9600万ドルの新規買収
継続される自律性と開発計画
契約条件に基づき、Eleventh Hour Gamesは今後も完全なクリエイティブの自律性とリーダーシップを維持します。この買収により、同スタジオは運営を拡大するための追加リソースとインフラを利用できるようになります。今後の計画には、コンソールプラットフォームへの展開拡大、スタジオのライブサービスロードマップのサポート、そしてシーズンコンテンツの配信強化などが含まれています。
Eleventh Hour GamesのCEO兼創業者であるJudd Cobler氏は、スタジオの長期的な目標を支援する上での本買収の利点を強調しました。数年にわたる着実な成長を経て、Kraftonとのパートナーシップは、開発能力を向上させ、拡大するプレイヤーベースの期待に応えるために必要なツールを提供することになります。同スタジオは、チーム拡大に向けて複数の新規ポジションの採用を開始する予定です。
Kraftonによる9600万ドルの新規買収
『Last Epoch』フランチャイズの未来
『Last Epoch』は、最近のアップデート以降、プレイヤーのアクティビティや同時接続数など、主要なエンゲージメント指標において好調なパフォーマンスを示しています。Kraftonのバックアップを得て、同スタジオは独自の開発哲学を維持しながら、ゲームの進化を継続させることを目指します。2025年8月21日には、シーズン3「Beneath Ancient Skies」のリリースが予定されており、シーズン4はその約4ヶ月後に続く見込みです。
Cobler氏は、スタジオが設立時の原則を堅持し、今後もプレイヤーと直接対話していく方針であることをコミュニティに約束しました。Eleventh Hour GamesはKraftonとのパートナーシップを活用し、強力で持続可能なARPG体験を構築するという当初のビジョンに沿ったアップデートとコンテンツを提供していくとしています。
Kraftonによる9600万ドルの新規買収
Kraftonのポートフォリオに対する広範な影響
Eleventh Hour Gamesの買収は、主要なゲームジャンルにおけるプレゼンスを拡大するというKraftonの広範な戦略を反映しています。インディー系スタジオを支援し、グローバルなパブリッシングのためのインフラを提供することで、Kraftonは従来の提供タイトル以外の分野でも永続的なフランチャイズを開発できる体制を整えています。『Last Epoch』をポートフォリオに加えたことは、プレイヤー主導の開発と長期的なコンテンツ計画への注力を強めていることを示唆しています。
この動きはまた、コミュニティとの密接な関係を維持するスタジオと提携したいというKraftonの意向を強調するものです。ARPGジャンルへの関心が高まり続ける中、同社は商業的な可能性と長期的なプレイヤーエンゲージメントの両方を証明してきたフランチャイズを支援する機会を見出しています。
Eleventh Hour GamesとKraftonは、シーズン4以降のコンテンツに関する詳細についてはまだ発表していません。両社は、ゲームのリーチを拡大し、既存のオーディエンスをサポートすることに重点を置いて開発を継続することを確認しています。
