MBC Game Studioは、Gamescomの「Opening Night Live」にて『1001: Threads of Mizan』を発表しました。本作の最大の特徴は、その名の通り、広大なアラビア風ファンタジー世界を空飛ぶ絨毯で駆け巡り、圧倒的な巨体を誇るジン（Jinn）を討伐していくというゲームプレイにあります。新設スタジオとしては大胆な初手となりますが、今回の発表に合わせてGamescomの会場ではプレイアブルデモも公開されました。
本作は1〜3人での協力プレイに対応しており、ドロップイン・ドロップアウト方式を採用しています。対応プラットフォームはPS5、Xbox Series X/S、Nintendo Switch 2、Steam、Epic Games Storeでの同時リリースを目指しており、発売時期については未定です。
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3人の英雄、ひとつの古代戦争
物語の語り手は『千夜一夜物語』の伝説的なストーリーテラー、Shahrazadが務めます。プレイヤーは、弓を操るレリックハンターのYusra、重戦士のMalik、そして広範囲攻撃が可能なウィップブレードを振るう海賊Sufyanという3人の英雄を操作します。各キャラクターのプレイスタイルは明確に差別化されており、デモでは、ボス戦においてそれぞれのキット（能力）が重複するのではなく、互いに補完し合うように設計されていることが確認できました。
世界観の背景には、人間界と、アラビアやイスラムの伝承に登場する古代の超自然的存在「ジン」が住む並行世界との間で繰り広げられる戦争があります。かつて人間とジンの2人の王が共同文明を築きましたが、恐怖と裏切りによってその絆は引き裂かれました。このバックストーリーは単なる設定にとどまらず、ザコ敵から画面を埋め尽くすほどの巨大なコロッサスまで、敵のデザインに直接反映されています。
クリエイティブ・ディレクターのLars Bonde氏は、特定の戦闘のスケール感を『ワンダと巨像』になぞらえており、デモのクライマックスに登場する「Sand Knight」とのボス戦がそれを裏付けています。また、かつて堕落したジンである王女Najouは、3人全員で協力して注意を引き、攻略する必要がある巨大ボスとして描かれています。
絨毯システムがもたらすゲームプレイの核
ここで重要なのは、AAAアクションゲームにおける「空飛ぶ絨毯での移動」が、単なる標準的な戦闘ループに付け加えられたギミックではないという点です。デモをプレイした限り、絨毯は移動と戦闘が密接に絡み合うゲームプレイの核となっています。絨毯があることで戦闘はスピーディーかつ位置取りが重要になり、巨大な敵の弱点を突くための手段となるだけでなく、広大な世界を高速で探索する楽しさを生み出しています。
Bonde氏は、絨毯システムを「シングルプレイヤー規模の壮大な冒険を、協力プレイで体験する際に、一人がただ追従するだけにならないようにするにはどうすればよいか？」という設計上の問いに対する答えだと説明しています。その答えは、各プレイヤーに乗り物を与えることで、チームとして空間的なつながりを保ちつつ、独立した移動を自然に感じさせることでした。
本作のために設立されたスタジオ
MBC Game Studioは、中東最大のメディア企業であるMBC Groupの支援を受け、約2年前に設立されました。CEOのDaniel Engelhardt氏はLionsgate Games出身であり、COOのTrevor Williamsをはじめとするチームメンバーは、BioWare、Hi-Rez、Ubisoft Montréal、Bungieといった著名なスタジオから集結しています。ゲームディレクターのScott Lussier氏がリーダーシップを固めています。
チームには18カ国からスタッフが参加しており、開発の初期段階から現地の歴史家や文化専門家を招き入れました。語り手の声優も現地出身者が務め、チーム内には英語とアラビア語のネイティブスピーカーが在籍しています。
Engelhardt氏は、MBCの支援が実務上何を意味するのかを明確に語りました。それは、既存のIPをライセンスするのではなく、新しいIPを開発するための創造的な自由と、時間をかけた着実なビルドに対する資金援助です。スタジオ内に開発チームと密接に連携するパブリッシング部門を設けている点も異例であり、パブリッシングと開発の不一致が新規IPのローンチを妨げることが多い業界において、注目すべき点と言えます。
本作はUnreal Engineで開発されており、チームは開発において生成AIを使用しないという確固たる方針を掲げています。
今回の発表が示すもの
現在、AAA規模の新規IPは非常に希少です。多くのパブリッシャーが続編やライブサービス型の拡張に回帰する中、新設スタジオが世界的なAAAアクションゲームをマルチプラットフォームで同時リリースしようとする挑戦は、大きな成功を収めるか、あるいは教訓となるかのどちらかでしょう。Engelhardt氏もそれを認識しており、スタジオが成功するためには本作が素晴らしい出来でなければならないと述べています。
『アラビアン・ナイト』の神話は、まだ十分に掘り下げられていないゲームとしての可能性を秘めています。空飛ぶ絨毯、巨大な超自然的存在、2つの並行世界、そして個性的な英雄たち。これらすべてが、ゲームメカニクスとして機能するのを待っています。『1001: Threads of Mizan』は、この伝承を題材にした最初のゲームではありませんが、その伝承をAAA協力アクションゲームの核としてゼロから構築した最初のタイトルです。
本作の進捗を追いたいプレイヤーにとって、アドベンチャーゲームのジャンルは野心的な新作が続々と登場しており、活況を呈しています。『1001: Threads of Mizan』は、今後登場するタイトルの中でも特に興味深い作品の一つと言えるでしょう。他の注目すべきアクションアドベンチャー作品についても知りたい場合は、ゲーミングガイドハブをチェックして、最新情報を確認してみてください。
