Marvel Tōkon: Fighting Soulsのシングルプレイヤーモードが大幅に強化されました。アークシステムワークスとソニー・インタラクティブエンタテインメントは、『Die』や『Once & Future』、そして『Young Avengers』や『Star Wars』といった数多くのMarvelタイトルを手掛けたコミックライターのKieron Gillen氏が、本作のエピソードモードの脚本を担当することを発表しました。
格闘ゲームのストーリーモードといえば、アーケードモードにカットシーンを付け足した程度のものを想像するプレイヤーも多いかもしれませんが、今回の起用はその認識を根底から覆すものとなるでしょう。
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5つのチーム、5つの異なるストーリー
エピソードモードでは、ローンチ時に登場する各チームごとに5つの独立した物語が展開され、それらすべてが共通の脅威へと繋がっていきます。物語の核心となる敵は「Champion」であり、その背後では「Promoter」と呼ばれる存在が暗躍しています。各ストーリーでは、4人のMarvelキャラクターで構成されたチームが、最終決戦に向けて戦い抜く姿が描かれます。
ローンチ時の全チームとメンバー構成は以下の通りです。
重要なのは、各エピソードが単なるプロットの使い回しではないという点です。すべてのストーリーは異なるアーティストによって描かれるため、エピソードごとにビジュアルスタイルが変化します。アークシステムワークスによると、発売までの期間に各エピソードの個性的なアートディレクションを順次公開していくとのことです。
なぜGillen氏が選ばれたのか
Gillen氏のような著名なライターが、ライセンス作品の制作に携わるのには理由があります。彼が手掛けたクリエイター所有のシリーズ『Die』は、テーブルトークRPGをメタフィクション的に解釈したダークな作品で、2018年から2021年にかけて連載され、アイズナー賞にも複数回ノミネートされました。『Once & Future』ではアーサー王伝説を予測不能な物語へと昇華させています。Marvel作品においても、2013年から手掛けた『Young Avengers』は、キャラクターの個性を活かしたスーパーヒーローチームものの書き方として、現在でも最も頻繁に引用される例の一つです。
格闘ゲームにおいて、ロースター（キャラクター一覧）やゲームメカニクスは生命線ですが、プレイヤーの記憶に長く残る作品には、深く掘り下げたくなるような「ロア（世界観設定）」が存在します。Knights of Doom（Doctor DoomがMagneto、Green Goblin、Carnageを率いる）やUnbreakable X-Menといった多様なチームに対し、Gillen氏がそれぞれ異なるキャラクター主導のストーリーを書き下ろすことは、エピソードモードが単なる「おまけ」ではないことを示唆しています。
発売に向けて
Marvel Tōkon: Fighting Soulsは8月6日にPlayStation 5およびPC（Steam）向けに発売予定で、スタンダード・エディションの価格は$60です。本作は『Guilty Gear』シリーズで知られるアークシステムワークスが開発し、ソニー・インタラクティブエンタテインメントがパブリッシングを行う、2Dの4対4タッグチーム格闘ゲームです。
Marvel Tōkonの公式SNSでは、発売に向けてエピソードのアートを毎日公開しているため、プレイヤーが実際にゲームをプレイする前に、各ストーリーのビジュアルアイデンティティを確認することができるでしょう。それまでに全ロースターを把握したい場合は、Marvel Tōkon: Fighting Soulsの全ロースターガイドで、確定している全キャラクターと、発売後に追加されるYear 1 DLCパスの内容をチェックしてみてください。
オープンベータの日程から確定コンテンツまで、その他の詳細については、Marvel Tōkon: Fighting Soulsのガイドコレクションで8月の発売に向けた情報を網羅しています。
